海盗们一跳上前甲板,就和水手们交上了手。水手的战斗力哪里比得过海盗,刚一交手就被逼得连连后退。
西芒没有冲上去,他还是靠在船舷边,不慌不忙的掏出一支又一支火绳手枪轮番开火,一连打倒了几名海盗。每次打倒一名海盗,他的脸上就露出拽拽的笑容。
这个年代的火枪手,由于火绳枪的精度很差,只要能把子弹射在敌人身上就是神枪手了,西芒却能够几乎每枪都打中要害。曼努埃尔觉得应该开发燧发枪了,火绳枪的装弹发射太慢,如果这小子手里有几支燧发手枪,威力就大不一样。
见他弹无虚发的样子,米格尔不干了,他冲着西芒大声喊道:“别打光了,该我们上了。”
其实西芒的子弹也打完了,他总共只有几支装好弹的手枪,历史上后来著名的法国火枪手都是身后有专人上子弹递枪的。
枪声一停,早已迫不及待的十几个身穿半身甲的身影挥舞着剑、斧头就冲了上去。曼努埃尔本来冲在最前面,但刚跑几步就被菲利佩和米格尔超过了。葡萄牙的骑士对甲板战并不陌生,他们在甲板上虽然没有海盗灵活,但也不是曼努埃尔可以比的。
在摇晃的甲板上肉搏确实有些难度,曼努埃尔一手持盾,一手挥动宝剑“魅影”劈向一名海盗,谁知道甲板一晃,这一剑就落空了。紧跟在旁边的福斯托赶紧替他挡了一剑。
大概是看出了曼努埃尔不熟悉甲板战,另一名海盗挥舞着两把短刀就冲了过来。曼努埃尔用盾挡住后,一剑劈出,海盗赶紧挥刀来挡,他的刀哪里是“魅影”的对手,寒光一闪,瞬间就断成两截。
曼努埃尔跨步上前顺势一剑刺出,“魅影”无声无息地刺进了海盗的身体,海盗不敢相信地大睁着眼睛倒下了。
虽说海盗们更熟悉摇晃的甲板战,但菲利佩和米格尔这伙人太强悍了,完全不是普通海盗挡得住的,他们杀进海盗群里犹如虎入羊群。
海盗们知道今天踢到钢板上了,顽抗了一会儿后拔腿就跑,几下就从“盖伦”号的船舷重新跳回了巴巴里船。菲利佩杀得兴起,追在海盗后面跟着就跳了过去。跳帮他就没有海盗熟练了,一跃过去,船一晃就摔了个狗啃屎。
海盗挥刀就要朝他砍去,跟在后面的米格尔立刻急红了眼,不管不顾地也跟着跳了过去。他的身手虽然比菲利佩灵活,但也打不过船上剩下的十多名海盗,只得一边护着菲利佩,一边和海盗周旋。
接着福斯托等人也跳了过去。海盗们虽然凶悍,也知道今天输定了,剩下的海盗纷纷跳进海里,朝海岸的方向游去。这里距离海岸不算很远,他们有希望游回岸上去。
菲利佩的脚摔伤了,骂骂咧咧地坐在甲板上生闷气,他看了蹲在旁边的米格尔一眼,两个人忽然哈哈大笑起来。
曼努埃尔奖赏了战斗中表现出色的武士和水手,把俘获的巴巴里桨帆船拖在“盖伦”号后边,继续沿着欧洲海岸航行。
哥伦布凝重地注视着“盖伦”号,他发现了一些问题,“殿下,‘盖伦’号确实速度更快,稳定性更好,但是这条船的重心设计得太高了,如果遇到大风暴,很可能倾覆。”
曼努埃尔一拍额头,他忽略了这个问题。原先设计时考虑到可以在两舷开舷窗,在船仓里安装火炮。后来造船时因为是探险船,放弃了这个方案,但是船的重心却忘了降低。
两侧开舷窗安装火炮的技术,历史上是20年后由法国人发明的。现在曼努埃尔没有建造战舰,也不急于拿出这个技术。
哥伦布继续说道:“不过也有补救的办法,下次进港,可以增加压仓石,降低重心。”
船到巴伦西亚靠了港,虽然收起了船帆,别人看不出全装帆来,但是“盖伦”号的怪模样还是引起了惊诧,特别是后面拖着的巴巴里桨帆船更是引起了轰动。
这年头,能够单打独斗俘获巴巴里海盗船,太罕见了。那条桨帆船也很快卖掉了,因为便宜。这种军用船是卖不出好价钱的,谁没事买条军用船玩,除非卖给国王或者海盗。
“盖伦”号增加压仓石和补给后重新起航,按计划前往热r那亚。由于是逆风,只得转舵走“之”字航线,航速一下就慢了下来。
曼努埃尔和琳达站在艉楼的高处,看着船头的斜桅在海浪上浮沉,几乎是贴在海面上。
“我们就这样一直在船上多好啊。”琳达感慨的说,这几天她每天住在曼努埃尔的房间,没人管她,也不用躲着谁,这种自由的生活她很满足。
