侯府的中馈管家权早已交给了安氏,但真正大事的决断却依然要经过老夫人的首肯,表面上看起来老夫人是个撒手享清福的,然而有些东西,她依旧死死握在手里不曾罢手。
既然老夫人下了死命令要严查下去,安氏自然要拿出最快最有效的章程手段出来。
从二小姐顾婼身边的丫鬟婆子,到三房上上下下可疑之人,再到针线房里里外外每一个角落,一丁点蛛丝马迹都没放过……
果然事情很快水落石出。
那日二小姐身边的大丫鬟伴月送了二小姐的绣帕来针线房时,是一名姓赵的嫂子接的。
最近针线房正在赶制年节衣饰,又要开始筹备来年春裳,忙得不可开交,赵嫂子能抽出空来为伴月做事,伴月还感激了一通,给了她两角钱的银馃子,而赵嫂子则将二小姐的绣品送去了容娘子那处。
但容娘子看到的,却是被换了的绢帕……
当天晚上,有与赵嫂子同住后罩房的小丫头夜起,迷迷糊糊看到有个人蹲在火盆面前,专心致志盯着盆中燃着的东西,那被火舌疯狂湮没的东西,形似是一张绢帕。
再一查赵嫂子是山东人,本身亦是擅长鲁绣的绣娘,所有的矛头便瞬时推向了她。
“……是前年的时候来府里的,家中有个病儿子,还有个女儿现在在五丫头身边伺候。”安氏将得来的消息告知了老夫人,事无巨细,“今夏的夏衫送到二丫头那儿的时候,上头的玉簪花绣成了芙蕖,二丫头发了通火,罚了针线房做那套衣服的绣娘两月月钱,就着这赵姓嫂子。”
六小姐顾婷最爱的就是芙蕖,而二小姐顾婼却是最不喜欢的,针线房的人大约清楚着这几个小主子的喜好,倒是不曾出过错,但赵嫂子是新来的,一时没注意,就惹了个麻烦。
安氏徐徐说道:“那赵嫂子家的小儿子是个病怏怏的,就靠了她和她闺女的月钱吊着半条命,赵嫂子被罚了钱,这下子药钱没有了,赵嫂子东拼西凑地借,她那儿子还是去了大半条命……家中唯一的骨血,险些保不住,赵嫂子就怪到了二丫头的身上。”
“所以,就伺机要给婼姐儿一个教训,还用了这种法子?”老夫人斜斜觑了眼安氏,冷笑一声,“她打听得倒是清楚啊!”
说的是老夫人喜好憎恶的事情。
安氏顺势端了盏茶递给她,说:“那赵嫂子本是济南彩云坊最好的绣娘之一,绣艺是顶尖的,因家里男人犯了事,才被削为奴籍。家里头几代单传,仅有这么个儿子,宝贝得犹如命根子,但凡威胁到孩子,作为一个母亲,能做出什么真是不好说……”
话到了这儿,安氏叹息了一声,她想到了自己那早夭的大儿子。
当初长子过世的时候,她也是险些就要一道跟着去了,那种痛苦,却是不想再体会第二次。
老夫人哼了声,到底还是接过茶盏抿了口,道:“既然做了,就做好准备别后悔!”
那冰冷的目光不含一丝怜悯可惜,满满的都是上位者面对蝼蚁时的不屑与嘲讽,尤其这只蝼蚁还曾经不长眼地往她身上咬了口,肿了一个大包,那便更加没有什么回旋余地了。
安氏刹那明白要怎么做。
沉吟半晌,老夫人像是不经意地忽然问道:“李姨娘最近在做什么?”
安氏闻言心中一紧,面上却不曾显露半分,只回道:“听说是病了,正休养着呢……”
“呵!这么巧,一个两个就都病了!”老夫人将杯盏搁到几案上,有些重,磕碰出叮咚脆响。安氏没有说话,静默了片刻,才听到老夫人道:“既然病了就好好休息,婼姐儿年纪渐长,也可以管事了,派个嬷嬷去帮帮婼姐儿。”
意思是三房的事便跟李姨娘没有关系了……
安氏微愣后轻声应是,心道老夫人心里其实是有数的。
这个惩罚也算个警告,还是轻了的……
安氏这便退下,按着老夫人说的去做。当她派了常嬷嬷来三房时,顾妍正和顾婼一道在西次间里习字描红。
顾妍的字是跟着舅母学的,舅母书得一手极好的簪花小楷,勾踢、转折、轻重、连断,如同行云流水,下笔舒卷自如,笔墨浓淡相宜。
顾婼侧头瞥了眼,大为吃惊,“你的字倒是写得好,进步极大。”真不像是个八九岁小娘子写得出来的。
这句话顾婼放在肚子里没说出来,顾妍却听出了其中的意思,她转过头来说道:“二姐的书画也极好,工笔写意都不差,不也是一样吗?”
她看着顾婼写的形似颜体的清雅小篆,微微笑了笑。
顾婼在书画上的天赋极高,四叔还竭力夸赞过她明悟通慧。
只是二姐不如顾婷一般会在父亲面前撒娇讨巧,父亲就以为几个儿女中,只有顾婷最为聪明伶俐乖巧懂事,而二姐的才华却只能被埋在肚子里。
顾婼微怔,淡淡笑了笑,复又低下头去,“你那丫鬟怎么着了?”
转移话题的方式实在不怎么高明。
顾妍顺着她的话道:“现在见不到人影了,估摸着是被叫去哪儿了吧……”她不甚在意地耸了耸肩。
这些事与她没有关系,要害她的人,她又何必留情?
不一会儿,常嬷嬷就奉了命令来三房,与顾婼说明了来意。顾婼倒是没有意外,甚至还觉得有些可惜,这么个结果,还是太轻了!
常嬷嬷又与顾妍说道:“针线房的赵嫂子犯了事,世子夫人将她打了三十大板交给衙门了,赵嫂子闺女百合为她娘求情,冲撞了世子夫人,世子夫人就一并将她打了后发卖了……”
三十大板下去,又是妇人,一条命也差不多没了,又发卖了出去,哪里还有人家的活路?
这确实是顾家人的行事作风。
顾妍一副吃惊的模样,蹙眉嘟囔道:“百合都走了,我身边哪里还有什么人伺候啊?”她很是气愤地跺了跺脚。
常嬷嬷是安氏身边的老人,她闺女就是三少爷顾衡之身边伺候的玉英,既然常嬷嬷奉了安氏的命令过来,她若是不做点样子给她们看,就显得可疑了。
常嬷嬷见顾妍不满,反而放了心,道:“那奴婢与世子夫人说说,给五小姐再找几个伶俐的丫鬟来伺候?”
安氏送来的和李姨娘送来的,有差别吗?
顾妍坚决摇头,“我才不要府里的家生子呢!等来年开春了,我让牙婆送了婢子来亲自挑选,就不信找不到合适的!”
小姐们都致力于挑选家生子,毕竟大家族繁衍生息百年,下面人早已盘根错节,忠心的仆人就是自己的一大助力,偏偏五小姐要挑外头来路不明的丫头,调.教过没过关还两说……任性胡闹的性子真是一点儿没变!
常嬷嬷心中暗讽了一番,面上还是笑着连连说好。
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