当杜云寻他们带着黄志业的妻女赶赴梅州时,朝堂上也正为杜云方被绑架的事吵闹不休。
首辅重提旧事,去岁天灾后,他便提议要重新丈量土地,重划田地的边界,进行人口普查,但有不少人持反对意见。
各朝各代都有隐户、隐田,言首辅的提议看似没什么,但究其根本,不就牵扯到隐户及隐田了吗?重新丈量土地,重划田地边界,原本没登记在册的隐田就要显现于人前。
进行人口普查,隐户还隐得住吗?
朝官们不分大小,家里多少都有隐户及隐田,也都怕万一皇帝允了首辅的提议,他们的财产就要缩水啦!
因此去年,首辅初议此事时,就遭到不小的阻力。
这次言首辅重提旧事,反对的人依然不少。
不过,皇帝道:“天灾虽不可避免,但人祸,却是可以及早防止的,黄志业原是一良民,为何会落草为寇,相信诸位臣工要比朕更明白,朕也不跟你们说什么大道理,不过丈量土地,清查人口,本就应是地方父母官该做的事,你们为何要拦?是有什么隐情不成?”
皇帝话声方落,言首辅带头下跪,诸相也跟着跪,众官哗啦啦的跪了一地,口呼不敢,最后由皇帝裁夺,“就依首辅所言,通令全国,重新丈量土地、普查人口,令各地卫所支持。”
下了朝,抱怨者众,不过也有不少脑子动的快的人喜动颜色,要重丈量土地,必有人要将隐田抛出,普查人口,隐户也要释出,他们若能运作得宜,便可从中牟利。
天气越发炎热,范安菊的婚事定下了。范安阳得知后,特地去库房找了支赤金凤头衔宝金钗,因在库房里找不到相合的首饰,只得让人去银楼选了款式相近的红宝耳环等一应首饰。配成了一整套头面,准备要送给范安菊添妆用。
“这会不会太贵重了?”砚香打量着放在上好梨花木做的首饰盒里的整套头面,迟疑的问。
“不会。就是要送这么贵重的礼,以示我的诚心祝福。”范安阳扬起甜笑,“要让我那好三姐看看。她所得不到的,二姐拜她所赐,毫不费力的全都轻松到手。”
范安兰曾想要被记为嫡女,而讨好、巴结着范夫人,她订亲后,范安兰更是恨不能以身代之,皆不可得后,她便想着放火烧掉她,烧掉那些不可能属于她的嫁妆,出族之后。她仍不忘要给她添堵,利用与她一样是庶女的范安菊,就算不成功,也要让她及范夫人恶心一把。
她娘显然是看穿了她的伎俩。
“奴婢不懂,二姑娘这样对待您,夫人还把她记在名下充作嫡女,还要给她添妆……”瑞香不解,在她看来,范安菊和杜云蕾一样,都有罪。都想谋害她家二少奶奶,就该和杜二姑娘一样,被狠狠的修理一番。
结果,杜二姑娘被出族了。范二姑娘却要被记作嫡女?这,天理何在啊!
“所以父亲为此,对母亲满怀愧意,祖父也对母亲的大度感到满意,自家人都知道,二姐姐做了什么。她做了亏心事,母亲不但不记恨她,还帮她嫁入高门,给了她丰厚的嫁资,谁不对她的际遇称羡?”
“依她的性情,拥有庞大的嫁资,嫁到婆家后,会是好生安份过日子的人吗?”墨香等人想了想皆摇头,砚香和瑞香对她不熟,便没有表态。
“等她在婆家过得不顺,回头来求娘家做主,祖父不会睬她,父亲嘛!大概会要大嫂出面,大嫂就算帮她,能帮衬几次?”
范安阳嘴角微勾,“还有呢!你们以为我那好三姐会就这样看着她,得到她想要而不可得的一切,而不作为?”
是了!
瑞香想到范夫人还得给范安菊嫁妆,就心疼不已。
范安阳笑了笑,“那不算什么,就当是花钱消灾吧!”范安兰那个人爱记恨人,比起自己,只怕范安菊更要被她记恨了。
如此也好,她那位好二姐,不是很想一尝被人艳羡是何滋味吗?心心念念算计她,想取而代之,那么就让她如愿以偿,让她日后都要时时提防来自范安兰的算计。
她相信,她如此高调的为长姐添妆,一定会传入范安兰的耳中,按照周家的家风,肯定有人很乐意把这消息告知范安兰的。
范安阳让人把锦盒收妥,就等范安菊出阁时给她添妆。
*
大船一路往南,在广陵码头上见到来相迎的丁二舅和杜云启,卫千户押着人犯先去向唐副都指挥使复命,丁二舅则带着杜家两兄弟回家。
到了丁府,杜云寻顾不得休息,将秀林镇上发生的事跟丁二舅和杜云启说了一遍。
杜云启没听出有什么不对,倒是丁二舅听出杜云寻未竟之意。
“复常可是觉得云方那小厮有问题?”
