听到苏辰说出“求我”两个字时,方斩佛有瞬间失神,一下子没反应过来,直到苏辰再次说了一遍:
“你不是想要我答应你帮我擦药吗?来求我啊。”
方斩佛默默盯着苏辰看,一时没弄明白他的意思。
苏辰面上装得高冷邪肆,暗地里却在仔细观察男人表情。嗯,这默默盯着他看,既不询问也不辩解的模样,还真有几分似曾相识,眼前这个男人到底是不是他要找的人呢?
在苏辰犹疑不定时,方斩佛突然动了,他推着苏辰退进房内,一直逼着苏辰倒退着在床上坐下才放开他。之后把药找出来,站到苏辰面前,面无表情地看着苏辰,冷冷地说了句,“衣服是你自己脱,还是我帮你脱?”
苏辰被他的反应弄得目瞪口呆,一时反应不过来,眨了眨眼,茫然地抬头看向站在眼前突然强势起来的男人。
触及到苏辰的眼神,方斩佛可疑地一顿,微眯下眼睛,二话不说走上前来,掀起苏辰的衣摆,一把脱下他的衣服。苏辰双手不便,根本无从抢救自己的衣服,只得任方斩佛脱掉他的衣服,露出□□的上半身。
苏辰眼睛连眨,不知是该气还是该笑,这是上药吗?简直是强盗好不好。
“喂,你是军阀头子,不是强盗头子!”苏辰气愤地说了一句,然而方斩佛只顾自己动作,根本不理他。
当脱去苏辰衣服,目光触及他胸膛与后背密密麻麻的鞭痕时,方斩佛的动作蓦然停顿,眼神也随之黯然下来。他伸出手摸向苏辰身上的伤痕,却在指尖刚触及时停下,好一会儿之后,嗓音略为喑哑地问:“痛吗?”
听出方斩佛这一句话里的压抑,苏辰刚起的一点子怒意瞬间消解,也安静下来,默然片刻后,轻声道一句:“还好。”比之曾经受过的□□酷刑,确实是还好,然而方斩佛听后眼神却变得更加黯然。
之后两人谁也没再说话,苏辰任凭方斩佛给他的伤口涂上药膏。方斩佛已尽量控制力道,然而当冰凉的药膏贴上伤口时,苏辰还是控制不住身体的轻颤,只是他脸上一片平静,没有流露出丝毫痛苦神色。
方斩佛抿了抿嘴,动作变得更加轻柔,同时为了转移苏辰注意力,开口问了他一个问题:“为什么要当间谍?”
从解密得来的情报看,刘法前在他统一南方政权伊始,便已经制定并实行了这个代号为“闲棋”的计划。苏辰可说是当时安插地最深的一枚棋子,或者说是最冷的一颗子比较合适,刘法前并未对他寄予太大希望。然而就是当年这颗随意落下的子,谁能想到数年后会发挥那么大作用呢,偏偏他所做的一切,还无人知晓。
每每想及此,方斩佛心里总有种涩涩发痛的感觉,那个时候的苏辰还不到十八岁。虽然他自己在十六岁时便发起南城政变,之后四处征伐统一南方,不觉有任何苦辛之处。但当这些事发生在眼前这名青年身上时,却令他久久不能释怀。
这个人,应该穿著布衣青衫,坐在公馆亮堂的书房里,手执书卷诵读不已,看到趣处,还会扬一扬那好看的眉,露出一个轻浅闲适的笑容——一就如那些他所见过的,住在公馆过着富贵舒心生活的少爷一般。
而不是像现在这样,满身伤痕,自己一个人流落在外。
没注意到方斩佛变了的神情,苏辰在听到他的问题后,有片刻怔愣,倒不是这个问题触及到什么,他只是单纯地被问住罢了。
每一次轮回,他接管那具身体的全部,唯独不包括记忆。但偏偏他依着自己的心意行事,旁人也从不会有所疑虑,认为他换了一个人。仿佛在他之前,这个身份的行事风格包括性格便都跟他类似,他来了,只是一个我睡去,另一个我醒来。又或者是,在他醒来之前,整个世界都是静止的,所有前情背景不过是设定好,当他轮回而来时,这个世界才开始转动。
这样的感觉,在最初几世轮回时,异常清晰,后来随着轮回次数太多,经历的世界太多,苏辰渐渐麻木、忘却,只是机械地重复着:轮回醒来,活到自然死亡,在另一个世界醒来,再活到寿终正寝;又或者是:醒来,因各种原因意外死掉,于是重生,再次经历这个世界,直到寿终正寝。
最初的因由是什么?他早已记不清;最后的目的是什么,他亦全然不知。只是一个世界一个世界,不停地轮回,重复着生与死的过程而已。
方斩佛问题出口之后,看到苏辰低头不语,睫毛轻颤,脸上神情有些落寞,似勾起深远往事。良久之后,他听到青年仿佛叹息一般地说道:
“大概,是为了活下去吧。”
方斩佛的手微微一顿,悬在苏辰肩膀,那一刻,他想伸手抚向青年眉间,抹去他此刻散发的深深寂寥之意。最后方斩佛的手没有抚向苏辰眉间,而是落在他肩头,借着涂药之便,轻轻地,轻轻地,按住。
苏辰完全没有察觉,在说出那句话后,他笑了下,身上寂寥之意顿去。
方斩佛站在他身后,为他涂抹背上的伤口,借着身高优势,居高临下打量青年侧颜,抹一下药,看一眼,于是本就费时繁琐的涂药工作,更被拖得遥遥无期。
“当日你采访我时,曾问及我的家人,那么,你的家人呢?”
