崇祯五年四月十五日晴,微风徐徐,十艘飞剪船、三十五艘巡海船、五艘隋级战舰、黄忠号、魏延号、赵云号相续驶出济州码头。
齐威站在赵云号的甲板上环视整个济州军港,不禁豪情万丈。
八艘宋级、五艘唐级刚刚下水,十二艘下水的巡海船已经齐装满员,大舰队的雏形初现。
而他齐威就是这个大舰队的副总镇,年纪轻轻就达到这个位置,他实在是别无所求了。
此番是头一遭巡查倭国和琉球海域,因此齐威也是亲自带队出征,务必开个好头。
巡海收税干系赵烈大人的大业,当真马虎不得。
整个舰队在外海整队后,向南开进,隐没在浩瀚的大洋中。
尼德兰商船特蕾西修女号,是一艘三百吨级的商船,已经有十年船龄了,但是保养不错,侧后风时还能跑出六节航速。
船长特里姆斯正坐在船头舱室内喝着印度红茶,盘算着此行的收获。
船上有着一万两黄金和五万两白银,同时还有日本的瓷器、折扇、成衣、刀具。
到长崎的时候卸下的香料、大明丝绸、瓷器、生丝还有火枪,获利能有四万两银子,回程却是大头。
只是一万两黄金回到荷兰就是对半的利益,虽说白银在欧洲价位不高,但是还有大明啊,在福摩萨卸载白银和可以同大明商人交易,这也是转手两三成的收益。
这就是收益丰厚。
至于其他的杂货如日本刀具、瓷器、丝绸在欧洲也有人购买,也能有个三四成的收益,这趟大赚了。
想到此处,特里姆斯不禁想起此前独霸倭国海贸的西班牙人和葡萄牙人,这百年间获利很等丰厚啊。
可惜西班牙王室赚的钱不好好发展海军,接连败给英格兰和法国后,如今没落也是活该。
特里姆斯刚刚把一块硬面包放到嘴里,外面水手长走了进来。
“船长,瞭望台发出警报。发现三艘盖伦船。”水手长面色严峻道。
在这茫茫大海上,武力就是强权,其实没什么法纪约束,如果你强大。你就可以抢劫任何人,这也是这一时期许多海盗和海军根本分不清的原因。
尼德兰人、葡萄牙人、西班牙人之所以单独一艘船就能来往这片海域,那是因为他们的船只巨大、火炮凶猛,船速还叫快,当然这一切都是同当地人硬质风帆的海船比较。
如今是三艘盖伦船。那就是不小的威胁了,在这片海域最大的威胁就是葡萄牙人和西班牙人了。
特里姆斯囫囵吞枣的将面包咽下,抓起帽子与水手长来到甲板上。
“特里姆斯先生,是西边。”水手长指向西边天际。
特里姆斯举起远望镜细细查看。
只见一片帆影出现在镜头下角。
还是看不太清船只大小,是艘软帆盖伦船无疑。
就在此时,有一个极小极小的帆影出现了。
“告诉船员备战。”特里姆斯面无表情的下令命令,看来有备无患是全世界通行的。
水手长急忙命令瞭望台鸣枪示警。
船上的船员们急忙从下甲板冲出,有的奔向炮位,毕竟商船的火炮都是在上甲板。有的准备火枪刀具盾牌。
都是老手了,倒也准备的有条不紊。
一炷香时间。三艘海船清晰的显露在镜头里。
他们竟然都是战舰,稍稍狭长些的船型以及侧面露出的炮口舷窗明显表明了他们的身份。
“上帝啊。”特里姆斯不禁喊了说一声。
因为他发现其中一艘战舰十分的庞大,比自己的座船还要大的多,战舰这么庞大的,这片海域特里姆斯还是第一次遇到。
“哦,上帝。”水手长拿着望远镜的手也颤抖起来,“哦,上帝。”
特里姆斯烦躁的看了看水手长,“尼姆先生你能不能说句别的话。”
“对不起,船长。你看看他们的旗帜,哦,上帝。”尼姆磕磕绊绊道。
特里姆斯翻着白眼举起远望镜好好查看,他心道。平日里也没发现尼姆是个如此胆小怯懦的家伙,遇到明人、倭人船只落单时,他抢掠的比谁都狠。
接着特里姆斯的手臂僵在那里,因为他看到三艘战舰的主桅上飘扬着一支巨大的海鹰头颅旗帜,鹰喙弯曲有力,鹰眼桀骜不驯。
尼玛。这是那个为澳门葡人护航的济州明人的战旗。
这两家厮杀的特凶残,这次在大员停靠装载货物时听闻,最近一次伏击这些明人,几乎得手,可想而知两家的恩怨。
自家虽说不是大员的战船,不过毕竟是尼德兰商船,他们能放过我等。
