帝国校尉 第九十四章狐假虎威

    释放战俘，高垣并非心血来潮，是受到星侠启发。

    打着劫富济贫旗号的马匪首领，能有多少人力物力财力，无非将抢来的财物分一些给部落穷人，平常约束部下不去骚扰，遇见欺凌时拔刀相助，就这样闯出一个响当当的名号，草原人称之为侠。

    高垣听闻差点崩溃，事后细想感悟良多，侠者未必武功盖世，侠义未必惊天动地，言必信、行必果、重诺践行，能救人于危难之际，事了拂衣去，不求功与名，挽救一国之命运，与解决一人之困厄，功德自然不可同日而语，但本质没有任何区别，都是任侠好义行为。

    仙，虚无缥缈，炼气苦修尚需机缘，侠，心存正义，勇于担当人人皆可成。

    华岳会入隐世宗门，梅英有庞大的帝国，常人羡慕佳人垂青，谁知会淹没进取之心，炼气难以超越，功名莫若帝王，高垣自感形秽，偶遇星侠打开另一扇窗户，为不遭人轻视耻笑，洗脱裙带嫌疑，势要成就盖世奇侠闯出另一番天地。

    俘虏集中关押，一队护卫负责看守，高垣赶到时，皮鞭染满血迹，护卫队长半躺在敞篷马车上，指挥手下人抽打俘虏取乐。

    “住手！”卓越高喝一声，护卫放下皮鞭，队长跑来报告：“公子，这几个混蛋伤了我们的人，不杀他们已是开恩，谁知不断用土话诅咒辱骂，更有人煽动逃跑，我这才出手教训。”

    护卫队长左臂吊在胸前，包扎的白布让血染红，伤势看来不轻，高垣情知报告半真半假，不忍当众责罚功臣，给卓越使个眼色，示意他出面解决。

    “要不辱骂反抗，那就不是敌人，而是朋友了。你们随商队走惯草原，部落土人没少热情招待吧，知道这次为何突然攻击？”

    “请公子指点。”

    卓越听说要释放战俘，沉默一会爽快答应，杀了空添仇恨，随营行军有隐患，放回去扰乱人心，反复几次谁还有勇气死战。

    “除了执勤队，让所有中队长以上军官跑步过来，听亲卫队长训话。”

    亲兵立即跑去传令，卓越笑着解释：“你少瞪眼，学兵只要有命令，想不通也会坚决执行，护卫大多临时招摹，没有这习惯，权当帮我整肃。”

    “将俘虏按伤势轻重分成三队，常云飞，带人护卫医师给他们治疗。”

    护卫队长在卓越严令下强行分开俘虏，一名医师跟随两个学兵，十几人背着药箱走过去，医者父母心，俘虏也是人，治疗合乎情理。

    轻伤俘虏队起了骚乱，不少人挥着胳膊叫喊，高原和卓越都听不懂草原话，护卫队长低声翻译：“他们担心是毒药，以前翠华巫兵常拿草原人试验药性，死状惨不忍睹。”

    “有这事？”

    “高队长，别怪我多嘴，试练学兵抓住俘虏，不杀就卖给贵族做奴隶，比巫兵强不了多少，倒是佣兵还算客气，除了征调杂役马匹，对草原人并不过份虐待，或许是看在血脉情份上吧。”

    护卫队长的话，让高垣更同情部落，三家精锐草原试炼，每年会有多少无辜丧命，学兵何尝不是扮演强盗的角色。

    “有场富贵，你可愿享受？”俘虏拒绝接受治疗，医师们无奈退回来，高垣将目光看向护卫队长。

    “公子，这——”护卫队长是王府铁卫，不回答高垣提问，等候卓越表态。

    “以后高队长命令，所有人必须无条件执行！”卓越故意抬高嗓音，让在场护卫都能听清楚：“商会雇佣你们，报酬待遇远比其它商队丰厚，大老板不出头，高队长就是她的代言人，送你一场富贵荣华，还不快点拜谢。”

    护卫队长躬身施礼致谢：“多谢高队长，请您吩咐，属下一定照办。”

    “解开布带，亮出伤口让医师当众上药，让俘虏看看，我清辉学兵会不会卑鄙到拿人做试验。”

    这就是享受富贵需要承担的代价，太过简单了，护卫队长感激不尽，机灵地将命令扩大：“负伤的弟兄，全解开。”

    医师给几十个护卫重新敷药包扎，一切都是当着俘虏的面进行，过后高垣让翻译喊话：“军中伤药珍贵，谁若不愿治疗，自行站到一旁，想死好办，我成全他，死后保证掩埋。”

    有护卫做示范，绝大多数俘虏垂下头，出乎高垣预料，几名看似头目的汉子，低骂着带人走到旁边空地，足有二十多个，其中还有四五名重伤。

    “让医师给其他人治疗，用最好的药，至于他们，呵呵，这世上没有后悔药，做了选择就要承受代价。”

    护卫重点警戒拒绝治疗的俘虏，医师先从重伤者开始诊治，受伤俘虏没有感激之色，但也无人再出口辱骂，十几名医师忙碌不休，其它护卫队军官陆续赶来，看看人到齐，卓越重提过高垣在商会的身份地位，站一旁请他训话，装出一副惟命是从的模样。

