数天前……
冰蓝城皇宫附近,蓝宝石居住区。
晚上八点,华灯初上,夜色阑珊。
厄休拉伯爵府中灯火通明,凯丽·厄休拉伯爵夫人和她的女儿正在进行着晚餐。
相比王国的其它地区,冰蓝城的贵族更为传统,至今还遵循着古老的饮食作息时间。
他们一日四餐,早餐、午餐、下午茶和晚餐。晚餐为正餐,会喝点儿小酒,吃完休息一会儿就睡觉。
“玛格丽丝,今天在学校里有什么新鲜事儿?”厄休拉夫人问道。一天的晚餐正好是家人交流的时候,而大多数时候,母亲都会问及学校中的事情。
“没什么新鲜事儿。”玛格丽丝戳着盘中的牛排,兴致有些不高。
知女莫若母,厄休拉夫人看出了女儿异样,玛格丽丝很少表现出情绪低落,于是关心地问道,“怎么了,是不是遇到什么不开心的事情?”
“没有啊,就是无聊而已。”玛格丽丝无精打采地说道。
“仅仅是无聊吗?”厄休拉夫人放下刀叉,注视着女儿的眼睛,神色认真。
“好吧……”面对母亲的逼视,玛格丽丝泄气般地说道,“我承认,是遇到了一点儿小麻烦。”
“说来听听,或许我能提供些意见。”厄休拉夫人拿起红酒杯喝了一口。
玛格丽丝陷入了沉默,眼睛从餐桌看到天花板,再看到窗外的花园,似乎在犹豫着什么。
“你确定是个小麻烦吗?”厄休拉夫人开始重视起来。
玛格丽丝手指敲打着桌面,又咬了咬嘴唇,显得有些烦躁,在厄休拉夫人的反复逼问下,终于说道:“小佐特。”
“他又缠着你了?”厄休拉夫人有些担忧,又有些自责。如果不是因为她的缘故,小佐特怎么敢对一个伯爵的女儿如此放肆。
“他说左特议员已经……”玛格丽丝停顿了好一会儿,才说道,“已经放弃你了,如果我不接受他,很快我们家就会遭殃。”
“他,他真的这样说?”厄休拉夫人有些不相信。
“你真以为你的老情人有多在意你?”玛格丽丝满脸不屑,“如果我没记错的话,你们已经很久没有约会了。”
“你,你说什么!”厄休拉夫人脸色瞬间煞白。她不禁想到了这段时间左特议员对她的冷淡。他们已经一个多月没见面,她原以为现在时局动荡,对方忙于政事,听到这样的话,危机感一下就爆发了。
“我要去找我师父。”玛格丽丝忽然说道。
“胡闹!”厄休拉夫人下意识地斥责,“你师父在北部荒野的边缘镇,那边怪物横行,没有卫星信号,会很危险的!”
“冰蓝城就不危险了吗?”玛格丽丝反唇相讥,“靠那个老家伙?”她歪着脖子,鄙夷道,“我看你是准备把自家女儿送给他们父子当玩物了。”
玛格丽丝挺起略显青涩的胸部,手放在上面,显露媚态,“厄休拉伯爵夫人,您看我这身段怎么样,能不能给您长脸呀?”
青涩少女装着成熟女郎,那矫揉造作的样子别有一番风情,但看在厄休拉夫人的眼中,只觉得脸上火辣辣的,像被狠狠地扇了一巴掌。
“不管你怎么说,这件事情我不会同意的!”厄休拉夫人咬牙坚持道,“你还在读书,完成学业之前,哪都别想去!”
“看来我是要嫁入左特家了,到时候我们母女一起伺候他们父子,多好啊~”玛格丽丝阴阳怪气地说道。
厄休拉夫人看着女儿,脸色变幻数次,生气、自责、痛苦,最后扶额轻叹,“实在不行,我送你去巨蜥城的贵族寄宿学校,这样离你师父也近些。”
“真的吗!”玛格丽丝面露惊喜,“你同意我去了?”
“你是我的心肝宝贝,怎么忍心让头猪给拱了。”厄休拉夫人叹息道。左特家的小儿子,身材品貌学识能力,没有一项是合格的,自家女儿要是跟了他,以后日子可就悲惨了。
“小姐,小姐,你不能进去!”
门外传来女仆焦急的声音,然后是急促的脚步声,餐厅的门被粗暴地推开,一道黑色身影闯了进来。
“夫人,对不起,我拦不住她。”
来人身姿挺拔,一身紧凑的黑色军服,脚下踏着长筒皮靴,头戴军帽,强势又利落。
看清来人相貌,厄休拉夫人朝女仆抬了下手,示意对方退下,然后起身迎接。
“鬼狐小姐……”
厄休拉夫人刚开口,就被对方打断。
“你们还有一个小时时间收拾东西,离开这里。”
“鬼狐小姐,我不明白你的意思。”厄休拉夫人疑惑道。
“就在半小时前,黑狱最高长官签发了厄休拉家族的逮捕令,抓捕你们的人员马上就会到。”
“我们凭什么相信你!”玛格丽丝一拍桌子站了起来,“你这个叛徒!”
面对少女的横眉冷眼,鬼狐的目光迎了上去,声音平静地说道,“鬼狐从未背叛过主人。”
两人在目光中对峙了近一分钟,最后在厄休拉夫人的劝说下,拉开椅子坐了下来。
“鬼狐小姐,我们只是一对可怜的母女,没有政治立场,也没有犯罪,为什么要抓捕我们?”
“左特议员把你当成了牺牲品。”鬼狐说道。
“左特议员不是女王党的吗?”厄休拉夫人怎么也不肯相信,追求她多年的老情人会牺牲她。而且也没有牺牲的意义,左特议员一直是支持女王的,而黑狱又是女王的直属机构。
“左特议员虽然一直对外宣传自己是女王的忠实追随者,但实际上还有些摇摆,前段时间他参加了一个保皇党的秘密聚会。这个事情被阿乔木挖了出来。为求自保,左特议员提供了一些关于你的证据……”
“关于我的?”厄休拉夫人脸色灰败,喃喃自语道,“我什么都没做过。”
“五年前,你是不是在皇城禁卫军的后勤部担任物资监管员?”
“我……”厄休拉夫人面如死灰,失魂落魄地坐了下来,呆滞了好一会儿,双手捂着脸,小声咽呜起来。
五年前,她的丈夫去世。由于不是战死沙场,而是死于自身的操作失误,所以抚恤金很少。禁卫军的长官为了照顾她,将她安排到后勤部。
在那期间,她收取了一些贿赂,但数量不大。没想到多年以后,竟然会被她最信任的人拿来当作筹码。
“事已至此,伤心也没用了,赶快收拾东西走吧。”鬼狐劝道。
“去哪?”厄休拉夫人一脸茫然,抓着鬼狐的手,“我们还能去哪?”
“去找主人,玛格丽丝小姐的师父,只要到他身边,就安全了。”鬼狐说道。
厄休拉夫人还没在巨大打击中恢复过来,处于呆愣之中,玛格丽丝已经离开餐厅,吩咐管家和仆人们收拾行装。
“玛格丽丝小姐,通往龙心湖的码头很快就会被封锁。我已经在公主湖安排好船只,你们顺流而下,进入东运河,经白虎城和东海望,再经过长尾城,绕远路进入赤岩公国,翻越赤岩山脉,就能去到北部荒野。”
“见到主人,你就跟他说,他永远是鬼狐的王。”
半小时后,一辆老旧的货运马车从厄休拉伯爵府的后门悄然驶出,伴随着轻巧的马蹄声,消失在暮色之中。
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