帝国校尉 第四十三章近乡情怯

    走出常青城传送台，众人还在揉尚且昏眩的脑袋，华岳已娇笑着招呼大家分头去购买物品。

    华岳、梅英、秦如风三人各领一组，这次高垣变聪明，紧跟在秦如风身后，任由梅英瞪眼咬牙。

    我要和你一组，学姐搞不好当场发飙，挨打事小，丢面子多难看。

    秦如风拿着购物清单，一路照单置办，一件也不敢拉下，光遮挡风雪的行军帐篷，一口气就买了五顶，三大两小，李长弓估计能住下上百人马。

    清帐结银子自然是学长优先，秦如风银票一张张飞出去，清单上的货物总算买全，长吁一口气将清单交给高垣。

    “照单检查，看看有没有遗漏。”

    清单上字迹清秀，一看就出自学姐笔下，物品尺寸、数量、用途标注得一清二楚，最下面还有幅插图。

    “哥，你和高垣要敢少买一件——”

    插图几笔勾勒出两人相貌，夸张而不失神韵，都耷拉着眼皮，一个提着大木桶，一个端着干草料，旁边是一长溜战马，脑袋上大眼睛又大又圆，分明带着嘲笑和愚弄。

    “这——”

    “人家早算出你会和我一组，自求多福吧，我的兄弟。”

    李长弓和燕子风夺过清单，随即哈哈大笑，边清点货物，边对照插图，不时指着一对难兄难弟评头论足，笑过一阵子李长弓才想起正事，询问秦如风：“学长，你哪来这么多银子，奖赏发下来了？”高垣也支楞起耳朵，奖赏可有他二成份额。

    “哪有这么快，年后能到手就不错，糖公鸡那外号可不是白叫的。”秦如风不满地解释，随之惊奇地反问两人：“你们不是有小半年实战训练，马匪窝可是发财的好地方，怎么一个个都是穷鬼模样？”

    “就是啊，我和小姑去草原转悠半年，银子都够几年零花，你俩怎么回事，听说黑哈儿老底都让你两人吞掉，还装穷！”

    “造谣！”

    “污蔑！”

    高垣和李长弓就像被踩着尾巴的兔子，一个比一个蹦得高，李长弓还不忘攻击罪魁祸首：“糖公鸡，肯定是那老头，没收了我兄弟银票珠宝，还污人清白。”

    露出了话茬就捂不住机密，待两人扭扭捏捏叙说完事情经过，秦如风笑得差点背过气，燕子风捂着肚子一屁股蹲坐在物品堆上。

    “你俩——一对活宝、两个傻蛋！”

    几十万银票，匪首藏下的珠宝价值更高，折合成银子，最少上百万，你俩竟然想对半分掉暗自吞下，当标营管事是木瓜脑袋啊。

    “每人先偷拿一张银票藏起来，万儿八千两就行，再挑选几块珠宝送给带队军官，然后将剩余银票珠宝当众上缴，战功财富两不误，还能赢得军官好感。”

    笑过后传授诀窍，高垣和李长弓听完，你看看我我望望你，还土匪天赋呢，活宝傻蛋，骂得一点不错，纯属自作孽不可活。

    等另外两组赶着马车过来汇合，两人的光辉事迹瞬时传进大家耳朵，连轻柔教官都笑得浑身乱抖，胸前波涛让人浮想联翩，血气方刚的学兵们纷纷掉头他望，生怕当场出丑。

    梅英买下三辆马车，一辆坐人两辆载货，自然是四个女伴乘车，秦如风自告奋勇充做车夫，高垣和李长弓受罚赶货车，其他人骑马跟在两侧，离城路上笑声不停，惹得路人纷纷侧目，待看清马上骑士一律武士打扮，年龄不大却个个背弓跨刀，又忙低下头匆匆赶路。

    常青城远离边塞，地方还算安宁，三辆马车，七八名武士护送，纵有小股流匪，也不敢前来骚扰，车队一路走走停停，大多是梅英跳下车观赏雪原景色，高垣无奈充做护卫。

    “别听他们胡说，不该拿的战利品，就如数上缴，以后别做那种傻事！银子是小事，你的前程要紧。”

