浮云列车 第七百二十一章 倒影

        “开始了。

    书神屋 m.shushenwu.com”约克说。

    多尔顿打心底里害怕他下一句就是“结束了”。

    这样我们也完了，没有同等级的对手，不死者领主便会腾出手来收拾掉环阶的神秘生物。

    他有什么道理放我们一命？多尔顿想不出来。

    他真希望自己能替对方找个借口。

    “鲁宾阁下在后退.”

    约克像个木头录影机一样忠实的播报，“好多亡灵围上去……呃，准确来说是人偶，他在用线控制这些人，把他们当成阻碍来使。

    真恶心，怎么还有半个人偶？”“半个？”“他一定死了，但下半身被缝在一头牛身上。

    你知道牛兽人的模样吗？”“我敢说这是两种东西.”

    多尔顿不禁提高声调。

    “别看人偶了！我们的两位主角在干嘛？”“只有一位。

    青之使的人偶在逃跑，那亡灵骑士忙着去追.”

    “你不是说人偶在阻拦？算了，换我来看.”

    暗夜精灵把这家伙扯下来，自己探头去瞧。

    岩壁阴影一直蔓延到石桥另一端，干涸的小溪沉入黑暗之中，阻挡战场上的目光。

    他钻到小溪的另一端，以免触及到战斗余波。

    只是空境的战斗超出多尔顿的想象，他找了半天，才瞧见视野尽头的目标。

    “他们在犁地吗？”“你也看见了，到处都是坑.”

    西塔立即跟进他的抱怨，“这些混蛋从不爱护公物，找人更是艰难.”

    “不全是他们，亡灵也有份.”

    “你指将地面压平，然后整个翻起来丢上屋顶的行为？不，亡灵可没想过这么干.”

    “那黑骑士可也是亡灵.”

    多尔顿本不想和他抬杠，但西塔此人你该明白，只要他张嘴，是绝不会让你能够沉默以对的。

    “他们往西边去了.”

    约克不再玩笑。

    “防线在那边.”

    他说。

    “青之使本人大概也在.”

    多尔顿实话实说，“恐怕他们会比我们先到.”

    “你有通知高塔的手段吗？”“何需我通知？青之使自己清楚。

    外交部无疑会撤离，把防线拉后.”

    “鲁宾阁下应该引开他，而不是带着敌人回指挥部去。

    莫非外交部布置了陷阱？”“傻瓜才会中招的陷阱。

    我猜他只是想把人偶换成本人，剪裁师不是傀儡师，青之使阁下的魔法并不依靠人偶材质，凡人躯体只会耽误他的发挥.”

    “那他干嘛不一开始就用本体？”约克不明白。

    “当然是为了安全.”

    多尔顿恼火地给自己的傻瓜同伴解释，“你以为灰之使是首个在战场上送命的空境吗？他只是其中之一。

    不论如何，外交部是占星师的外交部，在白之使成为统领前，驻守者和使者每年损失惨重，学徒们宁愿到寂静学派和神圣光辉议会去。

    毕竟，人们进入七支点是为了谋前程，不是绝地求生.”

    “白之使就不这样。

    尤利尔说他是巡察使者.”

    约克反驳。

    “狄恩·鲁宾是青之使，不是白之使.”

    西塔做个鬼脸。

    “你说得对。

    我看他也争不过统领.”

    他们缀在外交部使者和亡灵骑士身后，听着远方传来如雷般的轰鸣。

    多尔顿觉得又有一处屋顶倒了大霉。

    “依你之见，为了部长之位，鲁宾阁下会耍什么阴谋伎俩？”多尔顿回过头来，瞥他一眼。

    “我不关心这些。

    你我都不是高塔成员，早晚要离开布鲁姆诺特，也许就在今天。

    外交部长是谁有何差别？”“放我们走远光之港.”

    约克理所当然地说，“假如狄恩·鲁宾当差，我们大概得徒步回伊士曼去.”

