何天养嘴里唾沫星子四溅,声音忽而沙哑,忽而尖厉,就像是在恐惧和愤怒中死命咆哮的疯子:“也不撒泡尿看看你们自己。就你们这些整日里只知道喝酒玩女人的货色,还想跟外面那些戎狄打?别以为老子不知道你们以前所谓的杀敌是怎么回事。不就是在城外游荡一圈,砍掉几个百姓脑袋带回来吗?杀良冒功这种事情你们玩得纯熟,老子不是不想管,而是看在你们都是老子家丁的份上,也就睁只眼闭只眼。反正,只要你们有好处,也就等于是老爷我自己有好处。现在好了,尼玛一个个脾气长了,心也野了,居然想着要出去外面跟戎狄拼命……去啊!老子倒要看看,你们这一出去,有几个人能活着回来?”
虽说何天养贪生怕死,却也说得是实话。
等到他的怒气好不容易平息了些,旁边一名亲信凑过来,小心翼翼地低声问道:“将主爷,咱们现在该怎么办?若是早些时候出城,倒也能够跑出去。现在戎狄大军把这铁阳城四周围得严严实实,就算出去恐怕也有麻烦。兄弟们感念将主爷大恩大德,无论如何也会护着将主爷往外冲。只是这戎狄蛮子数量实在太多,只怕逃不掉啊!而且他们马快,数量也多,最多小半个时辰就能追上来。到时候……”
何天养脸上全是怒意,很是烦躁地挥挥手:“给老子闭嘴。这些事情老子当然知道,比你还要清楚,用不着你在这里多嘴多舌。滚,都******给老子滚!”
就在一片混乱的时候,从远处城头上急匆匆跑过来一名队官。他分开人群,来到何天养面前。气喘吁吁地说:“将,将主爷,外面的戎狄蛮子在喊话,说是让咱们投降。还有几封箭书从外面射进来,说是只要咱们降了,一切照旧。既往不咎。”
之前说话的那名护卫插进话来:“若是不降呢?”
那队官抬起头看了一眼,语气陡然变得充满了畏惧:“蛮子说了,若是不降……那,那就全程百姓尽灭,鸡犬不留。”
一听这话,有几个家丁当即就要发作,想要动手,却看到何天养站在一边沉默不语,一时间也不好得出声。想了想。凑到近前小声说道:“将主爷,咱们这铁阳城很是坚固,城墙还是早年间用糯米汤水混合黄土砖石做起来的,坚硬无比。就算是石头砸上去,也难以留下和印痕。何况,咱们城内粮食也够,库房里弓箭多达二十万支。往着辽阳方向的信使走得早,相比已经突出重围。只要咱们齐心协力。必定可以撑到援军过来。”
何天养紧紧皱着眉头,有缓缓松开。他沉默了很久。脸上神情变得很是复杂,转过身,对着那名前来报信的队官开口说道:“你先回去盯着,一有消息就赶紧送过来。吩咐下去,人人都要打起十二分的精神。只要过了这个关口,老爷我重重有赏。”
那队官点头称是。转身跑了回去。只不过,家丁们毕竟是何天养身边最为亲近的人,都能听出何天养声音里带着颤抖,脸色也要比平时白了几分。当下,家丁们纷纷交换眼色。都没有出声,不约而同保持了沉默。
就在这个时候,突然听到城外响起了山呼海啸般的喊叫声。其中伴随着马蹄撞击地面传来的震动。紧接着,远处城墙上无数人在死心裂缝般呼喊“蛮子攻城了,蛮子攻城了!”
放眼望去,城下密密麻麻到处都是人影。戎狄的灰色皮袍占据了视线中的全部空间。雪亮的兵器反光从一个个角落里射过来,晃得人眼花。何天养浑身一颤,没有跑向城头,却连忙转身朝着城下跑去。这是他从很多战死者身上得到的常识————戎狄弓马娴熟,尤为擅长朝着城头上骑马抛射。很多守卫者都是被活活射死。只要跑到城墙下面的防护洞里,自然也就变得安全。
平心而论,何天养虽然怕死,却也不会轻易投降。无论如何,只要守铁阳城就是大功一件。何况,家丁们说得也对。铁阳城防坚固,城中粮食充足。戎狄再能打,那也是在草原上往来纵横。这些蛮子缺少军械,一时半会儿也打不下铁阳。只要坚持下去,等到援军来了,危局自然可以化解。
然而,刚刚走出去不到五十步,身边一个亲卫却面露惊慌,不顾一切扯着嗓子狂呼大喊:“将主爷,将主爷,蛮子上来了,蛮子登城了!”
登城了?
进来了?
这消息实在令人难以置信。
&这怎么可能?”
何天养顿时大惊失色。这才多大点儿的功夫?难不成,戎狄蛮子根本就是把云梯架在城墙上,毫无阻拦就这样爬上来了吗?
