和林克预想的稍有不同,大神官亲自出马,辨识术以范围的模式笼罩了整个旅店,没花太久就完成了对幸存者的检查。这些人既没有被吸血鬼咬过,也没有中会致命的腐尸毒。
大概是不想暴露小镇被亡灵控制,那位吸血男爵严格控制自己的进食量。在这乱世中,又有谁会在乎陌生人的安危,尤其是那些血奴都以出卖肉体换取钱物作为幌子,这种事对出门在外的商旅已是屡见不鲜,根本不会有人注意到这些跟随女人离开的男人从此一去不回。再加上大陆东部一直是法师和木精灵的领域,几百年来,晨曦教派很难在这里发展壮大,是以,冈特的情况一直没有被发现。
所有人都急于离开这个被亡灵控制的地方,就算镇上的亡灵都已经被消灭,他们仍不想再待下去。
奥兰多大致数了一下,人数近百。这么多人一起上路,就算其中有一部分是佣兵,想要首尾兼顾也非常困难,谁又能保证途中不会再遇到流民和亡灵?
林克的观点比半精灵还要悲观。霜寒已经识破自己的伪装,再加上多伊尔,这些人和他们一起上路只会更危险。
阿丽西娜与多伊尔充分发挥了秩序阵营的特色,坚持要护送这些人到下一个安全的定居点。
亡灵既然会把据点选在这里,必然是看中了它是瓦奥莱特通往卡拜尔的必经之地。晨曦教派鞭长莫及,卡拜尔的本土贵族大多都是自顾自己的胆小鬼,说不定还会再派其他高阶亡灵来夺回控制权,他们不能久留,走是肯定的,四人为走哪条路发生了严重的分歧。留贾法尔镇场子,他们退到旅店外的街道上商议。
距离最近的人类定居点是北方的布尼安,因为风暴海不断上涨,北方线路也是亡灵出没最多的区域。
东边的科宁堡的面积与贝法斯特的格兰瑟姆相当,是一座驻扎有数千正规军的军事要塞。
冈特的南面与埃松领接壤。虽然绕路最多,却是最安全的一条道。
奥兰多认为走南边才能保证这些人的安全,两个晨曦信徒却不这么认为。科宁好歹是卡拜尔的边陲重镇,驻扎着一支超过五千人的军队。应该不会像冈特这般轻易被亡灵掌控。着急前往克伦伯格的他们,没时间在路上耽搁。
亲身经历过亡灵围城的林克却不这么认为,格兰瑟姆的人口比科宁堡还多呢,守望堡和复仇军又都是常年与亡灵作战的精锐部队,还不是被亡灵逼到山穷水尽的地步。人多代表不了什么。只是求安心罢了。当然,他也不可能真把这么几十号人丢下不管。
意见谈不拢,三人同时将目光投向林克。
嗯?要听我的意见么……林克仔细斟酌后回答:“我的话,会选北边。”
“为什么?”奥兰多不明白他干嘛要选那么危险的一条路?
“明知有可能是陷阱,还要往那里钻,这不是等于自杀吗?”多伊尔口气不善的反问。
“既然所有人都认为那里不安全,不会选那条道,对我们却是最好的选择,可以将危险和不稳定的因素降至最低。”
和处于叛逆期只是单纯想唱反调的多伊尔不同,阿丽西娜想听听林克的理由。“能详细解释你为什么会选北方吗?”
林克点头,继续说道:“我们已经被亡灵盯上了,无论去南去东,等待我们的都只会是一张早已准备好的大网。这些人跟我们一起行动只会更危险。”
“你是说……科宁堡也会像这里一样,被亡灵控制?”阿丽西娜不想往最坏的方面去想,驻军加上居民,科宁堡的总人口可是过万啊,几乎空城的冈特根本没法比。以个体对万数,就算他们都是大师以上的高阶,也是没有胜算的。
“可以的话。我也不希望发生那样的事,但亡灵有这个能力。”如果奥兰多说的‘直觉等同于预知’是真的,林克认为等待着他们的只会是只有绝望的恐怖陷阱。加索斯的三次神罚都已经用掉,他实在不愿也不能冒险。
阿丽西娜的眉头紧锁。她知道林克所言不假。亡灵要攻克一座城镇,只需将它围住,断水断粮,用不了多久就可以收获整整一座城的新兵。
“亡灵不会对多伊尔下杀手,可其他人就没这么好运了。”林克继续游说占据主导地位的大神官,秩序阵营都是头顶正义、善良的死脑经。把这些商旅的安危搬出来,他就不信大神官会宁可不顾他们的死活。
“你之前不是说亡灵的目的是除掉道尔家的其他直系?怎么这会儿又说返回克伦伯格之前不会对他下杀手?前后矛盾了吧?”阿丽西娜抓住林克话语的前后矛盾,提出异议。
通过神知从吸血鬼处得到的情报,林克认为霜寒的目标是多伊尔,而不是传闻中怀孕的情妇,那个只是为了隐藏真正的目标而故意放出的烟雾弹。可顶着梅尔维尔的壳子,必须找个合理又有足够说服力的解释才行……
以林克对霜寒的了解,知道它不会在无关紧要的小卒子身上花费这么多的精力和时间。冈萨雷斯的贝法斯特大公头衔是亡灵入侵之后诸侯封的,他们本身就是造反作乱的逆臣,总有有些名不正言不顺。可梅尔维尔不同,他是贝法斯特的后代,无可争辩的正统。与克伦伯格公爵的独生女结合生下的多伊尔,不就拥有了作为亡灵主战场的两块土地的继承权?