    他完全忘记了逃兵的牢狱之灾，还当自己是观光客。

    暗夜精灵带他绕过一处缓慢蓄水的深坑。

    等dc区的居民回来，也许他们可以拿这个大洞打一口井。

    沿途约克遇到一只垂死的女妖，这家伙不幸被一根元素长矛贯穿，又幸运地遭到了交战双方的无视，西塔到来后，随手用火结果了她。

    这一幕当时让他很吃惊。

    “火焰能烧死幽灵？”“特殊的火焰才行.”

    约克说，“这是我在闪烁之池学到的办法，由一位女王近侍发明。

    他称其为‘永恒之火’，并将创造火焰的方法记录在册，让所有同族学习.”

    “了不起的发明.”

    多尔顿赞叹，“此人的名号就是‘永恒之火’？”“你不知道吗？我以为你对神秘领域的情况了如指掌.”

    “说实话，你们闪烁之池的西塔既能活几百年，也会随便重启，我说不准你们到底是死是活.”

    约克翻个白眼。

    “西塔不是无名者，同族的状况我可感受不到，这些年我没回过家。

    但他不是‘永恒之火’，这点我可以肯定。

    我们更喜欢靠颜色来区分彼此，空境取名号时也不例外.”

    “很好，蜡烛人，我们一会儿就超过他们.”

    暗夜精灵对他说，“我找到鲁宾阁下了.”

    风中传来不祥的气味，犹如燃烧后的麦草。

    一大团拥挤的人群漫过坡路，扑向城中区的壁垒，忽然天空闪过一道明亮的光线，人群中绽开血花，残肢雨点般落进后方。

    堪比地下种族的残酷战场，多尔顿自离开故乡后很久没见识过了。

    灰烬圣殿将空境和凡人的战争分开来，但大陆人似乎不这么干，于是可怕的神秘能在顷刻之间覆盖敌军，清空营地，把生命的痕迹一扫而光，只余空旷寂静。

    地下种族的互相厮杀，最终会将血肉铺满每一寸月光洒落的土地，真实地展现出战场风光。

    如今他面前就是这副光景。

    青之使的本体并未等在阵线后，而是赶往了人偶的所在。

    当他进入战局，双方从追逃变作直白的战斗模式，展开神秘现象的剧烈碰撞。

    多尔顿听见号角声，也能看见外交部先锋军的轮廓，但他们远在战场外，同样只是看客。

    死在余波中的只有亡灵和人偶，因此他听不见惨叫，轰鸣中充斥着武器劈砍、碰撞、摩擦的响动，以及沉重纷乱的脚步声。

    他很快分不清人偶与亡灵。

    生命力无法再作为判据，人们混作一团，彼此交织、旋转、融合，活人倒下复又起身，伤者悍不畏死扑向死人，这些士兵犹如没有灵魂的血肉造物，构成一圈又一圈搅动的漩涡，在机械的节奏中有条不紊地迈向终结。

    这是一场死亡舞会。

    约克看不到外面。

    “走啊.”

    他催促暗夜精灵，“正好他们在头顶打，我们穿过去就行.”

    穿过漩涡。

    穿过舞会？多尔顿自问办不到：“下面……太拥挤.”

    他爬到另一块影子里。

    “你们佣兵是不是经常上战场？”“别当我傻，卓尔！几十上百人的械斗算什么战争？我可是和你们去过反角城安托罗斯.”

    “那就别说大话。

    我们换条路，干脆绕道港口。

    青之使和亡灵骑士一时半会儿打不到指挥部，防线不瞎的话，人们该忙着撤退了.”

    “你指撤到港口吗？”多尔顿皱眉瞧着西塔。

    他自觉这副表情很久没换过了：“没人知道外交部的打算，他们全都听青之使的指挥。

    我只是根据正常逻辑判断.”

    “港口太远.”