    说话间一叠银票塞进高垣口袋，根本不容他拒绝，这是第一次停车时发生的小插曲，没有其他人看到。晚上宿营，高垣趁着巡哨，在马棚旁清点，十六张银票，面额都是万两，梅英随手塞给他十六万银子，银子是小事，那句关心的话像暖流在心底流淌，你的前程要紧。

    笑过了高垣和李长弓，一路上的话题大多是积翠城战事，此时轻柔教官就成了唯一的权威，不厌其烦地讲解山川河流、风土人情和历史上曾爆发的战争，提前让大家知晓未来的战场情形，许多隐秘连燕侯府两人也闻所未闻，对标营的情报能力不由得刮目相看。

    近乡情怯，车队第四天终于赶到长清寨码头，望着清河对面那熟悉的景色，高垣跳下车却忘记呼喊河对岸的醉爷爷，就那样静静地站在雪地里，伙伴们懂得他的心思，默默地在一旁等候。

    当年就是醉爷爷送他离开长清寨，从此走进外面的生活，四年了，爷爷们还好吗？那一个个苍老的影像交替从脑海浮现，儿时难以连续的一幕幕情景，无不灌注老人们的心血。

    “呜——呜呜。”

    一长两短，军中传令的号角，紧急情况，全体集合。

    号角声将高垣从回忆中惊醒，双手拢在嘴巴前，对着清河对岸那熟悉的小码头，发出藏在心中四年的呼喊。

    “爷爷，我回来啦。”

    “醉爷爷，是我，小垣子回来看你喽。”

    清河在常青城一段数十里紧靠长山，河面冬天从不结冰，相传是由于这段山脉地下藏有火山温泉，真假无从考究，长清寨四季草木芬芳却是不容辩驳的事实，山中的清泉水在冬天入手温暖，寨子里的山民往往大雪天照样跑去洗澡。

    “小垣子，真是你吗？爷爷这就来接你。”

    “是我，醉爷爷，给你带好酒回来了，快来接我们。”

    两岸码头的对话简单朴实，句句却饱含祖孙深情，虽不是血脉相连，又有谁听不出其中的滋味，等看清远处山寨迈出四个身影，在风雪中沿小路直奔河边码头，华岳带头喊起来。

    “师祖爷爷，是我，小岳儿，我和风哥哥也来看望你。”

    对岸一个老头脚下停顿片刻，没多久又动身追赶伙伴，颀长的身子站在河边码头时，手中的号角变换了音调，不再是军中简单的号令声，不难听出喜悦和激动，倒像是吹奏起迎宾曲。

    “师祖不怪罪我俩，哈哈哈，听曲子，老人家高兴着呢。”

    华岳喊叫时秦如风心都提了起来。

    从伯父口中，他比妹妹更清楚师祖昔年治军的严厉，一声令下，前面哪怕是万丈深渊，豹捷营铁骑也会前赴后继纵马跳下去，虎老余威在，两个弟子十几年日日思念，就是不敢来长清寨探望，可见严厉得快不通人情。如今好了，迎宾曲起，师祖心情愉悦，那就不是违背军令，而是名正言顺拜见，好兆头。

    “师祖，我是秦如风，名字还是你起的呢。”

    号角声高亢如云，短促的音符如清泉从峭壁喷溅下来，高垣从没有听枪爷爷用号角吹奏曲子，扭头看看华岳望望秦如风，有点后悔带两人回来得太迟，谁知话出口却变了味。

    “学长，你俩一来，爷爷都变了样，早知道，不带你们来。”

    秦如风哈哈大笑，华岳扬起拳头。

    “小垣子，你找揍是不是？都多大了，还敢在大人前吃醋。”

    梅英可不答应有人威胁高垣，笑着袒护他：“学姐，本来就是你俩喧宾夺主，还动用武力威胁人，一会我可会告诉枪爷爷，在标营你没少欺负高垣。”

