明鹿鼎记 【0646 熊家门外】

    韦宝暗忖，看样子一定是魏忠贤花了关系，说不定就是让魏广微像是力保我一样力保了这个吴孔嘉了！

    这么看来，魏忠贤真的打算大力栽培吴孔嘉，这个吴孔嘉真的很得魏忠贤的信任啊。

    因为吴孔嘉是寒门士子，没钱贿赂魏忠贤的，魏忠贤提拔吴孔嘉，肯定因为喜欢这人呗。

    原来有个这样的人在背后帮王家人对付熊家人，这事情的确难办了。

    不过，韦总裁还是很坚决的道：“不管是谁！咱们既然已经摊上这事，就不能半途而废！若是魏忠贤要弄死王家兄妹和老母，我不敢硬碰，至少也得为他们说句话！”

    范大脑袋、林文彪、吴三辅纷纷点头，都暗暗赞叹韦宝视权贵如粪土！好样的。

    韦宝与魏忠贤已经暗中有来往，并且建立了秘密联络渠道的事情，韦宝没有告诉任何人，包括身边这些最亲近的人。

    韦宝见李成楝面露难色，对李成楝道：“兄长，你早点回去歇息吧，这段日子多与乐水和乐土亲近亲近，这事情，你就别管了。”

    “这是说什么话？既然是兄弟，哥哥我就决不能让弟弟独自蹚浑水。”李成楝坚决道：“我必须去。而且，所有人都知道咱俩的关系，我去与不去，又有什么分别、”

    李成楝的话令韦宝大为感动，韦宝万万没有想到李成楝也是有几分血性的，点头笑道：“成，那就一起去看看。咱们又不是去打架，就是为熊家人说句公道话，实在不行，我还和那熊兆珪有交情，还可以劝他兄妹一句，好汉不吃眼前亏，实在不行就暂时先离开京师吧！”

    李成楝点头道：“若是这样甚好，不到万不得已，千万不要与人为恶，京城官场错综复杂啊。”

    “熊家妹妹定是很漂亮的吧？”吴雪霞忽然想起了什么，轻声问吴三辅。

    吴三辅想都没想，点头道：“挺漂亮的！”

    吴雪霞不由轻轻地哼了一声，对韦宝道：“我也要同去。”

    “你别去了吧？天都黑了。女孩子晚上出门不好。”韦宝笑道。

    对于熊兆珪一家又被王家人弄这件事情，韦宝是并不着急的，唯一忌讳的是得罪魏忠贤而已。

    但这个干预的尺度尚且把握在韦宝自己手中，他可以拿捏尺度，所以完全不焦虑，心态还是比较放松的。

    “我就要去。”吴雪霞嘟了嘟红润润的小嘴。

    韦宝微微一笑，并没有再劝阻。

    众人遂往熊家住处而去。

    吴孔嘉今年刚刚四十出头，也不完全算寒门子弟，这年头没有几家寒门子弟能供养出一个举人！

    吴孔嘉和郑忠飞有很多相似之处，可以算是郑忠飞的加强版，至少在交际方面很厉害，否则也不会搭上高高在上，权倾大明的九千岁。

    此时吴孔嘉的地位已经至少是魏忠贤四十孙的地位，在阉党集团算是很出位的新人。

    他静静的看着一伙人在熊家院门和院墙上不停的刷辱骂语言。

    他们这帮人做的很聪明，并没有明目张胆的跑到熊家院墙内打人，只是用侮辱的语言和文字给熊家施压。

    他们的目的是让熊家无法在京城立足。

    吴孔嘉也知道是韦宝在背后帮助了熊家。

    对于外界来说，韦宝还是很神秘的，大家只知道他与东李的弟弟李成楝是义兄义弟的关系，是孙承宗的弟子，韦宝具体依附于哪一方势力，有没有与阉党和东林党起瓜葛，就没有多少人知道了。

    在京城势力看来，不管是孙承宗，还是李成楝，都不算什么。

    孙承宗虽然名望极高，名气极大，地位也很崇高，又是蓟辽督师，又是帝师，但并没有多少权势，因为没有形成一派人马。

    李成楝就更不算什么了，因为大家都知道东李娘娘的性格温和，从不拉帮结派，在宫中就是一个闲人，毫无影响力，与天启皇帝的关系也很平常。

    所以，即便知道韦宝有点来头，但是具体有多大来头，吴孔嘉不清楚。

    于是，吴孔嘉决定再出招，对韦宝做进一步的试探。

    “有吴公子为我们王家做主，我就放心了。”王化贞的儿子王安邦讨好的对吴孔嘉道。

    吴孔嘉淡然一笑，他实际上是收了王安邦3000两纹银，才管这事情的，一方面并没有多少人知道他，有人找他办事，他自然喜出望外。另一方面吴孔嘉很清楚魏公公慾将熊廷弼杀之而后快。第三方面，吴孔嘉本来是算准了不管是东林大臣，还是中立大臣，都是没有人会管这个闲事的。