这次苏辰没有沉默,径直回答道:“我跟你一样啊,无家,也无亲。”
战争年代,失去家园和亲人实在是件太过平常的事,甚至不值得提起。
“对了,那次问起你的刀,你没有回答,是不能说吗?”苏辰换了个话题,侧仰头颅,望向身侧的男人。
方斩佛抿了抿嘴,默默地看向苏辰,苏辰一挑眉,“我就随便问问,你不用勉强。”
方斩佛收回视线,目光落在苏辰后背的条条鞭痕上,认真仔细地继续手中工作。就在苏辰以为他依然不会回答时,却听得身后男人低沉的声音传来。
“那把刀名为‘息戈’,是我祖父所铸。我方家世代铸刀,至父亲一代,帝国皇室已经衰微,全国各地诸阀并起,虽然在名义上还受帝国辖制,而事实上,中央已无力管控。那时,各地诸阀相互兼并,加之中央与地方冲突不断,全国陷入战乱之中。”
“祖父铸刀之名,传之甚广,他曾为帝国皇室铸造宝刀。有一名当地的大军阀,欲向祖父求刀,但祖父已封炉多年,不愿为他重新开炉。军阀一怒之下,将我和家人全部下狱,说如果祖父不能为他铸造出一把好刀,便将他一家妻儿老小全部杀死。祖父被迫重新设炉,用军阀送来的上等铁矿开始铸刀。”
“然而刀还未铸成,这名军阀与另一位军阀打了起来,战火波及数个城镇,其中包括我跟家人关押的地方。这名军阀兵败身死,而我的家人,也在战乱中死去,祖父从废墟里将还剩一口气的我刨出来,他把我抱回家后,不眠不休历时半月将刀铸成。”
“祖父把刀交到我手里,说出刀的名字后吐血倒地,再没醒来。”
方斩佛的声音自始至终都很平淡,仿佛诉说的是别人的故事。苏辰听完后,沉默良久,末了轻声问一句,“你当时,多大?”
方斩佛默然半晌,平淡地回答:“六岁。”
“后来呢?”苏辰的声音更轻。
“后来?后来我便抱着那把刀离开家,开始四处流浪。”
想像一个六岁的孩子,抱着一把比他人还高的刀,在烽火四起的乱世中踽踽独行。当他走过刚刚结束战斗的战场时,抱刀四顾,身周竟是焦土与尸体——那么小的孩子,到底是怎样活下来一步步走到今天这个位置的。
怪不得他会写下“天无不焘,地无不载”这样的话。
息戈息戈,平息人间干戈,只怕这是身处乱世中的人,最普遍而又最真实的想望。
宁为太平犬,不作乱离人。
这,就是战乱年代啊。
苏辰无声叹息,听完方斩佛的话后,心脏有微微刺痛。他抬头望向上方的男人,恰好方斩佛完成涂药工作,也往他看来。两人视线在空中交缠,如蚕吐丝,一圈又一圈缠绕在一起。
时间不知过去多久,直到苏辰感到一阵凉意,身体打了个寒战,才意识到自己还光着上身呢。撇开目光,正要找衣服穿上,方斩佛已经将衣服拿来,给他穿起,手指无意间拂过苏辰脖子,如被烫着般快速收回手。
“很晚了,你赶紧睡吧。”
扔下这样一句话,方斩佛头也不回地大步走出房间,反手将门带上。他站在门口,抬起自己的手端详半晌,才面色深沉地离开。
当苏辰身上的伤好得差不多时,他向方斩佛提出要回报馆继续上班,方斩佛沉吟片刻后,同意了。至于养好了伤苏辰要不要搬回自己原本的住处,两个人仿佛商量好般,谁也没提。
苏辰回到报馆,不知是不是受他被捕的影响,里面显得萧条许多,人也变少了。剩下的那几个人看到苏辰突然出现,全都像见鬼般瞪大眼睛,甚至在苏辰走近时,吓得连连后退,踢倒椅子也顾不得。
被十八太保请去的人,还有活着回来的?!
这是报馆诸人心中一致想法,当然,唯有一个人例外,也唯有他在看到苏辰出现时是高兴而不是惊恐的表情。
苏辰走到蔡主编面前,主编满面笑容,看着他的目光充满欣慰。
“苏辰,我就知道你最后一定会没事,不过——”他笑着靠近苏辰耳边,压低声音说出后面的话。
“我没想到的是,你竟然还有本事住进方斩佛的府帅。苏辰君,你总是能令我刮目相看啊。”
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