自从郑芝龙降清后,东亚地区海上霸主郑家的势力分崩离析,海上权威削弱,郑家残存势力士气低落,龟缩于漳泉,使得其他海上势力,开始了前所未有的势力扩张。
而在扩张之中,各方势力瓜分郑家在海上的利益,冲突便不可避免。
如今海上格局,东海镇控制前往朝鲜、日本等地海上商路,葡萄牙和郑成功控制漳泉和广东沿海,前往安南、吕宋等地的商路,而荷兰人则控制南洋,还有通过马六甲,进入印度洋的商路。
朝鲜和日本国内都相对贫瘠,市场有限,东海镇在贸易中获得的利益有限,难以发展起来,而随着东海镇海上势力壮大,自然想要谋求更大的利益,与其他势力,争夺海上利益便不可避免。
郑成功与东海镇同属大明,郑军又属于帝党,而朝廷正找借口削藩,赵铭不可能与郑成功开战,况且如今郑家贸易规模太小,东海镇也看不上那点利益。
葡萄牙人如今是南明的盟友,而且在西班牙和荷兰的挤压下,也没有多少份额,所以也不是东海镇的目标。
因此,要获取巨大的海上利益,东海镇只能将矛头,对准荷兰。
为此才有了招商船运公司,组成远洋船队,进行远洋贸易,抢夺荷兰人海上运输中转贸易份额之事。
对于,荷兰东印度公司而言,是绝对不可能允许东海镇,涉足远洋贸易,抢夺他们的生意。
如今,一个要走出去,一个妄图封锁,所以战争便难以避免,而既然不能避免,荷兰东印度公司,便选择了先下手为强。
在巴达维亚总督着手肃清爪哇岛上的中国人,避免他们与东海镇里应外合之际,位于大员的荷兰东印度公司,也开始了动作。
大员距离江东近,荷兰派遣了不少间谍,对东海镇的举动,还算清楚。
赵铭大举招募新军之事,很显然无法瞒过各方势力,荷兰人也得知了这方面的消息。
这时,在大员热遮兰堡内,荷兰东印度公司台湾评议会的高层齐聚在一起,神情凝重的开会,讨论怎么应对东海镇的步步紧逼。
“诸位,赵正招募军队,种种迹象表明,东海镇终于要对公司下手了。”台湾总督费尔斯,环视众人,沉声说道。
从东海镇登陆台湾,在台北建立拓殖点,并逐步向南推进,大员的荷兰人,就知道迟早会与东海镇一战。
这时荷兰军官罗斯坎尔,站起来说道:“热遮兰堡和赤坎堡是坚固的要塞,我们有信心抵挡住赵的进攻。”
费尔斯却质疑道:“中国人占据了台湾中北部,有源源不断的粮食和兵源,并且赵的舰队,并不弱于公司,可以封锁大员湾,到时候我们能守多久。”
“难到要放弃大员!”议员们哗然。
费尔斯道:“当然不能放弃大员。我得到消息,程的船队,已经突破公司的阻拦,回到台湾,现在已经前往上海。他肯定会将公司阻拦他们归航的事情,告知给赵,赵便有了借口攻击公司。不过,根据间谍传来的情报,赵的新军还在训练,所以他短时间内,不会攻击公司,而这正是公司率先出手的最后时机。”
“总督阁下的意思是,公司率先发动攻击,袭击岛上的中国人!”罗斯坎尔惊道。
费尔斯道:“不错,这是我们最后的机会。彰化位于台湾中部,是中国人在台中最大的据点,屯集了大量准备用来进攻公司的兵器和粮食。公司抢先出手,攻下彰化,夺取赵的军资,便能迫使赵暂时停止攻击公司的计划。”
........
彰化,位于台湾中部,大肚溪南岸。
这里原本属于大肚王国,东海镇向南扩张的过程之中,消灭了这个台湾本地部落,建立的联盟王国,占据了此地,便在此设立了一个卫所,与荷兰人对持。
彰化卫城,周长只有五里,说是城,其实就是一座大点的堡垒,是在原来大肚王都城的基础上建造。
因为南面就是荷兰人的势力范围,加上面临大肚王国残余部落的袭击和骚扰,所以城池虽小,却被修得很高,足有三丈,城墙用了琉球运来的白灰,也十分坚固,能够承受一定的炮击。
随着火器的发展,还有大炮的应用,原来的老城墙,已经难以适应时代,东海镇筑城,能否承受炮击,已经成为了一个重要指标。
若是城池,一轰就塌,那就没有筑造城池的必要。
彰化卫城,采用了棱堡的一些特点,城墙高三丈,不过有一丈五尺,都藏在地下,墙体就是护城壕的一面,墙面倾斜。
这样的布置,使得大部分的墙体,无法被大炮击中,而就算被击中,斜面墙体,也容易形成跳弹。
彰化卫城,地处对持前线,受到荷兰人和土著的窥视,东海镇在此驻扎了一千屯军,并且由有与土著有丰富作战经验的彰化卫指挥张孙寺江主持防守。
如今东海镇与荷兰人关系很僵,荷兰人对于彰化虎视眈眈,孙寺江几次上书,要求东海镇发援兵过来,江东方面,都因为辽东战事紧张,新军战力未成,而没有发兵。
这让孙寺江十分失望,只得尽量多地准备滚木礌石,安排弓箭,积极备战,严阵以待。
这天晚上,乌云密布,星月遮蔽,黑漆漆的夜色笼罩着大地,十步外便看不见城外的情形。
城头上有百余名巡哨士兵在来回巡逻,警惕地注视着城下的动静,一更时分,城池外的旷野上,忽然出现了黑压压的身影,他们搬运着一袋袋的泥土扔进护城壕,动静很大,尽管夜色掩护了他们的身影,但他们发出的声音立刻被守城士卒发现。
“什么人?”城上士卒大声怒吼。
孙寺江正好在城头巡哨,他也发现护城壕对面有动静,却看不清,他立刻探身出城问道:“发生了什么事?”
“指挥使,好像有人在填护城壕!”士卒急声回禀。
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