    谁知道会冒出一个韦宝来。

    “你放心，这不是什么大事！我看那韦宝是不敢过来了！”吴孔嘉道。他让人在这里弄了快一个时辰了，知道韦宝一定已经得到了风声，他就是要看一看韦宝敢不敢来。

    若是韦宝虚有其名，没有过硬的靠山，吴孔嘉甚至想乘势将天地会都给端了！

    天地会在京城的生意可不小。

    而吴孔嘉之所以受到魏忠贤的赏识，就是从举报他老家的大财主吴养春开始的，他帮魏忠贤弄到了大批银子，所以魏忠贤开始赏识他。

    这一回，吴孔嘉打算如法炮制，弄走熊家人之后，再弄垮天地会。

    “他若是知道吴公子在此，绝不敢来！”王安邦点头附和道。

    两个人正说着话，韦宝却已经带了人过来了。

    王安邦和吴孔嘉都没有见过韦宝，不过，这大晚上，忽然有一大群人往这条胡同而来，他们两个人都猜想是韦宝来了，不由的暗暗有些心惊。

    王安邦手下有认得韦宝的人，轻声汇报道：“公子，是韦宝亲自带了人来了。”

    王安邦急忙对吴孔嘉道：“吴公子，是韦宝来了！”

    吴孔嘉本来知道韦宝管了熊家的事情，只是试探一下韦宝的虚实，所以才再找熊家的麻烦。本以为韦宝应该不会再管熊家的事情了，毕竟很多人都知道他是魏公公的人，是九千岁的人，你韦宝后台再硬，敢管九千岁的事情？

    意外归意外，吴孔嘉和王安邦自然不会怕韦宝的到来。

    他们并没有带锦衣卫或者是顺天府的人来，而是带了十几名王安邦家的健仆。

    韦宝带着众人到了熊兆珪家门口。

    熊兆珪现在这个家是韦宝给他的院子，一处普通的京城四合院，三面房屋，一共二百多个平方。

    “你们是什么人？”王家的管事问道。

    “你们是什么人？为什么滋扰民宅？”答话的是范大脑袋。

    天地商号的外务都由范大脑袋负责，一般这种场合，林文彪是不说话的，林文彪主要负责韦总裁身边的保密工作，警卫工作，以及整个天地会统计署的运作。

    其实韦总裁身边除了总裁卫队和统计署总署的人，还有几个藏于暗中的检察署的人，不过，他们一般是不露头的，只负责检察署与总裁秘书处这边的联络，不参与警卫和保卫工作。

    检察署的主要职责是监视统计署和整个天地会的官员机构。

    “呵呵，够横的，敢管我们的闲事！”王家的管事很嚣张，厉声道：“要么赶紧滚，要么死在这里。”

    吴孔嘉闻言，皱了皱眉头，因为他都感觉王家的人有点嚣张了。

    吴孔嘉给王家撑腰，但并没有掌握王家人。

    这家奴管事也是仗着有魏忠贤身边的人，所以有点忘乎所以了。

    王安邦倒是觉得家奴管事做的不错，他恨不得将熊家的人都弄死，自然同意憎恨帮熊家撑腰的人。

    王安邦之前也打听过韦宝，大概知道韦宝是天地商号的总老板，仅此而已。

    王安邦还以为韦宝与熊家可能是老交情，早就认识的，并不知道韦宝与熊兆珪认识还只是在科考之前两天而已。

    现在科考才考完一天，会试总共九日，也就是说，韦宝与熊家人认识，才只11天。

    “谁死还不一定。”范大脑袋冷冷的回呛。韦总裁没有吭声，他就要一直与对方对答。

    王安邦忍不住了，抬手打断还要说话的管事，直接对韦宝道：“你是领头的吧？你是什么人？我是王安邦！王化贞是我爹，这是我们与熊家的私事！你们非要蹚浑水吗？”

    “我管不了你们的私事，但熊兆珪是我朋友，我只是希望自己的朋友不要被人欺负。”韦宝冷冷应对。

    “我就欺负了，你想怎么滴？”王安邦怒道：“你一个开商号的，有什么了不起的？知道京城有多少达官贵人与我家是朋友吗？跟我玩，我怕你玩不起。”