    华岳收起拳头，将双手背在身后，弯腰做个鬼脸，笑问高垣：“学姐欺负过你没有，实话实说！”

    “谁敢欺负我家小垣子！”

    语气虽苍老，落地铮然有声，小船尚未靠岸，醉老头已提着缆绳跳下船，恰巧听见俩少女对话，看华岳的眼神明显不善。

    “哪有，她俩开玩笑呢，醉爷爷。”

    高垣纵身扑向老人，眼角已多了泪花，十二年相伴，四年分别，如今亲人就在眼前，藏起来的情绪再难控制。

    老人收起从不离身的酒葫芦，用粗燥的手掌帮他擦拭泪水，爽快地招呼大家：“船小，马车过不去，就放在河边，你们走时保证完好无损。走，爷爷先送你过去，那几个指不定都开始咒骂我了。”

    老人的话有些失礼，一群客人还在雪中静候，他却先要送孙子过河，不过大家却都觉得这才正常，四个爷爷还在河对岸，留高垣在这边确实不合适，更为老人的爽快叫绝，标准的军人脾气。

    “醉爷爷，你歇着，我来撑船。”高垣不由分说抢过长篙，先将轻柔教官四人邀请上船，长篙点向码头石块，小船轻轻一颤离开河岸，如一片树叶飘荡在宽阔的河面。

    “小垣子，你该不会在河中间谋财害命，劫财又劫色吧，咯咯咯，姐姐可还没嫁人呢。”轻柔教官站在船头，见他撑船犹如玩耍，忍不住打趣道，害高垣险些将长篙掉进河水里。

    四女娇笑不休，饶有兴趣地逗高垣开心，小船晃晃悠悠，载着满船欢笑靠近对岸，待四女下船，箭老头一个虎扑跳上小船，劈手夺过长篙，顺势一扫一挑，高垣已让他赶下船，轻飘飘站立在码头上。

    箭老头撑船去接其他人，高垣站在四个老人面前，游子归乡，祖孙一时都没有说话，良久枪老头才长叹一声，点点头示意招呼客人，其他老人笑着领大家往寨子走，枪老头从怀中掏出一叠纸张，扬手招恭候一旁的华岳过来，递给她后也带着第二船人走向山寨。

    小船来回七八趟，才将物品全部接过来，得到消息的山民自发赶来，用山里人的礼节打过招呼，肩挑手提不一会就将物品搬进残兵院，儿时几个伙伴尤其踊跃，野猪皮和豹子头早长成五大三粗的汉子，却还是边斗嘴边抢着扛重物。

    高垣介绍过伙伴们，枪爷爷便将他和秦如风赶出，去大树下指挥山中伙伴们搭帐篷，他们空有一身力气，却不知道搭建技巧，有了两人指点，围着大树搭起三顶大帐篷，两顶小帐篷却是分开搭建在残兵院侧后方。

    几个老头看过秦如风手中的图纸，连连赞赏华岳考虑周到，行军扎营也不过如此。三顶大帐篷，一男一女占去两顶，另一个当作马棚，两顶小的充做男女厕所，一切皆井井有条。

    男人们安置住宿地方，轻柔教官带三位少女走进厨房，常青城购置的米面粮油青菜肉食玲琅满目，待大树下点燃篝火，高垣挨家排户邀请，山民们也是爽快性子，你抱一罐酒，他拿一条腊肉，男男女女老老少少，六七十口人齐聚寨口，篝火旁早摆好丰盛的酒宴。

    几杯美酒下肚，山民们不时有人离席，围着篝火载歌载舞，粗旷的舞姿，奔放的歌声感染了客人，燕宁第一个笑着跑进人群，悠扬的琴声，曼妙的歌舞，让山民几疑身在梦中，待四女全部随着琴音翩翩起舞，秦如风也怪叫一声加入，学兵们不甘落后纷纷表演，古老的村寨第一次迎来外面的精彩。

    酒足饭饱夜已深，山民们帮忙收拾好东西，才带着礼物陆续散去，高垣安顿好伙伴们，躺在残兵院小屋木床上，精神无比松懈，很快进入梦乡。