曼努埃尔看着她娇艳的脸,会心地微笑了一下,“你看停在前桅上的那对海鸥。”
只见一对海鸥在桅杆上快乐的嬉戏,有时双双停在桅杆上,有时绕着桅杆上下翻飞。琳达看着看着,竟有些痴了。
这天夜里,他们睡上摇晃的床上,格外温馨。
可是敲门声响起了,“殿下,殿下”传来了巴托罗梅着急的声音。
应该是有急事了,曼努埃尔却迷迷糊糊的,一时起不了身,还是琳达在他手臂上拧了一把。
走出船仓,迎面就是一股夜风打在脸上。巴托罗梅连忙说道:“殿下,船舵坏了。”
曼努埃尔一惊,在地中海的近海航行不比远洋,很多地方都有或明或暗的礁石,船舵坏了很容易触礁。
他赶到的时候,哥伦布早已等在那里,“殿下,我们已经抛锚,正在紧急抢修,”说到这里,他降低了声音,“初步判断是人为损坏。”
福斯托也赶到了,听了这话果断说道:“船上的水手中一定有奸细,我马上加强排查。”
曼努埃尔想了一下,“还是暗查为好,不要引起混乱。”
船舵到第二天上午就修好了,破坏船舵的奸细却一时难以查到。
虽然一路上有些磕磕绊绊,“盖伦”号还是顺利地抵达了热r那亚。
热r那亚是意大利著名的海港城市,历史上这里诞生过许多杰出的航海家。热r那亚共和国作为中世纪的一个城邦国家,凭借强大的舰队,曾经长期在地中海与威尼斯争霸,并一度占据上风,双方甚至于1255年至1381年打过一场“海上百年战争”。
现在的热r那亚早已经盛况不再,再也没有实力与威尼斯争锋。但也是一座有着8万人口的欧洲大城市,从她的国名“最尊贵的热r那亚共和国”,就可以感受到当年的辉煌与骄傲。
葡萄牙的航海探险事业,可以说从一开始就与热r那亚人密不可分。众多的热R那亚人担任船长和水手为葡萄牙探险,他们经营着商贸和银行,他们在里斯本形成了热r那亚的侨民街区,就象后世的唐人街。热r那亚人的势力在葡萄牙日益膨胀,最终导致若昂二世国王于1481年下令驱逐热r那亚人。
“盖伦”号驶入热r那亚港的时候,曼努埃尔看到哥伦布的眼眶里满含热泪,才突然想起,热r那亚是哥伦布的故乡。
哥伦布的父亲多梅尼科曾经在热r那亚经营过毛纺织作坊和葡萄酒生意,现在家境已经败落了,66岁的多梅尼科只是依靠在葡萄牙工作的两个儿子的汇款生活。
上岸后,看见热r那亚的建筑远远超过里斯本,沿着海岸边起伏的缓坡,排列着一栋栋石头建筑的楼房,大多三层五层不等,最高的竟然有7层,在这个时代就是摩天大厦了。
城内银行、商馆、教堂鳞次节比,橄榄树和葡萄园交错其间。
曼努埃尔陪同哥伦布、巴托罗梅兄弟回了家,哥伦布的父亲多梅尼科本来有一座带花园的大宅子,现在他没了生意,就把家里的房屋和花园都租了出去,只留下了一间底层的房间和一个顶楼。老人和儿子见面的时候,好象没什么话说,但饱经风霜的眼神却激动不已,他已经很久没有见到两个儿子了。
得知哥哥回来的消息,哥伦布的妹妹和小弟弟贾科莫也赶回了家,他的妹妹已经嫁给了一个乳酪商,弟弟则在一家毛纺织作坊当学徒。
曼努埃尔建议多梅尼科到葡萄牙去生活,老人却故土难离,没有答应。直到曼努埃尔即将离开时,老人才开口说道:“公爵殿下,我的大儿子做了您的船长,我的二儿子做了您的侍从,我的小儿子也16岁了,能够让他跟着您吗?”
曼努埃尔惊讶的看着年轻的贾科莫,没想到要把哥伦布三兄弟都收在身边。他知道历史上贾科莫也是一个勇敢的人,曾经在新世界做过几天哥伦布的代理总督,后来回西班牙做了教士,是一个正直的人。
犹豫了一下,曼努埃尔答应了老人的请求,把贾科莫留在了身边。贾科莫历史上到西班牙后改名迭戈,现在跟了曼努埃尔,大概不会再改名了。
接着老人又对他的两个大儿子说,他还欠他们的妹妹一份嫁妆,当初他答应要给女儿一份嫁妆的。
囊中羞涩的两兄弟尴尬不已,还是曼努埃尔替他们出了一大笔钱,说是借给他们的。这才为他们的妹妹补上了一份还算丰厚的嫁妆。
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