    随着王安邦的发怒，王家带来的十多人立刻围上来。

    韦宝身边只有几个人。

    虽然暗中有五十多名总裁卫队的护卫，有五十多名的天地会统计署总署的高级特工，有上百人的警戒力量，但是不管是白天还是黑夜，这些人都是暗中戒备，没有命令不会出来的。

    韦总裁身边，明面上只带几个随扈，其他就是跟着来的李成楝、吴三辅、宋应星、吴雪霞和范大脑袋了。

    “怎么？想动手？”韦宝瞪眼道。

    韦宝不想骤然与吴孔嘉起冲突，但是对方若是二话不说就要动手，他也只能接招。

    韦宝绝不是怕了吴孔嘉，他是不想惹出大事，等下刚刚与魏忠贤建立的关系就这样破灭了。

    韦宝还是很看重与魏忠贤暗中建立的一套关系的。

    若是得罪了魏忠贤，他很清楚，自己在大明官场的道路就完蛋了，至少这两三年里面，魏忠贤的位置将无可替代。

    因为魏忠贤有客巴巴这层关系，与天启皇帝的盟友关系牢不可破。

    皇帝不死，魏忠贤能有什么事情、

    而且韦总裁从内心上来说，也不排斥魏忠贤，所以，从来没有想过要逆历史的进程，设法除掉魏忠贤啥的。

    魏忠贤被杀前的明朝，基本上是不缺钱的，或者说没有像崇祯这么穷。

    嘉靖在位期间严嵩当政20多年，北有蒙古鞑靼、南有倭寇；万历期间数十年不上朝，但发动了万历三大征；天启皇帝天天搞木匠活，而明朝在这三个皇帝时期都能平稳运行，丝毫看不出明朝军力羸弱的迹象，这是为什么呢？除了张居正给明朝续命以外，明朝重用太监去各地收税，矿税、盐税、商税等大幅度充实了皇帝内帑。大炮一响，黄金万两，万历之所以横扫天下，就是靠他手中有钱。

    天启皇帝信任魏忠贤，是因为明末三大案梃击案、红丸案、移宫案全部针对他的父亲朱常洛，相比于东林党，他更喜欢陪自己长大的太监。魏忠贤最强的能力不是打压东林党，而是收税。魏忠贤针对工商业、对外贸易发达的江南地区，重新设立了万历末年被东林党废除的工商税、海税，所以天启年间，关外战乱不断，明军却从来没有断过军饷，关内更是没有农民起义。阉党被灭时，魏忠贤在皇帝内帑留下了2000万两白银，没有这些钱，崇祯撑不了17年。

    崇祯继位之初，阉党的党羽遍布天下，于是起用东林党对抗阉党。满嘴仁义道德的东林党，当政后的第一件事就是废除太监收税制度，他们认为商税、矿税、海税是搜刮民脂民膏，于是把魏忠贤建立的税收系统连根拔起，大幅度降低了江南富庶地区的税负压力，当时江南省一省的赋税就占全国的三分之一。那么问题就来了，辽东前线将士发不出军饷怎么办，那就加税。这样此消彼长，富户的税收减少，而穷苦的农民税收却增加了。

    魏忠贤是给富人加税，而东林党却给穷人加税，穷人交的税不说，西北的贫苦农民天灾人祸活不下去起义了。当魏忠贤留下的钱花光光，原本充裕的内库老鼠都因为缺粮而搬家了，前线将士的军饷发不出来，后金的实力却在不断增强。最后关内农民起义不断，官军一年多发不出军饷，疯狂投降，李自成带领6万杂牌军，到达北京城下时带领着数十万投降的明军。

    李自成进入北京前多次要求“拿钱走人”，甚至自称“贼寇”，只求军饷100万两，回家做个西北王，主要是没钱的话，投降的明军还不把他宰了。但崇祯只募集到20万两，自知杯水车薪无力回天，哀叹“朕非亡国之君，臣皆亡国之臣”，身边一个小太监哭诉“若是魏公公在，形势不至于此”。

    崇祯幡然醒悟，想起了天启皇帝的话，“魏忠贤恪谨忠贞、可计大事”，但是悔之已晚。

    魏忠贤倒台之后，东林党满天下追杀阉党，到收税的太监家里搜赃款总是必须的。东林党污蔑阉党是看家本领，可史书上没有记载阉党贪污了多少银子，可以说忽略不计，令东林党汗颜，就算阉党收的税多，那也是进了皇帝的口袋。然而李自成进北京之后对东林党清算，仅京城一城之内，就搜出脏银7000万两。

    崇祯上吊的时候，身边只有一个小太监，而文臣们已经等待新的皇帝登基了，东林党领袖钱谦益成功解锁成就“水太凉”！崇祯上吊之前，恨恨的说了一句“文官皆可杀”，一切都太迟了。除税收外，魏忠贤抛开私人恩怨，违心起用了孙承宗、赵南星、袁可立等人，魏忠贤并非一无是处。

    至少在韦总裁看来，魏忠贤绝对是有一些用处的。

    甚至与东林党相比，韦总裁觉得魏忠贤都可以算得上是一个大忠臣！

    就在韦总裁准备叫人来打一场的时候，吴孔嘉发话了。