敷上瑞被谢三宾的急呼声唤醒,心头一惊,从床上坐起,慌忙穿了衣服出来,问道:“怎么回事?”
“阁部,苏州商人罢市,抗议总督府抢夺民财,工坊罢工,雇工上街,堵了知府和总督衙门,士绅们也带头闹事,抗议官府抓捕绅贾!”谢三宾急声道。
“刁民安敢,这必定有人主使!”傅上瑞博然大怒,感到官威受到了挑衅,赵铁棒拥兵数万,有飞扬跋扈的资本,一群庶民,也感和本阁叫板,“这群人好大的胆子,清兵占据苏州时,抓的人还少,抢的钱还少,怎不见他们上街闹事,本阁清算投清之人,他们安敢如此?难道以为本阁可欺吗?”
这时傅上瑞还没意识到情况的严重性,苏州士绅和商贾在清军统治时,确实没这个胆子,但在大明治下,还真就敢了。
谢三宾咽下口唾沫,“阁部,光抓几个不干净的士绅,闹不起来,关键是咱们拿了华兴银号的银子。卑职也是今早才明白,那笔银子其实是苏松常的士绅集资而来,并非全是三府的钱!现在外面聚集的百姓,让咱们把钱拿出来!”
“什么?”傅上瑞闻语一惊,“怎么会这样?”
找那些不干净的士绅助响,还算名正言顺,傅上瑞不怕他们闹,可是若是真如谢三宾之言,华兴银号的银子,是湖东士绅之物,那就是明抢民财,问题就严重了。
“黄宗羲呢?”傅上瑞忽然恼怒的问道。
谢三宾哭丧着脸,“不见了,阁部,我们被他耍了。”
“不见呢?”傅上瑞脸上肌肉抽搐,一时间难以置信,可遂即立时清醒过来,“好你个赵铁棒,敢算计本阁!”
傅上瑞愤怒了,他万没想到,自己会被一个武夫算计。
这厮先蛊惑士卒闹饷,然后故意抛出二百万两的条件,引诱本阁上钩,在本阁为难之时,又派遣黄宗羲为间,给本阁献策。
为了防止本阁起疑,先提出清算部分不干净的士绅,让本阁尝到一些甜头,凑够一半银两,这时再提出动用华兴银号的银子,并说明那本来就是三府的库银,蛊惑本阁派人去挪用银子。
这时本阁已经凑了一些银子,不可能半途而废,再加上赵铁棒忽然带甲士硬闯总督府邸,制造紧张之感,让本阁一时间只想凑够银子,没有去细想华兴银号的事情,最后便上了赵铁棒的套。
这个武夫,居然有此等心机,真是恐怖如斯。
不久前,敷上瑞还为谢三宾从华兴银号抄得三百万两而欣喜,想着不仅满足了赵铭的需求,还多出一百多万两,可以用来收买将领,准备大干一场,可谁想睡一觉起来,却成了烫手的山芋。
谢三宾道:“阁部,赵铁棒未必有这样的计谋,且外面人山人海,这分明是东林党惯用的手法,赵铁棒背后肯定有人支招!”
谢三宾曾是东林党人,知道东林党最擅长煽动百姓,来对抗朝廷,用百姓来胁迫朝廷,以达到自己的目标。
因此他看见外面的动静,立时就感受到熟悉的味道,东林党必然与赵杂毛混一起了。
听说是东林党煽动,傅上瑞脸色一沉,知道麻烦大了。
当下傅上瑞急忙收拾一下身上官袍,便与谢三宾,来到前院,便听整个苏州城内,山呼海啸的声音传来。
总督府衙门内,从湖广跟随傅上瑞过来的督标士卒,一个个已经胆寒,前一波堵门的军队刚走,又一波堵门的又来。
这时,城中已经传开,傅上瑞来江南敛财,要抓人助饷,还打伤了华兴银号的掌柜和活计,把苏州士绅商贾集资的几百万两白银,抢夺一空,还要追要各工坊的债务。
李自成在北京助饷之事,传播甚广,北京的士绅官员,没死的也都脱了层皮。
城中盛传,抓捕才刚刚开始,傅上瑞准备随便安些罪名,把苏松常的士绅,都拷问一遍,令城中富人都悲愤起来。
清朝外族敲诈勒索就算了,大明朝也来勒索,大家就真没活路了。
士绅商贾钱财被抢,心中愤怒,纷纷唆使百姓,还有担心工坊停工,失去工作的雇工上街闹事。
一时间苏州城内几万雇工,还有十余万士绅百姓纷纷上街,抗议官府的作为。
傅上瑞来到大门处,督标的士卒和总督衙门的衙役们,已经结成人墙,将百姓拦在外面,百姓不停的冲击着士卒组成的人墙,将衙役们挤得像草一样摇摆晃动。
这时傅上瑞爬上梯子,从院墙上探出头来,好家伙,入目一片俱是愤怒挥拳,高呼口号的苏州百姓,十几万人上街,把总督府围得水泄不通,差点儿没把衙门挤垮。
这把傅上瑞吓住了,他终于见识到了,本地帮会东林党的厉害,他还在看,一枚臭鸡蛋,便忽然向他砸来。
很显然,百姓已经有暴力倾向,傅上瑞急忙下来。
毕竟是大学士,傅上瑞也是有两把刷子的,他深吸一口气,知道这件事情处理不好,激起民变的话,南直总督肯定不能做了,说不定召回朝廷还要接受惩罚,在履历上留下污点,成为以后政敌攻击的把柄,他想当首辅就难了。
“现在外面就是个火药桶,一点就炸!”傅上瑞急声道:“传本阁之令,督标和各衙门的衙役、捕快,不得伤害百姓,千万维持秩序,一定不能死人!一旦死人,情况就严重了。”
若是打死了百姓,十多万人发起怒来,能将总督府衙门都给点了,届时傅上瑞便是完败。
谢三宾明白,忙抱拳道:“卑职领命!”