    约克表示，“况且，你要去哪个港口？”多尔顿没有答案。

    空岛霍科林虽是高塔最边缘的属国，但也没有伊士曼那么边缘，这里仍然有空中港口，数量不比浮云之城布鲁姆诺特少多少，还在城中区安设了通往鲸岛、圣卡洛斯和总部的穿梭站，这些矩梯入口也算港口。

    外交部走哪条路线完全是个谜团。

    “现在找人是个蠢办法.”

    西塔直截了当，“不如等她来找我们。

    克洛伊有的是占星师，没错吧？”“那我们干什么？在这儿等着？”约克已经爬到他身侧。

    西塔仰头望着天空，夜幕闪电点亮他的橘红色面孔。

    “恐怕不行.”

    西塔承认，“呆在这儿也不安全.”

    多尔顿的魔力不能无限使用，神秘效果自也是有限。

    等暂时的安全过去，他们非得融入下方的漩涡不可。

    他宁愿用这时间干点别的。

    “你想干嘛？”“找个位置.”

    暗夜精灵打算确定自己的坐标，但天空太闪，脚下太暗，他的眼睛适应不来。

    “空境之战搅动了空气，云层在汇聚，很快周围连影子都会消失了.”

    约克顿时爬起身。

    这无疑是切实的威胁。

    “怎么办？我能给你打光？”好让人偶和亡灵转火过来？“不是在这儿.”

    多尔顿说，“到高地去.”

    诸神保佑，空岛霍科林的地势并非一马平川，城内虽无布鲁姆诺特那般陡峭，但仍有零星的山地高峰。

    爬山时，他在心里祈祷，将锤钉牢牢扎入岩石，感受手指的僵硬麻木，好在阴影裹挟他向上，摆脱下方的疯狂引力。

    终于，他们攀上最靠近城墙的山头，狂风从四方吹来，泥沙碎石打在脚边。

    这里距离漩涡很远，距头顶的战场却又太近。

    多尔顿伏低身体，不安地活动着指头。

    西塔让风透过自己的身体，反倒站得更稳。

    “是现在？”他大声问。

    “你知道我们要做什么吗？”多尔顿反问。

    “飞到那头去.”

    “这是有前提……”“月亮.”

    约克指着头顶，“快看.”

    多尔顿扭过头。

    一片银色月光穿透云隙，在空中浸染出狂风的轮廓。

    无穷无尽的细小颗粒如海浪激荡，自高空冲向地面，爆发出惊人的尖啸轰鸣。

    地面则是河流。

    血与黑暗，麻木与死亡的河流。

    若说地下种族的战争是为生存，宾尼亚艾欧诸国的战争是为争夺，教廷与骑士之战是为神灵与荣耀，那此地的厮杀则毫无意义可言。

    多尔顿希望自己感受到悲壮，为惨烈的伤亡，为生命的逝去，但不管怎么看，这些亡灵和人偶都是一个模样——两条腿走路，两只手撕扯，两只眼睛空洞地注视彼此。

    事实上，他也离得太远，只能瞧见高耸建筑中一大群蠕动、推挤、覆盖着的深色斑点。

    无名者亦或是秩序的神秘者，他发觉他们都是一个模样。

    ……“看来你不是被我说服.”

    海伦叹息一声，“而是你本该来这里.”

    “不对。

    我们本打算引他进去.”

    守门人回答。

    海伦从不知道他们的打算。

    当她带着罗玛躲避纷争，来到空岛时，她以为自己只需要干斥候的活。

    寻常冒险者做斥候当然很危险，但命运女巫亲自来此不过是大材小用。

    直到她像个无知少女一样，成为高塔引诱刺客的鱼饵。

    虽说刺客针对的是她的祖系血脉，先知设下陷阱的目的也是为保护她的安全，然而海伦不觉得隐瞒当事人是个好主意。

    奥托在上，我会为某些时候的不知情作出错误的判断。

    如今先知又把主意打在了对手头上。

    “阶梯后是什么？”海伦问。

    “混乱之地，秩序边境.”

    “可你们称其为‘天国阶梯’.”