他下意识地转过身,顿时看见远处城墙上已经插上了一支旗。制旗的布料很是粗糙,却很结实。旗面上绣着一个面目狰狞的狼头,獠牙森森,仿佛随时准备着择人而噬。
北方戎狄最为崇拜的神灵就是狼神。他们自称为白狼的子孙。这些草原蛮子以狼为武,以狼为勇,更是以狼为旗。
远远的,看见好几个身穿皮袄的蛮子顺着云梯爬上城来。这些戎狄凶悍无比,挥舞着手中的刀,朝着守卫者头上身上不要命的乱砍。不断有人惨叫着从城头上掉下去,在地面上被活生生摔得四分五裂,面目全非。惨叫声越发激起了戎狄蛮子的残忍。他们纷纷挥刀砍下死者的头颅,将其牢牢系在腰间,或者干脆用布条栓起来,斜挂在胸前。这种野蛮凶悍的做法,据说也是戎狄的习惯。他们用这种极端残忍的方式获得勇气,据说还可以号令死者的灵魂,威胁他们保护自己在战斗中不受伤害。只不过,具体有没有用,谁也不清楚。
再也没有人吭声。就连刚在声音最大,喊叫着说要出城与戎狄拼命的护卫们。也纷纷闭上了嘴。人人都是脸色煞白。尽管他们都知道戎狄蛮子战斗力强悍,可是谁也没有想到居然会强悍到如此变态的地步。
&将主爷说得对,这,这根本就挡不住啊!咱们还是逃吧!还是赶紧逃吧!”
之前慷慨激昂的家丁顿时变了口风。不过,尽管改口。他仍然只是选择逃跑,而不是投降。
何天养也在犹豫。
就在这个时候,只看见一个浑身上下都是血的人跌跌撞撞从城头上跑了下来。何天养的亲卫们紧张的连忙拿起武器,可是定睛一看,却是之前过来报信的那个队官。
&主爷,守不住了,真的是守不住了。”
那队官身上虽然遍布血迹,可是看起来显然不是他自己的伤口。估计是腿脚利索跑得快,这次又借着报信的名义。从城头上跑了下来。他声音颤抖,说话都带着哭腔:“将,将主爷,参将刘大人战死了。蛮子,蛮子刚一上城就把他砍死了。蛮子人多,十几把刀招呼过去,就算是个铁人也要被捅成窟窿。刘大人掉在城下,连个全尸都没能落下。”
何天养没有吭声。只是眼睛里一直闪烁着阴晴不定的目光。大家同在铁阳城为官,他对这位参将刘大人的印象从来就不好。对于刘大人的种种行为,更是看不顺眼。尼玛,也不想想,铁阳城是什么地方?在这种塞外苦寒之地,不寻思着怎么从士兵身上搜刮好处,偏偏整日里说什么要整修武备。操练军队……操练,练尼玛个逼!现在怎么样,人死了不说,脑袋还被戎狄砍了去。那戎狄可都是吃人肉喝人血长大的疯魔狂人。区区几把钢刀就想要挡住他们,这怎么可能能?
何天养在沉默。旁边的家丁们却急得很是焦躁。他们彼此交换着眼神,几个人站在何天养旁边,酝酿着若再是这样就强行带着何天养一起离开。铁阳城注定了是守不住,这种时候抛下主子自己逃跑,无论如何也说不过去。总之,一定要护着何天养一起离开。可是时间紧迫,何天养在铁阳城内的妻儿老小,还有家产金银什么的,就根本顾不上了。
说到金银家产,也很是令人心疼。都说是千里做官只为求财,何天养也不例外。在这铁阳城里做了几十年的镇守将军,好不容易才把这里经营得铁桶一般,里里外外大部分产业都贴上了何家的名字。现在,戎狄轻轻容易就打了进来,一切又得重头开始。就像另外一个世界那句老话说的:辛辛苦苦几十年,一夜回到解放前。
从城头上传来的喊杀声越发激烈,不断有人惨叫着从城头上掉落下来。戎狄蛮子凶性大发,楚军官兵根本抵挡不住。越来越多的士兵从城头上不要命的跑下来。为什么要拼命?在铁阳城这种地方,表面上说是军队屯田,其实就是放下武器给军官们种地。平日里种田缴粮交税,一年到头自己根本拿不到一文钱,全家人想要吃饱都是难以满足的奢望。这个时候,还要打起刀枪与戎狄蛮子拼命?真是天大的笑话。这土地又不是我自家的东西,铁阳城破了,大不了全家上下朝着长城那边逃过去就是。就算戎狄大军把外面团团围住,被人家抓了,也未必会比现在活得更糟。
山高皇帝远,顺明帝的旨意就算是到了铁阳城,也会被诸多军将压住不发。反正,只要在这里,说什么做什么,统统都是老子们说了算。
根本守不住了,局面眼看着就要没办法收拾。家丁们再也忍耐不住,站在何天养身后的亲卫头目吆喝一声,几个壮汉立刻上去,分别抓住何天养的胳膊肩膀,就要架着人强行离开。
就在这个时候,何天养身子猛然一颤。他狠狠咬了咬牙,不顾一切狂喊道:“降了!咱们降了!”
降了?
