眼看博希蒙德把球踢过来,众人也没有个统一的意见,盖伊和克拉雷更希望站在君士坦丁堡一面,他们觉得皇宋的承诺有些虚无缥缈,还是追随高文打一仗后,再以君侯您“阿普利亚公爵”的宣称,重返意大利伽,同时拥有要害重地塔兰托和安条克最为划算;而赖诺尔德和理查德的想法则更为激进,他们说即使重新得到阿普利亚也还是君士坦丁堡方的附庸,现在东方的皇宋来到,正是我们趁势与它修好,建立大帝国的时机。
最后双方相持不下,但众人在争论同时也都表示:这只是我们个人的见解,一旦君侯您下达决断,我们将毫无犹豫地追随到底。
博希蒙德最后把目光放在威廉.格朗梅尼勒的身上。
他和对方也曾是连襟关系,还曾敌对过,但自从格朗梅尼勒伴随法兰西王弟休,一道在安纳托利亚遇险后——格朗梅尼勒成功脱身,休则不幸遇难——两人重归于好,格朗梅尼勒现在担任安条克的宫廷大元帅,全权负责征伐之事。
关键人物总是等到举足轻重时发言,最后格朗梅尼勒端着血红的酒杯,“追随高文不过是履行场附庸的义务罢了,而投向力量强大的皇宋,却足以颠倒我们的命运。诸位,我们的先祖扬帆在各个海洋冒险时,那时候他们有什么?只有机会和果决而已,如今我们也果决一把,将赌注押在皇宋的身上,难得他们选定我方当代理人。”
博希蒙德死死握住酒盅,将另外只手的手指搁在胡须上,做出个噤声的姿势,接下来他红着眼睛宛如个赌徒般,“皇宋还去拉拢阿勒颇、大马士革,答应若是功成,就把伊斯法罕、摩苏尔分别赐予二位突吐施,而我们则可得到奇里乞亚、叙利亚、的黎波里、耶路撒冷、塞浦路斯乃至更多的地盘。”
“我们还要马拉什、梅利泰内和凯撒利亚!”格朗梅尼勒豪情万丈,成功煽起了人们更多的野心。
博希蒙德这才舒畅地笑起来,举高酒盅,“诸位新的格局和秩序怕就要降临,但我们冒险家的血脉是不会变的,当年先祖们来到意大利伽时,才四十人的基盘。我们现在怎么也要比白手起家的先祖要强得多,所以勇敢去闯荡吧,抓住这次千载难逢的机会!”
“闯荡,闯荡!”各位深受信任参与密会的诺曼爵爷们也都挥拳,呼应着君侯的远大抱负。
他们没有把这次宴会商议的决定告诉鄂斯都,因为这位突厥佣兵只是负责训练队伍,到时候博希蒙德叫格朗梅尼勒去接管军队即可。
而同样所有人也没有知会安条克宗主教莫里斯,这位是坚定的拥护罗马派,要是知道博希蒙德和异教徒帝国暗中勾结,恐怕会提前生出不必要的麻烦,“到时候把这家伙囚禁或驱逐出境就行。”
净航离去,宴会结束,安条克公国又恢复原本的平静,小小的涟漪浪花转瞬即逝。
此外高文使节团也在耶路撒冷城与鲍德温国王达成了协议:鲍德温也同样愿意派遣五千名士兵,由乔瑟兰和迪姆担当统领官,前去追随高文出征或保障大军的侧翼安全,其中圣墓卫队长迪姆因马上要和老主人再度并肩作战,是十分的激动。
厅堂上宗主教萨姆贝尔对国王的政策表示过反对,他又撺掇国王毁弃掉和高文的联姻,但却被坐在垂帘后的王后歌德希尔德怒斥,“没想到你有如此多的罪行把柄握在我们手中,还敢对海伦娜与杰尔维这样美好公义的婚姻横加无根据的非难?真的如圣奥古斯丁说的那样,许多人在虚伪的悔改中被定罪,宗主教阁下你也是其中一分子!”
这番话骂得萨姆贝尔无言以对,羞赧欲死,只能讪讪地闭嘴退回自家宅邸当中,愤恨着国王和王后的跋扈,叹息着宗主教权力的衰微。
而后歌德希尔德王后勇敢地鼓励丈夫,去遥远的奥克苏斯河边境履行名基督国王和圣战士光辉的义务,“至于教廷和高文的冲突,那只是殿堂上的冲突,远远不及信徒们的救赎来得重要。”
鲍德温于是接受了高文金币的外交馈赠,还答应“对埃及的攻势推后,乔瑟兰出征后本王亲自坐镇圣城,监视埃及异教徒可能出现的侵略。”
临近年末,君士坦丁堡的“头盔京观”在记功柱广场上,真的被竖立起来了,数千顶敌人死者的帽盔被垒成个圆形的金字塔形状,中间拌上了泥土和沙灰,一圈圈拾级而上,布满了各色的头盔,虽然没有传统京观的死尸和骷髅,但满是黑铁青铜的帽盔的景象,却更能给人种震慑力和压迫感——让敌人和臣民,都不敢质疑反抗皇帝的御座。
哪怕在侍卫宫内,也能看到“头盔京观”的巅峰,背着弓箭和佩剑,穿着蓝袍的侍卫武士们站在封闭的庭院当中,瞠目结舌地看着天井的云层当中高耸之京观,上面盘旋着许多的鹰隼,都不知道说些什么好,“据皇帝说,马上他从奥克苏斯河凯旋,还要筑起更大的和这一样的京观。”一名出身摩西亚波耶贵族的侍卫,牵来匹马对同僚说到,随后他耸耸肩,“不过这总比把敌人的头盖骨做成杯盅要慈悲,不是吗?”
“你应该庆幸你没成为其中一员,及时降服在我父亲的麾下。”这会,一名身材高大的少年从司门的房间走出,抱着个马鞍,安上自己坐骑上。
“卡勒阿迪欧斯不愧是皇子,这个年龄就有资格做陛下的侍卫骑士了。”众人半开玩笑地起哄来。
继承母亲金色头发的卡勒阿迪欧斯爽快地笑起来,“你们就羡慕去吧!”说完,他配着诺曼式样的狭窄修长的剑,穿着内衬扎甲的袍服翻身上马,呦呦喁喁几声,便轻快地步出了侍卫宫前庭,在那里许多年轻人正来来去去,忙乎着内廷或军队里的公务。
而卡勒阿迪欧斯的责任,就是护送父亲前去迈森布里亚,在那里新落成个自新会的大会堂,父亲要亲自去以大祭司的身份安排会堂司钵人选。
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