    “这是古人留下的称呼。

    阿布罗兹的存在历史自高塔建立时开始，当我们尚未探明真相时，曾对它抱有诸多美好幻想.”

    杰瑞姆告诉她，“在先民的时代到来前，人们听从诸神的安排，自然也向往着祂们的国度.”

    “诸神真的会关心凡人吗？”“这我可不清楚.”

    杰瑞姆表示，“但祂们的时代的确比如今和平得多。

    毕竟，凡人与诸神的差距和神秘生物无关，先知认为，当时的神秘力量并不由我们管理，连王冠交替都得请示诸神.”

    没有神秘领域，只有神灵领域，海伦心想，多么井然有序的世界。

    她试图想象一种强有力的存在，贤明而仁慈，本身拥有着公平、勇力、荣耀等正面意象，又能使人无条件服从……但神秘领域不正是如此？先知无疑能办到类似的事。

    若没有恶魔结社，克洛伊塔将是整个诺克斯的净土。

    这么看来，诸神时代唯一的优势是没有恶魔。

    是邪龙温瑟斯庞，祂毁掉了本该和平的世界。

    还有地狱哨站加瓦什。

    “在阿布罗兹，你能战胜那亡灵骑士？”海伦问，“再说，你们预料到他会现身？”“现在之人观望未来，命运瞬息万变.”

    杰瑞姆显然是在复述先知的话，“既然刺客没上当，我们也会依局势来改变计划。

    魔灵公主是个疯子，她的国王可不是。

    当她透露出加瓦什的死海之王会亲自来到霍科林，我就立刻转变了目标，让先知派来新的诱饵.”

    女巫一挑眉：“狄恩·鲁宾？”“副部长大人.”

    杰瑞姆没有直呼其名。

    他毕竟是外交部成员，而青之使乃是他的上司之一。

    “他相信自己能够代替统领促成陷阱.”

    “他真这么说？假如统领前来，我们何必需要什么陷阱.”

    “问题就在于我们没有两个白之使.”

    这时候，“雄狮”罗奈德大概会微笑，对小小的幽默以示欣赏，然而海伦可笑不出来。

    并非每个人都那么没心没肺。

    她知道自己不喜欢青之使，但此人仍是高塔力量的一部分，失去狄恩·鲁宾，意味着人们将把克洛伊塔与神圣光辉议会、寂静学派视作同一水平——都是在加瓦什损兵折将的孱弱支点。

    “寂静学派还没有谈好？”她不理解巫师们的想法。

    “应该派白之使来处理亡灵才对.”

    “恐怕还远着。

    在‘第二真理’大人眼中，我们早已与守誓者暗中结盟，还拖上了神圣光辉议会。

    学派巫师被排除在外，教他们难以容忍.”

    “告诉巫师，教会在伊士曼的行为也令我们很难容忍.”

    “这只是鸡毛蒜皮的小事，海伦.”

    杰瑞姆叹了口气，“非要说的话，统领的学徒也在反角城闯了大祸。

    我听说他试图让盖亚教会从学派中独立出来.”

    不止如此。

    “他们自找的。

    教会和巫师的矛盾导致某些人疑神疑鬼，最终发狂.”

    “保有警惕是好事.”

    “事已至此，信任竟如此困难？我们已经决定共同应对结社了啊.”

    “我说过，海伦，不是人人都是占星师或女巫，有大把傻瓜尚不明白我们面对的是什么样的敌人。

    或许这是次敌弱我强的围剿，但恶魔毕竟是恶魔……等等.”

    这时，一串金色星星出现在云海边。

    海伦注意到了这些不自然的光辉。

    “你们制定了信号.”

    “临时赶制.”

    杰瑞姆拾起铲子。

    这其实不是他的武器，只是顺手拿来，充作家伙。

    “鲁宾没成功。

    黑骑士似乎不打算继续深入，这下可好，他反而被缠住了.”