话一出口,众人顿时愣住,四周左右瞬间变得安静下来。这两个字仿佛带有无穷无尽的魔力,在场的每个人都放松下来,身体也不再紧绷。尽管内心充满了震惊和暗喜,却是人人都安静听着何天养在那里扯着嗓子喊叫。
&面至少有好几十万的戎狄满足,已经冲进来的大概也有几千上下。说起来,铁阳城里能打能杀的将兵。还不就是咱们这些。我们有多少人?满打满算也就是五百。现在冲出去拼命,那肯定就是个死字。要是咱们死斗不降,铁阳城里这么多百姓肯定要被戎狄全部杀光。蛮子性野,杀多了人,见多了血,也就变得癫狂。你们想想。到时候城里城外都是死人,那场景该有多惨?吐谷浑单于也算是一代英主,眼光见识不凡。只要咱们过去,必定也是受到重用,肯定亏待不了。你们说是不是这个道理?你们说是不是?”
尽管天气很冷,何天养脸上却是汗水滚滚而下,脸色惨白无比。他站在那里声嘶力竭不断说着话,列举了投降以后的种种好处。他搜肠刮肚,绞尽脑汁想着每一个能够说出来的字。原本提出投降的时候。还估量着会不会遭到自己这边家丁们的反对。然而事情已经没有回头的可能,若是不降,就真正是必死的局面。只不过,想要众人赞同自己的意见,还需要一个说服的过程。
话说了不少,喉咙也变得发干。何天养总算是平静了不少,激烈狂跳的心脏慢慢回到了原处。他看到手下家丁们脸上神情变得犹豫,从开始的激烈狂放。逐渐变得冷静下来。很多人面面相觑,很多人显然正在考虑着自己之前的那些话。总之。这就是好的。只要不再有人反对,那么事情就会朝着自己想要的一面发展。想到这里,何天养惨白的脸色渐渐恢复了红润,说话的底气也越来越足。
终于,有人叹息了一声,很是颓然地躬下身子。口中有气无力地说:“但凭将主爷做主。”
有了第一个站出来应承的人,也就有了第二个、第三个。
很快,当家丁亲卫们参差不齐喊出这句话的时候,何天养就知道事情已经有了把握,大局确定了。
既然选择了投降。那么就必定要做些事情。投降可不是自己这边嘴上说说那么简单。要有人制作白旗,要有人出城负责谈判。虽说城墙上的战斗很是激烈,可是看见镇守将军带着几百家丁扛着白旗,从城门口快步跑过去的时候,正在拼死抵抗的兵卒顿时失去了力气,脑子里变得一片空白,也不知道究竟该如何处理。
局势,已经不可能再有什么变化。
铁阳城彻底陷落。
戎狄根本没有想到楚军会这么快就投降。在他们看来,想要打下铁阳城,多少也要花费一番力气。这里乃是楚国边境重镇,战略位置非常重要。历代的守将都很悍勇。虽说铁阳城市规模不大,却胜在城墙高大坚固,各种守卫设施齐全。城墙垛口上常年摆着铁锅,干柴弓箭齐备。可是现在,金汁滚水没有倒下来,弓箭也没有射过来几轮,自己这边的勇士刚刚登上城头,那边的楚国将军竟然就降了。
城门大开,按照何天养的命令,城门守军纷纷放下武器,被戎狄骑兵押着,前往城外列队待命。一队队兴高采烈的戎狄士兵冲进了城内。在草原上,很少见到如此雄伟的城池。除了风沙牛羊,根本没有规划整齐的街道,更不可能见到华美的房屋。
整座城市到处都在哭喊。戎狄士兵狂笑着冲进每一间屋子,纵情翻找着各种值钱的物件。稍有姿色的女人当场就被按在了床上,男人在旁边若是稍有异动,立刻就会被砍下头颅。街道上不断有人跌跌撞撞跑过来,口中大声呼救,却被周围的戎狄士兵当做笑话围观。到最后,刀枪招呼上去,死者很快滚落在街边水沟里,变得冰冷僵硬。
何天养的宅子已经被戎狄士兵团团围住。名义说是保护,他却可是听见临近宅院里传出妻女的哭喊声,还有戎狄士兵肆无忌惮的狂笑。这些声音让他心惊肉跳,可是现在他自顾不暇,哪里还能管的了别的?
大户人家的妻女都很漂亮。这已经成为这个世界所有人的共识。其实道理很简单,整日里呆在内宅,不事劳作,皮肤白嫩的女子,无论如何也要比在田间地头苦劳的农妇养眼得多。大户人家对于女子相貌很是看重。就算是长相一般,却胜在衣着华美。在外表方面,的确是完胜农妇。可是现在,却给她们带来了无穷无尽的痛苦灾难。
自己的家,自己却再也不能进去。
门口有几个正在值守的戎狄士兵。他们看着失魂落魄站在那里的何天养,眼里全是好奇和轻蔑。事情已经传开,铁阳城镇守将军主动求降。若是此人死战不退,倒也算得一条令人敬重的汉子。但这位镇守将军现在已经投降了,实在是怕死鬼孬种一个。(未完待续。)
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