杜云寻点头,“云方一路都极安份,何以到秀林镇时,执意要下船去闲逛?还有,我看过他们在秀林镇上买的东西,不是书就是荷包,独独其中有样竹蜻蜓,是给小儿玩的,云方年纪虽不大,但也不是玩这东西的年纪。”
丁二舅点点头,“想来是特意买的,为谁买的呢?而且这样东西,集市上到处都有,他大可到了地头再去买,为何要在秀林镇买?”
“还有,这些东西不值几文钱,小厮身上带的荷包想必都足够支应,不必在买包子时,特意让人看到他荷包里的银子吧?”
就算杜云方不懂,做小厮的保命为要,必不会让自己身陷危险,当他身上放散钱的荷包里的碎银不够用了,便会劝主子别买了,或找个隐密之地,把放散银荷包里的钱填补上一些。
“三文钱的包子,是贵了一些,他们只有两个人,就算要买,一人一个也足够了,买到三个。略多了些,而且杜云方不小了,明知一会回船后就要用饭,有必要花钱买包子吗?”杜云寻道。
丁二舅沉吟半晌。“莫不是那小厮故意怂恿云方下船的?买那竹蜻蜓怕是想要讨好你,要送给你那新生的儿子玩的?”
杜云启狐疑的看了弟弟一眼,“你侄子才多大啊?都还不会翻身呢!怎么可能给他竹蜻蜓玩?”
“你觉得杜云方会知道我那侄儿还不会翻身?不过是一番心意,你想想看,他娘和妹妹都做了些什么。他要避开万家人,出京来广陵读书,他不想着讨好你吗?”
杜云启心道,也是,若杜云方平安到广陵来,自己收到他特意买来送儿子的礼,难道不会感念他一番心意吗?
“那小厮哄着他下船又是为何?”
“不知道,不过后来发生的事,应该不在他预料之中,所以他才会奋力抵抗。才会被打晕了。”
杜云启让人回府把那小厮带过来,丁二舅让杜云启在书房等人把小厮送来,自己带着杜云寻去客房,一路上边问着丁老夫人她们的近况,杜云寻笑着一一回答。
又道自己出临出京时,在通州遇上了丁老夫人一事,“出京前听阿昭说,外祖母去通州,是为十三表姐的婚事去的,在通州遇上外祖母她们时。见她们气色红润,想来十三表姐的婚事已有着落了。”
丁二舅含笑点头,“十三丫头的婚事一直是你外祖母心头上的一块大石头,若能落定。也是好事一桩。”
又问起王进苑的婚事,他早知前头那后生死于非命,得知到现在还没着落,也替王进苑着急。
“我听说,你那二妹……”
“祖父已经把她除族,如今她和杜夫人都在父亲名下的庄子上。想来有父亲的心腹照看着,日子应该不会过得太差。”
丁二舅听他言词淡淡,知他定是对父祖的安排不甚满意,不过长辈们狠不下心,做晚辈的能说什么呢?毕竟范安阳并未受到伤害,他身为晚辈,若因此要求让杜云蕾抵命,不免要让长辈们觉得他太过。
“她既有恶心,将她除族,逐出府,令阿昭能平安过日子,才是最重要的。”
杜云寻却摇头,把范安兰做的事跟丁二舅交底,“这也是除族的,可是出了族,她做了妾,还能指挥着庶姐对阿昭出手,光出族,真就能令心存歹意的人就此惭愧罢手吗?”
显然是不行。
“这回是我二妹身边的丫鬟来通风报信,还有寄住在我家的表妹提醒一句,才能早早防备着,不然,很可能,阿昭她……”
丁二舅拍拍他的肩头,“现在最重要的是,阿昭没有受到伤害。”
杜云寻别过脸点点头,丁二舅也不去揭穿他,这个孩子也算是他看着长大,自小没了母亲,父亲忙于公事,又有新的娇妻幼子,对他的关注自然就不似从前,亏得他没有长歪了。
丁二舅会对这两个孩子特别关注,大概是从他们被人绑架那时开始的,两个半大不小的孩子,能冷静的在地上画图,让人知道他们曾被关在那里过,互相扶持着撑到获救。
知道他们两成亲,丁二舅心里无限感慨,觉得他们两就该成一对儿,杜云寻对父、祖的感情只怕都不如对范安阳来的深,这对阿昭来说是好事,不过杜云寻表现的若太明显,就不是件好事。
丁二舅斟酌再三,才对杜云寻说道,杜云寻听完,躬身为礼,“多谢二舅教导,复常自幼亲缘不厚,长辈们虽亲,却不会教我这些。”说到最后,声已哽咽。
丁二舅眼眶热热的,深吸了口气,稳下情绪才道:“我疼我外甥女,怕她日后难做,才多嘴提醒你。”
“是,谢谢二舅。”(未完待续。)
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