    “该怎么办？”“我去帮他。

    黑骑士是个危险的敌人，连高塔也不知晓他的真正力量。

    一个人是不成的.”

    “我和你一起.”

    她其实没做好准备，但这时候不容退缩。

    杰瑞姆拒绝了。

    “你去找拉森的小学徒吧。

    我知道，你把她当成和他的女儿看，但要我说，我希望你们真正的女儿能比罗玛文静一些.”

    海伦抿起嘴，面露恼色：“快去快回.”

    他们慢慢降落，云层在霍科林的上空呈放射状流动，滚滚奔向四周，中心点的团积的浪潮，则逐渐旋转、压缩，不时又膨胀扩散。

    神秘的粒子在乱流中浮空盘旋，形成大大小小的无形涡流。

    关于青之使狄恩·鲁宾能否战胜对方，海伦不敢妄下定论，但只瞧这副天地色变的模样，她心中便升起不安。

    先前在铁龙港时，战斗场景也如今日一般迷乱。

    海伦自知环阶与空境的差距，此刻的动静也是为了诱敌……然而为守卫秩序而战是一回事，将力量肆意挥洒是另一回事，前者是占星师，后者则会是外交部。

    起码他没在防线开战，女巫心想，否则我来不及找到罗玛。

    她赶快钻进指挥部，正遇见浮云之城的侦探阿加莎和小秘书萨宾娜，她们拦在门前，小狮子罗玛像头真正的野兽一样撞过来，登时人仰马翻。

    “快停下.”

    她呵斥，“现在不是做游戏的时候.”

    “海伦！”一见她出现，罗玛去势不减，直撞进她的怀里。

    “你去哪儿了？”“到时再说。

    我们先离开.”

    “不行，我要去找多尔顿和约克，青之使将他们派到东城去了.”

    海伦皱眉瞧着侦探：“怎么回事？”“请允许我到时候再解释.”

    阿加莎回答，“现在我们应该开启穿梭站了，但罗玛小姐非要留下。

    你有办法说服她吗，阁下？”海伦不用说服。

    “带她走.”

    她将小狮子团成一团，塞进萨宾娜怀里，衣物和一副弓箭噼里啪啦掉在地上。

    这姑娘呆呆地抱着一只大毛球，似乎想不通小伙伴的头和屁股都在哪里。

    侦探小姐也被女巫的魔法震慑，但她反应很快，立即拖着她们下楼。

    “我会告诉她你去找她的朋友了，阁下.”

    海伦点点头：“直接去总部，不要在港口停留.”

    她犹豫片刻，“记得看住罗玛，别让她去找统领大人.”