傅上瑞叫住他,“且慢,还有两件事情要做,第一,去问问刁民有什么诉求,第二,派人去调赵铁棒,陈述厉害,一旦民变,苏州损失惨重,让他立时发兵,维持秩序,避免有无赖浑水摸鱼,制造混乱,趁机抢劫!”
在巨大的压力下,傅上瑞被逼得发挥出了百分之二百的能力。
不多时,出去与士绅百姓谈判的人,便仓惶逃了进来。
傅上瑞当即上前,“暴民们怎么说?”
“回禀阁部,暴民说,首先要求阁部退还从华兴银号抢走的三百万两白银,并赔偿银号损失,抚恤受伤的掌柜和伙计。其次,阁部不得改变和阻拦振兴苏松的计划,不得插手华兴银号的运作。最后,要求阁部释放抓捕的士绅、商贾,退还勒索的银钱,并许诺,不在对江南百姓进行清算。”官吏说道。
傅上瑞闻语皱起眉头,急忙道:“你再出去,告诉他们,这些条件本阁都可以答应,只是银子已经给东海镇发饷,让他们许本阁缓一缓,有钱立时补上!”
官员闻语,在傅上瑞的催促下,忙又跑了出去。
这时谢三宾疾步走来,“阁部,派出去的人回来,赵铁棒不肯出兵,他说百姓只是提出合理要求,并非乱民,大明的军队,不能对付自己的百姓,他请阁部务必妥善处理,不要伤了百姓!”
“岂有此理!无耻之极!”傅上瑞真的怒了,这是人干的事情吗?赵铁棒简直无耻之尤。
此时,刚出去的官员,头上顶着臭鸡蛋和菜叶进来,哭丧着脸道:“阁部,他们不答应,让阁部必须归还银钱!”
银子被赵铭拿着,傅上瑞怎么还,他看着官员头顶的臭鸡蛋,看官员狼狈的模样,捶胸顿足,悲愤怒吼,“如此对待朝廷官员,不是暴民是什么?”
这时谢三宾却忽然咬牙道:“阁部,卑职有一计,或可反败为胜!”
傅上瑞闻语,忙道:“什么计策?”
谢三宾阴恻恻说道:“派遣督标士卒,混入刁民之中,然后袭击总督衙门,击伤阁部,或是杀死总督府的属官,那外面的刁民,就是暴民。如此一来阁部就有理由武力镇压乱民!赵铁棒知道总督府被暴民攻击,阁部受伤,他若不发兵镇压,便是同谋,是主使,阁部就有理由参他。”
傅上瑞眼睛一亮,觉得此策可行,现在他拿了华兴银号的钱理亏,但是刁民若是击伤他,或者攻击总督衙门,那就是造反,性质就不一样了。
只是让自己受伤,傅上瑞有些犹豫,万一属下没轻重,把自己给打死了怎么办,他目光不禁落向旁边官吏,后者立时打了个哆嗦。
而就在这时,府衙外,却忽然传来一声大喊,“衙役杀人了!衙役杀人了!”
一瞬间,总督府衙门外,乱成一团,“衙役杀人了”的声音,响彻全城。
就如傅上瑞之言,百姓已经暴力倾向,特别是如此多的人聚集在一起,很容易酿成群体事件。
愤怒的百姓一点就燃,听见衙役杀人的声音,一个个都红了眼,纷纷怒吼着,开始冲击总督衙门。
谢三宾脸色残白,对方果然有高手,居然抢在了他的前面。
傅上瑞瞬间如遭雷击,他身子一软,一屁股坐在地上,“一帮刁民!本阁尽然输了!”
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