异世兵甲 第一章 妖兽骅麒

    天命寒暑以行四时，反之则灾；地命阴阳以成万物，反之则妖；王命道德以立国家，反之则乱，此谓三命。天下乱，灾妖起，英雄出，谓之春秋！

    ——《神裔札记·总章》

    黄夏历三零八年春，二月初八。

    穆晋边境，箭壶关外。

    一望无垠的雪原上空，阴云低垂，压着一座孤零零的关城。

    雪地间，隐约可见一条斑斑血路向北而去，很快也被飘落的大雪彻底掩去。

    一名脸色煞白的年轻士兵手扶堞口，失魂落魄地走下城墙，来到城门前，十指紧紧地抓住黄铜大锁，最终却颓然倒地，缓缓闭上双眼，眼角渗出几滴晶莹的水珠。

    士兵姓谈，字不缺，单名一个钱字，是一名管着十几个弓手的小头目，几天前因酒后顶撞上司被罚看守城门半个月，今天已是第三天。

    二月天突然下起这么大的雪，冷得他直打哆嗦。

    城门内外一片寂静，半个人影都没有。

    这种天只适合围在火炉边上喝酒吃火锅，鬼才出门呢！

    他连城门也懒得关，裹了裹身上那件破羊裘，朝附近一家小酒馆走去。

    “店家，快来半斤烧刀子，一碗羊汤面，大份的！”一进门他就开口嚷道。这家店烧酒够烈，羊汤香醇，他最是喜欢，所以经常来。店家是个六十多岁的小老头，为人风趣幽默，价钱也公道，和他很是熟络。

    然而他并没有听到往常那个爽朗的老人笑声，酒馆冷冷清清的。

    一个瘦小的背影正擦拭着桌椅，闻声连忙停下手转了过来。

    谈不缺微微一愣，眼前竟是个十四、五岁的少女。

    她的头发用红绳精心地扎了个简单的少女髻，瘦弱的娇躯裹着一身洗得泛白的青色襦裙，给人一种楚楚可怜却又干净而清爽的感觉，只是大概由于营养不良的缘故，裸露在外的肌肤显得粗糙而黝黑，缺了少女应有的细嫩与水润，尤其是脸上许多大大小小、密如蚊蝇般的淡褐色斑点，更让人一眼看了便心生厌嫌，反而忽略了那其实颇为精致的眉眼。

    少女初次见客，难免有些羞涩与紧张，但她很快就恢复过来，快速擦了擦双手，迎上来接过谈不缺手里的角弓与箭壶，一边帮他拂落着身上的雪花，一边带他坐到靠近火炉的一张桌子前：“先生先烤火，您要的马上就来！”

    说完她便进了里间，很快就提着一壶烧酒放在他身旁的火炉上：“先生您的烧酒！”

    谈不缺看着炉中的火苗，倒了半碗烧酒，仰起脖子一饮而尽，顿时感觉似有一团烈焰穿过咽喉直入腹中燃烧起来，忍不住叫了声“好酒！”

    这时，里间的响动忽然停止，紧接着少女端着一碗热气腾腾的“刀斩羊汤面”走了出来，这东西号称箭壶一绝，最是御寒。

    谈不缺连忙抬头从她手里接过面碗，炉火映照之中，一张红扑扑的脸蛋上，额头与鼻尖微有几滴晶莹的汗珠沁出，一时倒也颇有几分娇艳。就在这充满自然朴素之美中，少女重重衣领遮掩下露出的小半截粉颈处，有四道青色的淤痕，似是被人所抓造成的。

    少女见他看着自己突然皱起了眉头，连忙垂下螓首，有些惶恐不安道：“丑容陋貌惊扰了先生，罪过，婢子先告退了，先生慢用！”

    谈不缺也不解释，微微一笑：“换掌柜了？”

    少女摇摇头：“爷爷这几日身体不好，只好让我临时帮忙照看！”

    “哦，这样啊！左右现在也没人来，你不如坐下来歇会，也陪我说说话可好？”谈不缺半斤烧酒下肚，觉得有些无聊，便主动邀请她。

    少女低低地“嗯”了声，便在他的身旁坐下，只是始终没再抬头。

    谈不缺吃了一口面，赞了句她和她爷爷做的一样正宗，接着好奇地问：“姑娘的手艺这么好，你爷爷平时怎么不让你来帮忙？这个老易头，认识这么久，竟不知还有这么一个好孙女！”

    少女闻言螓首垂得更低，耳后根和脖子都红了，说话的声音细若蚊蚋：“爷爷说我的样貌太过丑陋，会吓到客人，影响生意，所以一直不让我抛头露面！”

    “……”这个老易头！谈不缺暗自忖度，如今的箭壶城，这样的她亦未尝不是一种幸运！只是一名贫贱的酒家女，她若当真有几分姿色，怕早遭了城中那些强奴恶少的毒手，只是这种话安慰人的话他自然无法说出口。

