青砖路上覆了一层薄薄的皑雪,这还是不久前刚打扫过的。昨夜的雪虐风饕过后,今儿个上午又纷纷扬扬飘了半日的雪,此时方歇了。本是红砖青瓦、草木林立的景,如今全被白色吞了小半口。
两位妇人沿着高墙并排走在青砖小路上。外侧的妇人怀中抱着两捆绸缎,里侧的妇人怀中抱着的却是一个约莫五六岁的小女孩。小女孩全身用一件霜色斗篷裹着。那斗篷虽是半旧的,却做工精致,没什么绣纹装饰,只用石青色的华缎滚了边儿。素雅得很。
方瑾枝搂着卫妈妈的脖子,将下巴抵在她的肩窝,使劲儿睁大了眼睛盯着空中。她漆黑的眸子随着细小的雪沫滑动了一下,然后急忙抬手,白皙的小手从袖子里钻出来,露出手腕上用红绳系着的一个纯金小铃,发出两声清脆的声响来。她扯过宽大的兜帽遮了丱发,奶声奶气地说:“唔,雪没停,还下着呢!”
可卫妈妈和吴妈妈谁也没接她的话,两个人正小声埋怨着、争执着。
方瑾枝在心里悄悄叹了口气,将脸贴在卫妈妈的肩上,去听她们两个这几日总是重复来重复去的话。
&上滑,你可得小心着点,别摔了手里的料子。”卫妈妈如往常一样絮叨。
另一边的吴妈妈却翻了白眼,“不过是平常的两块菱锦罢了,以前在家里的时候要多少有多少。再瞧瞧这颜色,一块鸭卵青的,一块蓝灰的,简直就是别人挑拣剩下的。咱们姑娘才几岁,留下两块颜色这么暗沉的料子!”
&们姑娘身上有重孝,哪能穿大红大绿的。”卫妈妈一边小声劝着,一边四处打量,生怕被别人听了去。
吴妈妈消停了一会儿,又开始说:“我瞧着那块妆花缎可适合咱们姑娘,浅浅的丁香色,很趁咱们姑娘的脸色。又不是大红的忌讳色。再说了,老夫人的寿辰赶巧是年三十,双喜临门的节骨眼,咱们姑娘就算是带着孝,也不能穿一身素服呐!”
卫妈妈说不过她,只是胡乱劝着:“行啦,行啦,别说啦。这里是国公府,又不是咱们家里……”
吴妈妈早看不惯卫妈妈满口的“行啦,行啦”,本来就强压着的憋屈就全涌了上来。“国公府怎么了?那也是咱们姑娘的外祖父家!”
吴妈妈声音拔高,引得前头垂花门那边扫雪的两位妇人抬头望了一眼。卫妈妈心头一跳,忙小声嘱咐:“别说啦,别说啦。再叫人听了去,说咱们不知好歹……”
好在吴妈妈勉强住了口。
直到穿过了垂花门,卫妈妈又开始絮叨起来。“咱们在家里的时候鲜衣美食样样丰裕,可脱不了商贾之家的名。高门大户都瞧不上行商的,何况是这国公府了。再说了,咱们夫人只不过是国公府里庶出的女儿,如今能收留咱们姑娘已是天大的恩德……”
&的一声钝响,吴妈妈竟是直接摔了怀里的两捆料子。骇得卫妈妈抱紧怀里的方瑾枝,方瑾枝腰背被她勒得都有些疼了。
&这是做什么呦!这料子再不好也是赏下来的,快捡起来,别叫人看见了!”卫妈妈急说。
吴妈妈已经忍了六七日了。她在方家的时候是顶体面的妈妈,可是到了这国公府却处处看别人脸色。这里的奴才个个明里来暗里去地欺负人,甚至有人说她是“铜臭坑里爬出来的老妪”。
&贾之家怎么了?合着他温国公府上上下下不用花银子?一边看不起咱们,一边收了咱们家的铺子!”一提到铺子,吴妈妈更气了,“什么叫做‘能收留咱们姑娘已是天大的恩德’?有本事不要方家的铺子!那才叫收留!足足二十二家铺子!十一个庄子!四处府邸!全霸占啦!我看呦,就是盯上了咱们方家的家产,欺我方家没人了!”
吴妈妈说到愤怒时,眼圈都红了一层。她虽性子莽撞,人也不够圆滑。可毕竟上数三代都是方家的忠仆。
&嚷,别嚷啊!”卫妈妈急得跺脚,“回去再说,回去再说成不成呐?”
