德阳殿里,小皇帝刘协,惊恐万状。
手中的长剑,抖个不停。
刘芒迈步进殿,刘协颤声喊道:“别、别逼我……”
刘芒扫了刘协一眼,无奈地轻轻摇摇头。“陛下,没人逼你。”
无视刘协手中长剑,刘芒向刘协走去。
“你别、别过来!”
“臣说过了,没人逼陛下,陛下也不要逼自己!”刘芒紧盯着刘协。
“别、别过来……”刘协无助地喃喃着,在刘芒的逼视下,哆嗦着向后退着。
腿麻膝软,刘协一个踉跄,险些摔倒。
董承一把扶住刘协,指着刘芒,强撑着质问道:“刘绛天,你、你欲弑君乎?!”
“住口!”刘芒双目直射董承。“要害陛下者,不是我刘芒,而是汝等所谓忠臣!”
刘芒逼近一步,怒视董承。“汝等挑唆陛下,与臣子争斗,却自冠忠名,渔利其中。暗结诸侯,欲搅起天下大乱,陷我大汉万民于水火!”
“刘绛天,你、你莫要血口喷人!你把持兵权,存心不臣,觊觎帝位,名为汉臣,实为汉贼!”
“呵呵……”刘芒冷笑一声。“吾若有觊觎之心,岂容你在此嚣张?!吴子兰、种辑、吴硕罪已查实,王服已然伏法。而你董承的罪证,也已查实。你身为皇亲国戚,如何惩处,陛下自有圣断!来啊,将他请了出去,看押候审!”
宿卫上前,抓住董承。
“刘绛天,汝专权妄杀,终得报偿!……陛下……陛下啊……”
董承被宿卫拖了下去,刘协有心相救,却连张开说话的勇气,都没有了。
亲信党徒,死的死,抓的抓。刘协已成为真正的孤家寡人,叫天不应,叫地不灵。
亲政夺权之梦,才做了几天,末日却到了!
“当啷……”
刘协手中长剑,跌落在地。
“你、你动手吧……”
“动手?”刘芒望着可怜的小皇帝,摇了摇头。“陛下真的以为,臣是弑君篡位的乱臣贼子?”
“你、你……”刘协竟不知何言以对。
刘芒摇摇头。“臣一直没有不臣之心,却是陛下受奸臣蛊惑,将不臣之名,强加给臣。陛下欲不利于臣时,臣尚且没有异心,如今奸佞即将伏法,臣更不会有不臣之想。”
“那,你待要怎样?”
“臣只想和陛下谈谈。”
“谈谈?”
“经历了这多曲折,难道陛下不想和臣好好谈谈吗?”
从吴子兰被抓的一刻起,刘协便知道,自己再如何挣扎,也逃不脱失败的命运。
失败,已成定局。他不敢想像,刘芒要怎样折磨自己。
不成功,便成仁。
这几日,刘协每天都将长剑带在身边。他想以死抗争,但到了最后关头,他下不了手……
刘芒早已看穿刘协虚弱的内心。“陛下,古往今来,君臣反目,数不胜数。而如臣这般,受人居心叵测,仍好言相向者,无有!望陛下珍惜!”
“朕……我……愿意谈……”
“好。那依陛下之意,我们是以君臣身份,谈谈国法家事;还是族亲身份,聊聊家常呢?”
“我……我希望皇兄,能念族亲之情……”
“好。”刘芒扭转头,对杨文广等宿卫道:“陛下要与吾一叙家常,汝等退下。”
杨文广担心刘芒安危,怎肯退下。
刘芒绷脸道:“退下。”
刘协也赶紧吩咐跪伏于地的宫女、小黄门,退出殿外。
杨文广等退了出去,关闭殿门。
昏暗的德阳殿内,只剩下刘芒和小皇帝刘协。
刘协不敢直视刘芒的双眼,但是,他能感觉到,刘芒阴霾密布的脸上,射出的目光,有如刀剑!
刘协汗流浃背。
他极度恐惧!
这种恐惧,与当年在长安时,董卓施加的恐惧,全然不同。
董卓,常常以杀死他相威胁,常常在他面前,斩杀宫女宦官,甚至朝廷大臣。
久之,刘协对于鲜血和死亡,已经麻木、迟钝。他甚至感到,死,是一种解脱。
而逃出长安后,尤其是回归东都洛阳后。刘芒对他尊崇有加,除了军政大权,其它方面,不仅从不为难,且极尽宽待。
在洛阳,刘协渐渐感受到做皇帝的好处和乐趣。也正因如此,随着年龄增长,加之董承等人整天撺掇,刘协才心生臆想,妄图亲政,收揽军政大权,当一个扬眉吐气的皇帝!
可是,他错了……
败局已定,但是,刘协真的不想死。
殿内,无有外人,刘协不用再硬撑颜面,畏畏缩缩地道:“皇兄……我……我错了……”
“陛下唤吾一声皇兄,吾甚欣慰。陛下肯认错,天下之幸,刘芒之幸,也是陛下自己之幸啊。”
刘协听刘芒语气稍稍缓和,终于长出一口气。
“但是!”
刘芒语气一转,刘协不寒而栗!
“我们既然以族亲身份,开诚布公,吾便要以兄长身份,说上几句。”
“……我……我鬼迷心窍,一错再错,任凭皇兄责骂……惩罚……”
“难得啊,竟知道该受责罚。”刘芒走近到刘协身边,看着刘协,苦苦一笑,恨其不争地摇摇头。
“皇兄……我、我再、再也不敢了……”
“啪!”
一记响亮的耳光,扇在刘协脸上!
“啊……你!”
刘协的脸,瞬间变得通红!
这一记耳光,虽响亮,却并不疼。
但是,刘协从小到大,从未挨过这样的打!
这记耳光,竟让刘协从恐惧,转为震惊、暴怒!
“你、你竟敢打朕?!”
“哼!哼哼!”刘芒的声音里,透着刺骨冰寒。“你,打不得吗?!”
别人视刘协为君王、为天子,而在刘芒眼中,他一直都是个孩子!
曾经是孩子,现在仍是孩子,不知天高地厚的孩子!
“你、你……我、我……”刘协捂着脸颊,惊恐、震怒、委屈,交织在其脸上。“朕、朕是天子!”
“天子?哼哼……”刘芒冷笑着摇摇头。
君权至上,只是古人的精神枷锁,岂能束缚刘芒?
“天子,天之骄子也!天子,凭什么骄傲于天下?不是凭借皇族血统,而是因能替天行事!天下,是万民之天下!天子,是天下万民之子,你,懂吗?”(未完待续。)
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