“备战,备战。”特里姆斯听到自己的声音有些颤抖,他是真害怕了。
特蕾西号上所有的水手加快忙碌,披甲的披甲,检点火铳,将大炮弹丸发射药备好,很快就全部就绪。
只是明人的战舰也靠近过来,只有数里了。
船上的水手都是有多年经历的老手了,看到三艘战舰围拢过来,晓得己方全面落在下风,他们沉默的看着对方的动静,因为如今强势的一方是对手,强势的一方才有主动的全力,弱势的一方乱动就是找死了。
当对方的船只接近到两里时,水手长问道,“船长,开炮吗。”
特里姆斯横了他一眼,摇摇头,心道,你找死我不拦着你,但是你也别拉上我。
特里姆斯打定主意只要不到最后关头不能冲突起来,否则绝无幸理。
对方的战船也没有开炮,径直开过来。
当两船离着多半里地时,已经可以看到对方的面孔,只见上面都是明人军兵。
他们上面整齐的排列着一个小小的军阵,他们都是身穿铁甲,手里拿着火铳和长枪。
相对于此前看过的明人,这些人十分的精悍,不复明人瘦弱的模样。
对方船头有人喊道,“停船接受检查,停船接受检查。”
特蕾西号上有随船的明人通译和倭国通译,将明人的话传译过来。
特里姆斯摇摇头,告诉明人通译,“告诉他们,我们可以交上五百两银子,让我们离开。”
他底线还可以拿出一两千两银子,但是这得慢慢讲,不能一下拿出来不是。
但是让对方登船他真是不敢,因为万一对方控制了全船,杀人灭口怎么办,说实话这在海上乃是寻常事。
明人通译大声喊过去。
对方还是喊话,如果再不停船就要攻击了。
特里姆斯咬牙没有应允。
对方正面小点的船只调转船头离开,最大的那艘船则继续前行,很快逼近到了不足一里处。
“船长我们开炮吧。”水手长颤抖的声音传来。
特里姆斯正在挣扎,只见对方侧面的舷窗全部打开,黑洞洞的炮口漏了出来。
足有二十门大炮,对着特蕾西号。
两人已经忘了什么开炮,这仗还有的打吗。
就在此时,轰的声音响起,对方几门大炮冒出火光和烟气。
接着两人脚下一顿,险些跌倒,他们知道中炮了。
木板纷飞灰尘飘散中,下甲板传来惊呼声,两人从侧舷一看,只见三个不规则的大洞显露出来。
尼玛,这个威力太大了,就是二十四磅舰炮也大大不如。
“三十六磅炮。”水手长脸色立时惨白,对方这般多的大炮还是如此威力巨炮,他们完了。
特里姆斯回身颓然喊道,告诉他们可以登船,抵抗是毫无意义的。
通译急忙大喊着,甚至挥舞手臂比划着。
对面也明白了他们的意思,或者说就是等着他们投降,根本没有继续开炮的打算。
较小的一艘战船重新聚拢过来。
几经调整方向,总算靠拢过来,明人军兵用铁钩勾住特蕾西的船舷,四十多的明人俱甲军兵先后登船。
他们将尼德兰人解除了武装,看押起来。
明人让人带着他们的人进入下甲板,开始大略检点财货。
特里姆斯绝望的跌坐船头,他晓得这船的金银是催命符,如果没有金银,可能损失点财货罢了,但是这些金银却是能让他们丢了性命。
几个时辰前他一直觉得装载的金银太少,如今他觉得装载的太多了,多到他承受不住。
在接下来的多半个时辰中,特里姆斯和水手们痛苦的煎熬着,等待着他们未知的命运。
而在后面最大战舰上齐威已经接到了,此番财货约在十万两银子出头的通秉。
想想这么多金银,他不禁暗叹可惜了,但是他还是下令收税放人。
“什么什么,留下五千两银子走人。”当特里姆斯听到这个话时,他激动的立时从甲板上跳了起来。
他的激动吓得几个明军兵丁即刻将刀枪对准了他。
“哦哦哦,你告诉他们我是,我是高兴的。”特里姆斯语无伦次的对通译说。
通译急忙一一翻译过去。
“你们日后到日本琉球经商,须得交给我们二十税一的税赋,不可拖欠,否则就是全船被扣押。”一个明人军头大声喝道。
特里姆斯此番听明白了,这里的海路以后就是这些明人说了算,交了税赋畅行无阻,不交,人船全无。(未完待续。)
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