    “你叫什么名字？”他随口一问。

    “徵！”她似乎猜到对方没明白，又补充了一句，“宫商角徵羽中的徵！”

    他就这么边吃着面，边有一搭没一搭地和她闲聊着，谁知没等他一碗面吃完，外面忽然传来一声女子极度惊吓的尖叫，划破清晨死寂的关城街道。

    他拨拉面条的筷子一顿，皱了皱眉，很快就埋头继续吃着碗里的面，发出一阵“哧溜”声，还有筷子撞击瓷碗的声音，也不再和她说话。

    又是那些恶心的小白狗光天化日调戏良家妇女了！

    他只是名小兵卒子，即使愤怒，也是有心无力。三年来，他见得太多太多，已经麻木了。

    然而，女人的惊叫声不断响起，街道上也开始喧闹起来，间杂着还有小孩的哭声，明显和以往欺男霸女的动静有些不同。

    谈不缺手里的筷子再次停下，正觉疑惑，街道上忽然竟响起一声野兽的低吼。

    “咔！”

    竹筷应声而断，他起身丢下一块碎银，一把拿起旁边的角弓和箭壶，对她说了句：“关好店门，不管发生什么都不要开！”就向门外快速掠去。

    出现眼前的一幕让他不禁倒吸一口冷气！

    一只遍身火红的骅麒双眼却在发绿，死死地盯住十多步外，一名跌倒在雪地里的少妇。

    少妇眼中满是惊慌之色，声音已经沙哑，只是拼命地搂紧怀里一个两三岁大的孩子。孩子身上裹着一条破棉被，使劲地哇哇大哭，一张小脸涨得通红。

    骅麒毛色纯正，虎头牛身，狮尾豹爪，一对造型奇特的四叉鹿角高耸在额骨之上，这是一只成年的雄性骅麒。

    大陆流传着一句话：“行天莫如凤，行水莫如龙，行地莫如麒。麒者，甲兵之本，国之大用！”

    凤、龙近神之物极难一见，而麒性通灵，分骅、骊两种，骑乘用骅麒，战车用骊麒。骅麒日行万里，骊麒力负万钧，皆是各国梦寐以求的重要军资，可惜只能野生捕获而无法人工养殖，其珍贵程度，可想一斑。

    箭壶城便因出产骅麒而闻名于世。城中的匽族人天生擅长驯捕之术，若是侥幸捕得一只骅麒然后上交，便能获得大量钱财。

    也因此，匽族将它作为图腾崇拜，认为是上天赐予的礼物。

    骅麒素来以“通灵仁兽”著称，所过之处，就连花草蝼蚁都不忍践踏。

    然而，眼前这只却全身散发出一股浓冽的暴戾嗜血气息，绝不寻常。

    妖兽！谈不缺的心头闪过这个念头。

    妖兽的外形与普通野兽并无不同，但体内却似附了某种强大的妖力，各项攻击防御能力都会十倍百倍地增长。更可怕的是，即使本性温驯柔顺的草食动物，一旦妖化，也会变得凶猛残暴，以牙齿和蹄角主动攻击人畜，直至将目标杀死。

    三年前，他来到这儿不久就遇上一只妖化的野狼，自此便偶有妖兽伤人的事情听闻，不过大多在荒郊野外，而且次数也并不多，只在近半年才突然多起来。

    现在难道连通灵仁兽——骅麒也妖化了？而且第一次就让自己给碰上了！

    街道两边很快就聚集了不少好奇又大胆的居民。他们挥舞着各种农具和武器，大声呼喊着试图吓退它。

    当看清地上少妇的面容后，谈不缺更是吃了一惊。

    虽然穆晋律令明文规定，杀骅麒者死，伤骅麒者刑，兵将犯之，罪加一等！，他还是毫不犹豫地抽箭挽弓，瞄向了它。

    只是正常的骅麒已经快逾箭矢，妖化后的……他的心直往下沉。

    “谈不缺，给老子把箭放下！”

    就在他即将松开指间的弓弦之际，一名头戴毡帽的青年站在妖兽面前，手里握着一根专门捕捉野兽的特制绳索，猫腰弓背，双眼放光，似乎随时准备扑上去。

    “尹哥——”少妇看到青年，喜极而泣，怀中的孩子更是大声叫了起来，“爹爹！爹爹！丰儿怕怕！”。

    青年“嗯”了声算是安慰妻子，不敢分神回头，语气中却满是激动与兴奋，“乖丰儿，别怕，看爹爹捉了它，给丰儿换很多的钱钱！”

    “菲……嫂子，快带孩子回家！”谈不缺也催促着，眼看她慌慌张张地离开，才稍觉心安，手上的弓箭却丝毫不敢放松，向青年半带劝阻半带命令，“尹大哥，别乱来，快退开！它已经妖化了，很危险，你不可能捉到它！”

    青年“呵呵”两声，一脸的不屑，“谈不缺，以前叫你声老大是看得起你，现在老子一介草民，凭什么听你的？识相的就闭嘴别多管闲事，你有几斤几两大家心里都清楚！老子奉劝你最好立即放下弓箭，别拿自己的性命和前途开玩笑！”