吴妈妈最不爱看卫妈妈窝囊的样子。她也知道自己过火了,又怕老泪掉出来,抹不开脸。直接转身往回跑。
&卫妈妈立在原地,瞅着吴妈妈跑远的背影,不知怎么办好。她拍了拍方瑾枝的背,低低劝慰:“没事儿,咱们姑娘不怕。”
方瑾枝并不怕。
吴妈妈的脾气一向不好,尤其是方家只剩方瑾枝一个主子之后,她的脾气就更不好了。
方瑾枝趴在卫妈妈的怀里,静静看着地上的两块被雪泥染脏的菱锦。她刚刚还在筹划着用这两块料子做些什么好呢,真是可惜了。“先把那两块菱锦捡起来吧。”
&诶!”卫妈妈这才反应过来,她将怀里的方瑾枝小心翼翼地放在地上,捡起了那两捆菱锦。菱锦外面一层都弄脏了,而且卫妈妈的衣襟和双手也都染上了雪泥,没法再抱着方瑾枝了。
卫妈妈四处张望,这里离回去还有一段距离呢。若是平常,方瑾枝倒是可以自己走路。可如今她大病初愈,又天寒地冻,满地积雪的,卫妈妈哪里敢让她自己走路。
瞧着卫妈妈揪着个眉头的样子,方瑾枝知道她又没主意了,便说:“不急,你先把这两捆菱锦抱回去,一会儿再来接我。”
她又加了一句:“弄脏的那一面贴着身,别让人看出来。”
这话说完了,方瑾枝自己都觉得好笑。如今她竟沦落到不如两捆料子重要了。
&老奴一会儿就回来。姑娘您别乱走哈!”
&不要跑,也不要慌慌张张的。如果有人问起了,就说我贪玩。你回去给我拿大氅的。”方瑾枝娓娓说来,声音是脆的、甜的。
&诶!”卫妈妈应了,抱着两捆菱锦往回走。
宽大的兜帽遮了方瑾枝一双漂亮的眼睛,也遮了她眼睛里的一抹愁容。垂花门那边的两位老妈妈也不知道听去了多少。再说了,吴妈妈刚刚大吵大嚷的,指不定又被谁听去了。若真是被哪个下人听见了,要不了多久该知道的人就都知道了。
她虽来到温国公府不过六七日,可也知道这里不比家里。规矩多着呢,算计也多着呢。也正是这六七日的光景,让她明白了好多之前不晓得的事儿。
原来做生意是要被瞧不起的。可是舅舅们为什么要走了那些商铺代为打点?
原来妾室所生当为庶出,她爹爹没有妾室,她之前并不明白嫡庶之分。她母亲是温国公府庶出的女儿,所以被外祖母所不喜。外祖母自然也不喜欢她。
至于外祖父?她的外祖父是温国公的幼子,府里的三老爷。她来的这六七日并没有见到,许是忙吧。
方瑾枝有些头疼,她不喜欢这里,她喜欢她自己的家。
家?
可是她已经没有家了。
几句孩童嬉笑声打断了方瑾枝的思绪,她很快听出来这声音是无矶、子坤两位表哥的。若是被他们两个撞见,少不得要问她为何一个人在这里。
方瑾枝不喜欢撒谎,更不喜欢搪塞敷衍。更何况这两位表哥,一位七岁,一位与她同岁,都是十分调皮贪玩的。她刚来温国公府的那日,就被他们两个捉弄过了。
方瑾枝四处瞧了瞧,悄悄走向身后的一条小径,想要避开这两位表哥。可不想这两位表哥竟也是朝这个方向走来。方瑾枝匆匆又向后退了几步,忽见几棵松树后竟掩着一道月门。她急忙钻过月门避身。待两位小表哥走远了,她才松了口气。
方瑾枝想着得早些赶回去,免得卫妈妈回来见不到她要慌神。她仔细回忆了一遍,约莫可以找回去。可是等她从月门走出去的时候,竟发现多了一条路。她过来的时候太过慌张,大抵是没注意到。
一时间,她竟是不知道该往哪儿走。
绕着绕着,她又绕回了月门处。她有些苦恼地敲了敲头,闭上眼睛仔细思索、回忆。方瑾枝睁开眼睛,惊讶地看着出现在小路尽头的人。那个人什么时候来的?还是在那儿许久了?
那是一个十四五岁的少年,白衣黑发,容貌如画。墨发未束,倾洒如瀑。萧萧肃肃,爽朗清举。
方瑾枝呆呆望了他一会儿,才发现他坐在轮椅上,竟是个瘸子!方瑾枝的眼中不由流露出惋惜的神色来。
方瑾枝没有见过他,可是瞧着他身上的衣料就知道定是温国公府里的某位少爷。温国公子孙众多,四表姐前几日还跟她说过府中有十二位少爷呢。想必面前这一位就是十二位表哥中的一位,又因为腿疾的缘故被人冷落。方瑾枝顿时生出一种同病相怜的义气。
&哥,你身边的下人也把你丢在这里不管了吗?”方瑾枝拉着斗篷前襟,小跑着过去,“哥哥要去哪儿?我推你去!”
陆无砚也在打量着这个闯进来的小姑娘。闻言,他微愣。紧接着,他嘴角不由勾了一下,低低地笑。
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