    萨宾娜打了个冷颤。

    “但如果他问起来……”这时候，窗外忽然一暗，天空和乌云统统失去了轮廓。

    只有破碎之月从云海中升起，洒下千万道雪白光辉。

    光辉之中，一头巨龙跃出地平线，遮天蔽日的羽翼如同世界的阴影，滚滚黑烟直冲月亮。

    它仰天长啸，带来无穷无尽的末日气息。

    战场忽然变得安静了，人们一同失声，在梦魇前颤栗。

    明亮的夜幕终于暴露空中决斗的人影，他们距离阴影只有几十码，似乎即将被吞噬。

    青之使睁大眼睛，手指被丝线勒出血痕，“守门人”则猛地转身，差点从空中跌落。

    连黑骑士也伸出手，试图阻挡光线。

    战斗戛然而止。

    女巫的心跳静止了一瞬。

    刹那间，诸多传说流过脑海，她想起亡灵，想起加瓦什和恶魔结社。

    先知坚持要发动战争，“无星之夜”和“黄昏之幕”……诸神保佑，当年的黎明之战……圣米伦德大同盟……她终于想起邪龙温瑟斯庞。

    震骇之余，海伦忘了续上魔力，巫术随之解除。

    小狮子罗玛恢复原型，趴在萨宾娜的肩膀上兴奋地尖叫：“是他们。

    是那条影子龙！”巨龙携阴影飞过战场，撞向城墙。

    海伦下意识地闭眼，但既无剧震又无声响，她才察觉不对。

    极度的静谧之中，飞龙如幻影般透过砖石和魔法的堡垒，只在石壁上留印了一片巨大的墨渍。

    小狮子跳下台阶，飞奔出去。

    ……空气变得愈发稀薄，多尔顿感觉肺在颤抖。

    说实话？他的四肢手脚也是一样。

    龙背如此光滑，全靠另一个元素生命抓住他保持平衡，似乎稍许动作便会跌下去万劫不复。

    这是在最疯狂的梦境中也不会出现的场面，暗夜精灵不敢低头去瞧，只好仰头，结果入眼全是元素对冲的滚滚浓烟。

    最糟的是，他感觉约克在扭动。

    “你干嘛？”“大家都在抬头瞧.”

    西塔的声音有点异样。

    难得这家伙也会受不了他人的目光，多尔顿只希望他别乱动。

    “你也可以抬头.”

    “但烟太大了，他们是不是看不清楚？”“你想干什么！”“让他们看清楚……”一时间，多尔顿想起这家伙提到的“永恒之火”，还有那群闲得无聊就会重启人生的光元素生命。

    他这辈子受到最大的惊吓莫过于此。

    “见鬼，别乱动！你这该死的西塔！想跳你自己跳.”

    橙脸人哈哈大笑。

    “你想跳下去？我可没这么想.”

    话音一落，他的脸皮变得愈发明亮，熊熊烈焰在他的眼睛里燃烧，释放的却不是热量，而是光线。

    伴随着阴影之龙振翅翱翔，他把自己变成了一颗橘红的流星。

    强光照得头顶一片雪亮。

    多尔顿脸色铁青，担心空境阁下们随手碰一碰这颗“流星”，他们便会从空中坠落。

    尤其是黑骑士，他紧盯着对方，看到幽暗的蓝色火焰在头盔下跳跃，自天穹一闪而过。

    当他们成功落在城墙后，小狮子罗玛已经爬上了箭塔。

    她冲两人大叫：“你们！噢。

    是它吗？”“显然.”

    约克愉快地说，“是不是很酷？”小狮子顿住了，她无疑已习得了打消这家伙气焰的办法。

    “你们怎么会回来的？还是在对面.”

    “如你所见，飞回来咯.”

    她还想说什么，但女巫海伦忽然出现，指挥占星师萨宾娜小姐将她拖下塔去。

    “那头龙……”“只是影子.”

    多尔顿解释。

    他发现这位久未谋面的女巫阁下非常紧张，手腕泛起青筋。

    “我们在路上遇到了青之使阁下.”

    “还有不死者领主.”

    约克补充，“没办法，我们只好先逃回来。

    你也回来了，海伦阁下？”“下次换种方式.”

    女巫深深呼吸，一挥手。

    “稍后叙旧，如今我们得尽快离开这里。

    但愿黑骑士会被你们的把戏吓退.”

    “他见过这头龙.”

    约克提醒，“我们在安托罗斯使用过同样的魔法.”

    那时候有一头真龙在，远比多尔顿现在靠记忆描摹清楚得多。

    罗玛抓住她的袖子：“你不能去，海伦。

    我知道你是占星师……”“竖琴座女巫.”

    海伦阁下纠正。

    多尔顿注意到，她似乎没打算飞去战场。

    “不用我。

    另一位外交部成员已经过去支援鲁宾，你们应该看见他了.”

    距离遥远，肉眼难辨。

    好在他们有自己的观察方式。

    约克一挑眉：“我只瞧见两个人.”

    “别用热量去看，死人没热度.”

    小狮子揶揄。

    “问题在于，死人也有影子.”

    多尔顿揉揉眼睛，“但现在天上只有两道影子。

    一道属于青之使，另一道刚刚才出现，恐怕也是高塔的空境阁下。

    这么一来，黑骑士在哪儿？”