    商会是几十家贵族联合组建，传言郡主和郡王都有股份，大老板代言人，卓越王子都要装作恭敬听命，护卫一个个站得笔直，巴结好亲卫队长，何愁在商会混不出人样。几个出自燕府的大队长目光更热切，自家主子走前就交代，得罪谁也别招惹高垣，商会由他一手促成，燕宁小姐是最大的股东，两人关系说不清道不明，八成会成为未来的姑爷，代言人名副其实大权在手。

    护卫心思不难猜，高垣成就奇侠念想更坚定，如今不是自己人缘好威望高，是身后的缰绳太粗太长，站在人前总有狐假虎威的感觉。

    “不瞒各位大哥，商会有我一股，借贷二十万，正愁怎么还账呢。”

    高垣的开场白让大队长会心暗笑，果然不止是代言人，谁会借给一个孤儿学兵二十万银子，各家护卫觉得自家主子都有嫌疑，借给你就没指望还账，是在发愁赚了钱怎么花吧。

    “商会要和翠华与落日做生意，必须通过大草原，我们不可能每次重兵护送，那样赚不到钱还得亏本，所以交好部落势在必行，各家股东意见一致，除非是自卫，不得主动伤害草原牧民。”

    高垣站在商会角度娓娓而谈，护卫们来卖命就是为求财，影响财路的事决不能做，不长时间全明白过来，放掉俘虏释放善意，对商会有百利无一害，至于如何向官府交差，那是老板们的事情。

    “商会图利，想与部落交好。学兵仗义，不会难为俘虏，屠杀放下武器的敌人，那是懦夫用残忍掩盖无能。”

    高垣说几句就停顿一会，卓越和护卫很快察觉玄机，拒绝治疗的俘虏中，有人躲在人背后低声翻译，他是故意留出空当，想借俘虏的口将话传遍草原部落。

    “联合起来攻击运输队，不能怪你们，车上装满器械，学兵奉命在草原与沙漠间筑城，做为与巫兵和佣兵对抗的要塞，无疑会占用宝贵的草地，会引来两国攻击报复，无论谁胜谁败，牧民都要遭殃，这场战争不是你们挑动起来，却要无辜承受苦难，对此我无话可说，只能表示遗憾。”

    高垣弯下腰致以草原礼节，俘虏听过翻译，首领用土话叫骂，卓越低声转告，他在骂你假仁假义，是头披着羊皮的恶狼，比那些明目张胆欺凌牧民的人更坏。

    “你真没翻译错？”

    “高队长，他骂得更难听，卓公子怕你难堪，才简略叙说。”

    燕府大队长插话，证明卓越没搞恶作剧，高垣看向那名俘虏首领，从靴筒抽出百炼短刀，在手中不断耍着刀花，俘虏再次起了骚动，这个学兵大头领终于恼羞成怒，要杀人立威了。

    俘虏首领扯开破烂的皮袍，用土话拍着胸脯高声叫骂，高垣摆手阻止卓越翻译，笑着说道：“别翻译，肯定没好话，呵呵，他在说草原勇士不怕死，让我有种朝胸膛下手，看他会不会喊痛叫苦。”

    “真要杀他立威？”卓越询问时略微摇头，示意不可莽撞行事，以免将善意说辞瞬间破坏。

    “这把刀，是我师兄赠予，百炼钢刀，在清辉帝国也算是难得的良兵。”高垣右手收起刀花，左手拔出护卫队长腰间长刀。

    “让你们见识下，清辉良兵的锋利。”

    双刀对撞，长刀断裂，短刀连个缺口都没有，靠前的几名护卫难掩羡慕之色，这把短刀无愧称作百炼良兵，是杀敌防身的利器。

    护卫和俘虏中不乏高手，高垣双刀随意一击，长刀应声而断，短刀再锋利到不了这地步，他的武力比言辞更犀利，这才是真正的威慑，连那名俘虏首领也不觉停止叫骂，草原人崇拜勇士，年纪轻轻有这等功夫，在大草原足以排上名号。

    “我说得再好听，你们也不会相信，呵呵，但我还是要强调，学兵来草原迫不得已，我们不想要战争，但绝不会惧怕敌人，落日佣兵挑起战端，必将自尝恶果，学兵不会再和勇敢的牧民为敌。”

    高垣等俘虏翻译完，将手中短刀放到地上，语气变得慷慨高昂。

    “奔驰的战马需要精美的鞍辔，高飞的雄鹰有着坚硬的翅膀，草原的勇士，才配得上良兵利器，这把刀，我转送给你，下次交战，别让我再缴获。”

    所赠非人，护卫为良兵惋惜，俘虏首领短暂惊愕后，眼中多出嘲笑，做好了死的准备，到头来却平白多把宝刀，天上的云彩，没有风不会飘动，狡猾的学兵，此举肯定暗藏阴谋。

    “包扎好伤势，吃顿饱饭，护卫会送你们离开营地，出了营门，去草原自由展翅高飞，尊贵的教头，记得带上我的礼物。”

    解下腰间长刀，高垣送给护卫队长：“这把刀得自燕宁小姐，奖励给你，只要对商会有功，不必担心没有重赏。”

    高垣飘然离去，短刀依旧放在地上，常云飞拾起来，用土话与俘虏头领交谈：“我有个兄弟让你们抓住，你选几个人，先行离开营地回去，等我兄弟回营，其他人立即释放，不要任何赎金。”

    俘虏首领半信半疑，选出几名亲信，随护卫出了营门，常云飞将短刀递给他，再无言语立刻回营，俘虏首领望眼营地，很快带人消失在远方。