    青年名叫尹通，原是名优秀的弓箭手，谈不缺的左队长，只因犯了军法被除去军籍。他以前就横竖看不上谈不缺，现在没了军职，更是不将他放在眼里。

    这也难怪，谈不缺是百箭主，职位比他高，但臂力却连这里八九岁的孩童都不如。虽然几年来谈不缺多次暗下决定苦练箭术，却终因体质太差而止步不前。为此，军中私下嘲笑他的不在少数，可谁让他运气好，救了城主的掌上明珠呢？

    谈不缺无奈地苦笑一声，将全部的注意力放在妖化骅麒身上。

    奇怪的是它一直没有动静，双眼的绿芒渐渐褪去，身上的那股暴戾之气也弱了许多。它的前爪不停地刨着地上的积雪，发出一声声低沉的嘶吼，像是很难受。

    只要它不主动伤人，谈不缺也不敢轻易开弓，他可不敢跟穆晋律令较劲，只希望尽快将它吓退，然后关闭城门。

    偏偏它不但根本没有离开的意思，还突然昂起头来，扫过尹通的绳索和谈不缺的箭矢，眼神中充满了嘲弄与轻蔑的挑衅。

    谈不缺的双手剧烈地颤抖起来，吃满张力的箭矢差点就要离弦脱出。

    就在此时，众人惊呼声中，尹通终于忍耐不住，大吼着猛地扑过去，手里的绳索犹如毒蛇般缠向它的脖颈。

    “该死！”

    谈不缺骂了句，箭矢瞬间离弦，疾射妖化骅麒的咽喉。

    “蓬！”

    一声巨响，眼前骤起风雪，白茫茫不辨一物，尹通和骅麒一齐失去踪迹。

    谈不缺急忙大喊：“大家赶快各自回家，关好门窗！尹通，尹通，你在哪里？”

    街道上呼喝声，奔跑声，跌倒声，关门声……顿时乱作一团。

    直到风雪渐敛，一个冷冷的声音才从空中传来：“不用叫了，死不了！”

    尹通一个人独自呆立在街道上，一脸迷惘地看着手中，绳索上空空荡荡。

    三丈之外，那只妖麒悠闲地甩着狮尾，扫拂着沾落在身上的雪花，口里嚼着那枚寒铁箭头，阵阵刺耳的金属摩擦声，随即便将扭曲变形的它吐在地上，朝着内城某个方向发出一声长啸，直冲云霄，然后转身慢慢向城外走去。

    整个街道上除了谈不缺和尹通外，已然空无一人，空中回荡着妖麒的啸声，久久不绝。

    谈不缺走过尹通身旁，没有停留，远远地跟着那只妖麒。它走走停停，每次的突然回头都令他为之一震。

    它身上的暴戾之气一直在减弱，直到走出城门，也没有任何异常的举动。

    他长长地出了口气，心有余悸地拭去额头上的冷汗。自己负责看守城门，却让妖兽大摇大摆地走进城中，还好没出什么乱子，否则只怕就不是看守城门这么简单了。

    “等等，它没有妖化，我要出城捉它！”

    尹通一阵风似地从后面冲上来，谈不缺连忙一把拉住：“你丫的是想钱想疯了吗，想死的方法多得是！”

    谈不缺继续推动厚重的城门，尹通却突然将自己的身体夹在城门中间：“我就是想钱想疯了，要关城门，除非我死！”

    他的情绪逐渐平复，语气冷漠决绝，目光却始终不离那只妖麒。

    “就是城主现在要出城也不行，你给我滚回家里去！”

    谈不缺怒了，直接将他从城门间拽出来，“呯”地关上城门，回头却惊讶地看到尹通双眼通红，神情悲愤，“卟嗵”一声跪在地上。

    “尹通！你别闹了，回家陪……嫂子和丰儿吧，她们正在等你！”

    “给我黄金十两，我就回家！”尹通平静地说着，“而且今后尹通这条命就是你的，可以吗？”

    “神经病！我哪来那么多钱，我知道，你眼下没了军籍，家里的生计……”

    不等谈不缺说完，尹通便大声冷笑起来：“我知道你没有！你可以问她要，她一定给，但我知道，你不会！你不就是想我死吗？来啊，干脆点，就用你的箭射死我，菲儿自然就会回到你身边！”

    谈不缺一阵错愕，猛地拉开城门：“你特么地想死就去吧，跟我有毛关系！”

    尹通铁青着脸，紧紧地咬着嘴唇，眼中闪过一抹异色，欲言又止，但最终还是头也不回地冲进了外面的风雪中。

    “快回来！我答应你……”

    谈不缺猛地清醒过来，迅速从背上抽出一支箭矢就要追出去，却看到雪地中一片刺目血红，一道凄厉的惨叫声逐渐远去。

    “别，过来，不要告诉……菲儿……我……”