那……霜寒又为什么要杀掉梅尔维尔?没有这位贝法斯特的直系后裔证明多伊尔出身尊贵,继承权和爵位都是空谈。难道真像我之前所想的那样,霜寒的目的是要通过梅尔维尔的死来打击多伊尔,继而逼他由晨曦的信徒堕落为亡灵?只有这样才能解释为什么要在多伊尔这边放水,而派传奇阶的死亡骑士首领去对付梅尔维尔。
碍于所伪装的身份,林克无法将他的推论全盘托出,只能用一个连他自己都无法说服的蹩脚理由:“一定要说的话,是直觉。”
多伊尔则冷笑一声,显然对这样的回答不是很满意。
看林克态度如此笃定,一开始反对走北线的奥兰多反而站到他一边。
眼见阿丽西娜没有表态。多伊尔有些不放心地问了一句,“你不会真的信他胡说吧?”
“保险起见,我要进行一次预言。”阿丽西娜能被选中成为多伊尔的保护者,最关键的一项。就是大神官拥有晨曦教派最强的预言能力。
半跪于地,经过冗长的祈祷之后,一道金色的法阵从阿丽西娜脚下升腾起,没过头顶后消失不见。
预言结束,大神官的脸色更加难看。
“怎么样?”于公于私。多伊尔都不想听从林克的建议走北方线路。
“很糟……”阿丽西娜对三个方向都做了预言,东线是镰刀,南线一片黑暗,北方是迸裂的冰层。
“镰刀、黑暗、裂冰……”奥兰多脸色也好不到哪去,听起来都与死亡、亡灵有关,是最糟的状况。
“镰刀是收割生命的死神象征,黑暗预示前途未卜,至于冰层迸裂……”林克认为这恰恰与冈萨雷斯告诉他风暴海退潮有关,只可惜不能明说,还得想办法编一个靠谱的谎话。“现在是春末夏初,风暴海冰冻的水面已经解冻了吧?”
阿丽西娜一愣,受前两条线路糟糕的预言结果的影响,她确实把这一点给忘了。
“但愿真如你说所,能把危险和不稳定因素降至最低。”克伦伯格是一定要去的,两害取其轻,阿丽西娜也只能选择相对而言不那么危险的一条道路。最危险的就是最安全的,亡灵大概也不会想到,他们这一行人会走靠近风暴海、亡灵最多的北方线路吧。
既然大神官都表态了,多伊尔也只能接受这个结果。他因为有贵族身份。被派去向幸存者们告知商议结果。
一听要去北方,很多人都坚决抗议,旅店里吵闹不休,甚至有人不听劝。执意要往东走。百人的队伍顿时少了一半,剩下的也有一部分选择绕道走最安全的南线。最后留下的绝大部分都是从巫妖手里获救的那一批,还有少数几名头佣兵,他们都是见识到林克等人的本领,觉得跟他们走更安全的聪明人。
就这样,分道扬镳的三队人马都沿着自己的命运走上了不同的道路。
启程前。搜刮了小镇上能带的食物和水,马车的数量也由三变成五,林克、奥兰多和贾法尔三人以殿后的名义单独乘一车,商旅与唯一的法师居中,佣兵和两名晨曦信徒开道,启程前往已经鲜少有人会走的渡口。
在队伍最后,又没有旁人的马车里,为了防止被偷听,林克用汉语向奥兰多分享了自己从冈萨雷斯那里得知的第一手情报——风暴海退潮了,而且是急退了几十里。选这条路,不用担心海冰融化。
可奥兰多又担心,这会不会是亡灵的阴谋?利用退潮引诱他们走北线?
林克否定了他的忧虑。首先,织命者相互无法预知,他借用梅尔维尔的身份也是临时起意。其次,假设霜寒的目标真是多伊尔,那么让他活着的意义远大于杀死。只要能腐蚀多伊尔让其堕落,并放出其父亲是贝法斯特的后代的风声,根本无需大动干戈,就能掌控住两块与亡灵主战的领地。至于那名安插在现任克伦伯格公爵身边的间谍,完全是为了在不引起晨曦教派怀疑的情况下,将多伊尔引回克伦伯格,干扰世人注意的炮灰。
“那梅尔维尔你又怎么解释?他一死,谁又能证明多伊尔的出身?”奥兰多觉得这点无论如何也说不通。
“别忘了,杀他的不是霜寒,是塞伯利恩,另一位亡灵领主。不死帝国内部也像人类诸侯一样,彼此看不顺眼,内杠呢。”林克摊手。也只有这样的解释,才能解释得通为什么梅尔维尔会在发挥出应有的作用前提前退场,想必霜寒也很懊恼吧。(未完待续。)
PS: 抱歉,这两天和老妈吵架心情不好,写不出来。
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