循州境内的山野之中,荒芜和颓败当中的寂静,再次被奔驰而过的马队多踏破和惊散。
来自怒风营本阵的亲骑队副刘六茅附身在飞驰的马背上,为了他们这次的行事,甚至给他们配备足了一人双马双鞍,来确保基本不间断的轮换休息和行进过程;
他这一次接下的是某种意义上决死性质十足的任务;就是不惜一切代价的赶往长乐县;哪怕他们都折在那里或是死光了,只剩最后一个人或是一口气,也要确保能将目标人物给接应出来。
用临行前将头王蟠掏心窝子的话来说,就是哪怕后队都死绝了或是损失光了没有关系,只要有那个和尚在,就能再重新打造出来一大批;但是要是这位和尚营管有一丝一毫的损伤,那怒风营上下失去的,也许就不止一个区区的后队人马和那些辎重了。
所以他已出发就日夜兼程的赶赴过来,硬是用一整个白天时间跑完了之前大队人马,用两天一夜才走完的进军路程;在转过了一处群丘又冲破和驱散了,不知道是第几股土团设下的临时关卡之后,见到了代表长乐县地境的界石。
然而,在他们不得不减速缓步行进了一个夜晚之后,远处正在冒出袅袅烟火和发出厮杀声长乐县城,再次让他不由的惶然大急起来,显然自己还是来的迟了一步,就不知道还能是否赶得上最后的机会了。
。。。。。。
长乐县城当中,刚刚被人从睡梦中惊惶失措叫醒起来并没有多久的周淮安,只觉得自己的运气实在有些够衰的。
就这么一个晚上的时候,这白天还好好的并且经过修补和加固的城墙,居然就这么被人给突破了;随后他有飞了好些功夫,才在一片七嘴八舌的汇报声中弄明白事情的大致情形;
昨夜里大部分时候都还是好好的,就在这天明前最是疲劳的短暂时分,一只官军从墙头的裂隙中攀附了上来。
而长乐县城矮小局促又明显人手不足的弊端,也在这一刻严重的暴露出来。因为城头上只留下基本的哨位,结果连报信和示警都没能发出来,就被人灭了口而让更多的敌人,相互用绳子缀着拖拉上城墙来;
待到惊觉起来的几只巡逻队相继赶过去,却都被占据了部分城防的对方,给游刃有余或是以逸待劳给击溃或是击退了。结果就是这些溃退下来的士卒,没有得到收拢和约束而到处乱喊乱叫,而加剧了后续的混乱和事态。
等到周淮安重新聚集了,城墙的这部分已经被这股看起来颇为彪悍的敌人,给牢牢的占据着;就算是在集中了所有的弓弩掩护下,由老关和成大咬轮流带队的数度冲击,也被对方牢牢的阻挡在了城下和巷道边上。
除了射死几个露头不及的敌人之外,反而又在阶梯和过道上先后又折损了二十几个人手,就粮老关和成大咬也相继身受数创,而不得不退下来包扎,暂时失去了进一步的近战能力;而打到这一步之后,就算是那些护兵队里的义军士卒,也不可避免的流露出来了某种悲观失望和士气低落的迹象。
而在这种不利的局面下,那些原本武装起来的民夫和本地丁壮,甚至有人开始纷纷偷溜和开小差了,他们三五成群的丢了武器,自发的脱掉统一的号服背心,四散躲藏到城区街坊当中,似乎是要准备接受下一步的结果和命运了。
而到了这一刻,周怀安不得不怀疑其自己的努力和能力了,难道真的要在这里翻船,而又要冲倒当初颠沛流离于野外的那一幕了么。
“该死”
他狠狠咬着牙齿几乎要渗出血来,像是困兽的在原地走了好几圈;却一筹莫展的想不出任何改变眼下境况的对策和手段。
对方居高临下的占据了上风位置,还用杀死义军的尸体作为工事,把城墙内侧一面给遮掩了起来,并用乱七八糟的东西把过道给堵上了,还想办法生火来制造烟雾,影响和破坏弓弩对射的准头和命中,看起来就是一副长期据守下去的态势。
而在他们占据的城墙下门洞里,也传出了令人不安的嘈杂动静,显然是有人乘机在挖掘那些填塞住门后的土石,而让城外的敌人获得一条通途;而对方相对统一的禇蓝服色和相对整齐有序的布防,也多少证明了这已经不是那些散乱的土团兵,而一只显而易见的官军武装。
可以说各种不利的因素,在此刻都一下子聚集在一起,而同时出现在了周淮安的面前。最后,死死绷紧了脸部表情的他,还是重重的叹了一口气;自己这点半调子军史宅的的知识和本事,遇到真正的额问题和困境,就显然是不够用了么。
但他又实在有些不甘心,自己好容易才在这里干出点起色来,也找到了一些建立制度和章程,乃至经营个人势力和影响的感觉来,却又要全盘放弃了;这种得失之间大起大落的郁闷心情,让他恨不得要吐血才是。
这时候,却有劝说的声音在他身边响了起来,
“营管,看起来事情不可收拾了。。”
这是一脸肃然却吊着膀子的队正老关。
“没错,管头,你该先走一步了”
一瘸一拐走过来的成大咬,亦是抽痛得道。
虽然大多数的直属队和学徒们都还聚集在他的附近,依靠他们从这里脱离出去是不成问题的,但是也意味着,包括伤员在内的大多怕熟人和物资,就得被彻底放弃掉了。
“就让我再带人冲一冲,引开住这些官狗的关注。。”
“你正好带人从西门哪儿冲出,径直去找将头和本阵好了”
“所有的可以骑乘的牲口都带上。。”
“反正咱们也用不上了。。”
“就是。。就是。。”
“能够用这条几次三番捡回来贱命,给管头换个出脱的机会,也是值大发了。”
“俺们是啥都不懂的粗汉子,也不懂啥子道理。。”
“但俺琢磨着,管头你可是要做大事的人。。断然不能随俺们折在这里的”
“您给咱们带来了许多好处,大伙儿可都看在眼力,刻在心里了。。”
“您对义军的用处还有很多呐,可比俺们这几条没被饿死的烂命,要顶用上千万倍呢”
“就让俺们替你开路先走上一步好了。。然后,在地下上看着你如何腾达好了。。”
“反正俺们这些伤也是跑不了多远的,就让咋从那些土贼官狗身上赚各本回来好了。。”
这一刻,听到这些由衷的肺腑之言,周淮安心中的那点算计和徘徊,早就已经不翼而飞了,而只剩下深深的感动和难以言表的复杂情绪。
然而正当他绞尽脑汁想说些什么,来回应这些质朴到可敬的人们;就像是福无双至祸不单行一般,又像是屋漏偏逢连夜雨;作为驻地的县衙方向突然升起了火光和烟柱。
随后一名惊慌失措跑过来报信的士卒告知,却是那些原本负责看守编管起来劳役青壮的人,也大多放弃值守而自行逃走了;
结果就是那些失去约束的编管人群,开始有人顺势冲进县衙里,抢夺各种堆放在哪里的辎重物品了;‘然后又有人乘乱开始在县衙里试图到处放火。
好吧,这下子周淮安就连继续做出选择的机会和可能性都没有了。
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