鞘 21 妖狐往事

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    妖狐往事

    “我原本生在无名的荒野上，被自己的爸爸与妈妈抛弃了，大概是他们不愿意自己的孩子是一个畸形的妖怪吧？”烁犬看着西南方的天空，默默地陈述道，“后来，是那个同样落魄的男人收养了我，他像一位母亲一样无微不至地照顾我，哪怕是自己都吃不饱，却也要让当时只能喝大米粥的我吃饱……”

    后来烁犬长大了，那个男人教她识字，用自己当保镖的工钱到镇上的私塾买书回来教她读，她也是在那时候才知道了自己的名字到底是怎么写，有着什么样的意义——男人说，她耳朵与尾巴上的毛是白金色的，闪闪发亮，就像漂亮的行星，所以他给她起名叫做烁犬，他说她会有灿烂的生……

    后来书念了一半，男人因为一次过失被主家解雇了，还丢了一根小拇指，工钱也不够再给烁犬继续买书了。但是他们还要吃饭，还要继续生活下去。于是他就带着烁犬，徒步向下一个町镇前进，路上他们风餐露宿，饿了就在山里打猎，用野果和肉汤填饱肚子，渴了就喝山中的泉水，冰凉甘冽。他们睡在大树下，用山中猎户晒干的苇草当做被褥。

    “那段路很长，但是我最喜欢那段时日。”

    “后来……”烁犬看了看自己的右手，“十岁的时候，我作为妖狐的天赋开始出现，我的耳朵变长了，尾巴变粗了，它们的毛色更加闪亮，已经不是衣服与头巾能够隐藏得住了。”

    男人害怕她会因为样貌而被人当做怪物，所以就将居所建在了町外的山上，在十五岁觉醒幻术这种隐藏尾巴与耳朵的种族记忆之前，她一直都没有与人类交流的机会，每天早晨那个男人都下山做工，晚上才回家来，有的时候他好几天都不回来，就这样安稳得过了三年。

    时值嘉永年间，当时年轻的孝明天皇刚刚受到东土的册封即天皇位一年，幕府在位的是政治上亲近东土的十三代目将军家定。

    嘉永二年是神洲历史上注定不平凡的一年，先是西国诸藩在“上杉残党”的煽动下发动叛乱向京都和江户进军，但是计划被锦衣卫查明，提前通知了幕府，叛军先锋最终被幕府军阻挡在了半路上，进行了三次合战与十数次小规模的战争，史称“嘉永二年之乱”。

    由于西国三藩几乎倾全国之力发动了这次叛乱，幕府军虽然先发制人，也在最后赢得了战争的胜利，但是付出的代价是巨大的，损失了大量的人口不说，战争波及的各地，尤其是中国地区，许多用于耕种的良田被大火焚毁，导致了年末时发生了遍及全国的饥荒。

    嘉永三年春，战国以来最大的魔物潮在美浓藩爆发，一时间硝烟四起，刚刚经历了“嘉永二年之乱”的幕府军根本无法应对这突如其来的天灾，魔物潮在上级魔物的驱赶下，一度穿过信浓甲斐两藩，进入江户附近地界。

    无奈的家定将军只能想邻国高句骊与宗主国东土请求帮助，高句骊以文禄年间神洲曾跨海对高句骊发动侵略战争为由拒绝进行援助，而东土虽然答应派遣海陆军进行援助，但是要求了甚多非常苛刻的条件。

    最终在嘉永三年六月，《横滨条约签订》，其中最为大众耳熟能详的，就是“租借青海岛海军基地79年”、“租借横滨海军基地50年”与“给予东土最优先贸易权并由双方协定关税”这三条。

    在半个月后，东土海军北方舰队护送陆军运兵船队抵达相模湾，随船队出发的3万东土陆军登陆神洲，三天后另外5万人在西国地区的青海岛登陆，并在接下来的半年里，从两个方向，对侵犯人类世界的魔物进行了夹击，东土人为了解决这些魔物甚至动用了战舰的巨炮与蒸汽重甲骑兵师，最后甚至从本土运送来了两座300mm口径的巨型列车炮“太阳”与“太阴”。

    最终，在嘉永三年11月份末，东土援军基本上完成了对魔物的围剿作战，剩余的扫荡任务则交给了幕府军处理，七万陆军打道回府，而有一万人则常年驻扎在了青海岛不走了，经过幕府的抗议，最终还是留下了数千人的常备陆军。

    而也就是在嘉永三年，男人在离开家之后就再也没回来，下山之后的烁犬听说有一群乡士与浪人刚刚被征召离开，魔物潮的意外爆发，几乎周遭地区所有能用的男人都要被迫走上战场，男人显然也是被强征入伍了。

    他给烁犬留了一封信，在这封信中他对她叙说了他的平生，而在这之前，烁犬对他的了解，也仅仅止步于名字，以及他作为一个浪人的身份而已。

    男人名叫神川俊彦，安芸藩广岛城外深川町人士，祖上曾经是武家，幕府之后归居乡里，与其他五位地方士绅共同管理深川町，虽然一直都是遵从武家传统，但是到神川俊彦父亲这一辈就很淡漠了，知道某一天魔物侵袭来临，他和他的父亲竟然在抵抗魔物的途中带着家仆逃走，导致了寨墙一处缺口大开，很多年轻的男人都在那次抵抗中死亡。

    神川家就此没落，被其余四族一同逐出了深川町，他的父亲求于故友，却遭人拒绝，只能带着剩下的家产一路奔徙向北，路上又遇到了山贼，被劫掠后老人惨遭杀害，神川俊彦在当了一些时日的奴隶之后，趁着山寨中宴会之后所有人都喝醉的时候，偷出了祖传的两把宝刀，杀死山寨大头目，然后逃下山去了。

    后来，他一直伪装成没有主人的浪士，其实他连乡士的名分都没有，一身祖传剑技倒还说得过去，而神川家的家纹又与如今当主安芸藩的浅野家相似，因此才能在平时混个保镖的职位当当，得过且过。

    直到他捡到了烁犬之前，他一直以为自己这辈子大概就要这样浑浑噩噩地到死了，而烁犬的到来，让他在灰色的生活中看到了一丝光亮，她就像是他的亲生女儿一样，让他的人生再次有了拼搏的意义。

    只是他还是责怪自己，没有当成一个好父亲，除了平日里教导烁犬认认字，练练剑术之外，他没有任何能够留给她的东西。

    “如果有机会还能相见的话，请到广岛城附近的深川町找我吧。”他在信中这样写道，“经过了这些年的思考，我觉得我应该为当年的临阵脱逃负责，也算是想为自己的家乡做一点回报吧……”

    “我一个人在山中流浪了很久很久，人家都说我在深川町呆了20年，其实也只有十年不到的时间，在魔物潮爆发直到后来持续六年的大饥荒中，我大部分时间都躲在山里，外边的世界太可怕了，那些成群结队的饥民，他们能够吃下任何东西，甚至自己的身体都可以用来充饥……”烁犬回忆的时候，眼里依旧有恐惧的神色，“直到饥荒末期的时候，我才到达了广岛附近，并且通过山中的鬼丸城族打听到了深川町的位置。”

    “还真是可怕的饥荒呢……”苏澈咂咂嘴，同样感叹道。

    “还不是因为幕府请来了东土的援兵？”烁犬苦笑了一下，“那可是足足近十万张嘴，当时神洲全国上下也就只有一千多万的人口，而当时已经开始闹饥荒了，粮食连本地人都不够吃，却要供给援军天天吃饱甚至浪费，而吃不到饭的神洲人，除了饿死自己之外，也就只有吃下能够吃进嘴里的一切东西的选择了。”

    “就是就是，都是你们东土人不好！”星熊勇仪也在一边帮腔。

    “可是你总不能让人家来打仗还自己带口粮吧？”苏澈耸了耸肩，“不过这些跟我说又有什么用呢？我只是个平民而已，如果我生在当时，说不定就要因为政府私自签订的条约过来送死。”

    烁犬最终抵达了深川町，并且表示自己是一位强大的游侠，希望能够在这里安顿一段时间，作为交换，她可以帮助村寨抵御外敌。

    事实上，她也是在以自己的方式，为了那个将他养大的男人赎罪。她住在町中心的神社内，这里是神川家曾经的家族神社，在神川家被逐出之后就废弃了，一开始村子里的人也不相信她，因此就把她安排在这种破烂地方，反倒是符合了她的心意。

    “我曾经偷偷地问过村里的几个老人，他们似乎依旧不愿原谅当年神川家坐下的背叛之事，所以我也未曾公开过自己的真实身份。”烁犬的眼神有些迷离，“报恩，事实上一直是我从未变过的目的，虽然我是个妖狐……但是谁又说妖狐就没有人心呢？”

    然而那个已经被全灭的猎魔人团伙，大概将全部的事情都搞砸了。

    “你昏迷的期间，我又下山过一次，但是村里的四豪族已经不再欢迎我进村了，甚至有人说他们死在鬼丸城山上的亲人，是我偷偷在那里把他们吃掉了……天见可怜，我如果吃人的话，依照我的天赋，现在估计已经生出第五条尾巴了吧？”烁犬对村民的歧视嗤之以鼻，“我算是对人类失望透顶了，苏澈，虽然对你还不算太失望，但是也没什么两样的……不过看在咱们曾经是朋友的份上，该告诉你的事情，我还是要告诉你的。”

    苏澈正了正身子：“什么？”

    “有关……李客的右手。”烁犬眨了眨眼，转过头来认真地看向了苏澈，盯着他的眼睛，说道，“我知道一个方法，可以让李客……重新得到一只右手！”手机用户请浏览m.biyange.com阅读，更优质的阅读体验。