竹书谣 第三章其子在棘一

    雍城这一年的雪下得比往年都大，雪花如片片鸟羽从灰蒙蒙的天空中旋转而下。长街两侧的屋檐上结了长长的冰凌，商户们临时搭起来的棚顶上时不时就会有积雪整块整块地滑落。等我和四儿深一脚浅一脚地走到市集时，哪里还有什么菜农，就连街道两边的作坊都已经关了门。

    “告诉你不会有人了吧，你还不信。”地上的雪已经积得很厚，原本有水洼的地方又结了冰，我牵着四儿的手一步一滑走得很是辛苦，“这天也太冷了，大头师傅不会是知道你老在庖厨偷吃的，所以故意戏弄咱们的吧？”

    “不会的。你是不是脸冻麻了？我给你搓搓。”四儿把手放在嘴边呵了口气，在我脸上使劲搓起来。

    “怎么样？好些没？”四儿圆圆的小脸冻得红彤彤的，像极了秋日里熟透的果子。她放在我脸上的手很冰，但我却喜欢。

    我点了点头，拉着她继续慢慢往前挪动。还没走几步，四儿又停了下来指着左边的一条小巷子叫道：“你看！那好像有人。”

    我顺着她手指的方向看去，只见一青一灰两个身影直挺挺地躺在雪地里。

    “不会是死人吧？”四儿扯着我的衣服躲到我身后。

    “看了不就知道了。”我拉着她直奔陋巷而去。

    皑皑白雪之上躺着两个少年，衣衫狼狈，脸带淤青，看样子晕过去之前应该打过一架。躺在外侧的那个锦衣玉带正是四儿月前在马车上看到的贵族少年。

    “你说他会不会已经冻死了？”四儿蹲在少年身旁一会儿拍他的脸，一会儿搓他的手，急得已经快哭出来了。

    “要不……你摸摸他的肚子还暖不暖？”我其实也不知道应该如何判断一个人是不是已经死了，只知道阿娘当时死的时候身上到处都冷冰冰的。

    四儿用指尖拨开少年的衣襟，鼓起两个腮帮子拼命地往手心里呵气。

    地上那小哥八成已经冻成了冰块，她居然还怕自己手冰惊到了他。我看着四儿摇了摇头，俯身摸了摸躺在巷子里侧那个眼下带疤的少年。掌心之下传来一丝温热，可我却把手缩了回来，转头对四儿道：“我这个已经死了，你那个还活着吗？”

    “还热的，他还活着，我们快把他背回去吧！”四儿的眼泪挂在两腮，嘴角却笑出了花。

    “要是被你爷爷知道我们随便捡了人回府，他肯定会把他再扔出来的。待会儿，我们得从后面倒馊水的小门进去，不能让人看见。”

    “好，都听你的。”

    我帮着四儿把人搀了起来，跌跌撞撞地往大路上走，走了几步我又忍不住回头看了一眼巷子里躺着的那个人。

    “怎么了？我们赶紧走吧！”四儿催促着，片刻不能等。

    “哦，知道了，走吧！”

    巷子里的那个少年其实我认识。他是个乞丐，曾经半夜里把我捆了扔在乱葬堆里。阿娘来救我，他便怂恿了另外几个孩子拿石头死命地砸我们。阿娘因为护着我被伤得不轻，回去后不久就彻底病倒了。后来，我一个人行乞的时候总是很小心地避开他，没想到多年后会在这里再遇见他。

    他没有死，可我不想救他，再过一个时辰，他就会像阿娘一样变冷，然后死掉。

    从我决定把那乞儿留在巷子里等死的时候，我就已经知道自己并不善良，起码不像四儿，整颗心都是干干净净的。

    从将军府到西市，往常两刻钟就能走完的路，我们走了半个多时辰都没走到。肩上的人越来越沉，脚上的力气却越来越少，我把青衣少年的胳膊从自己肩上卸了下来，喘着牛样的粗气对四儿道：“这样不行，你在这里守着他，我去找块木板，弄根蒲绳，我们拉着他走，兴许还能走快些。”

    “我去吧，我知道哪里有这些东西。很近的，我马上回来！”四儿话没说完，脚步已经噌噌地往东边去了，只留下我扶着一个昏迷不醒的家伙蹲在空无一人的大街上。

    时间不知过去了多久，四儿却始终没有回来。头顶的天空越发阴沉，不一会儿，梅花大的雪片又密密地飘了起来。天地之间像是垂挂了一张白色的巨网，远处的城楼消失了，便是一丈之地的街道也看不清了。

    我揉了揉自己毫无知觉的小腿，不情愿地把地上的人背了起来。

    呃，这人到底是吃什么长大的，怎么会那么重？！

    我背着身上的人走出去十步，还没挨着路旁作坊外的棚架，就两腿一软跪倒在了雪地里。背上的人往我身上一扑，把我弄了个狗啃雪。

    我的腰早些年被人踹伤过，哪经得起他这样重压，一口冷气倒抽进肚里，反手就把人从自己身上推了下去。结果，那少年的额头恰好撞上棚架一边的支柱，棚架顶上那张丈余宽的苇席承了两指厚的积雪哗的一声落了下来，砸得我几乎晕将过去。

    “大哥，那乞丐不知道怎么回事冻死在巷子里了，晋国那小子也不见了，他不会是已经逃出城去了吧？”外面突然传来男子粗哑的声音。

    “城门口有我们的人守着，他出不去。”

    “可这雍城这么大，我们上哪儿找去啊？要不，咱哥俩把那十金退给晋人得了。这么冷的天，我们找卖酒的寡妇乐呵乐呵去？”

    “蠢货，你以为那人是谁，还由得我们把钱退回去？你接了这活儿，要么就割了那小子的头送到新绛去求富贵，要么就等着别人来割咱们的头好了。”

    “早知道……”

    “别废话了，那小子受了伤跑不远，你在这附近找找，我去那边看看。”

    我趴在苇席下一动也不敢动，背上的雪已经慢慢化开了，冰冷的雪水透过苇席渗进我的衣服。这袄子里夹的原就是些破絮干草，这会儿吸了雪水重得仿佛压了千斤玄冰在背上。我冻得直打哆嗦，又怕牙碰着牙会叫外头的人听见，只得把舌头伸出来垫在两排牙齿中间，任它上下受苦。

    “弄死了人家的爹，还不放过人家的儿子，这晋国的贵人还真是毒。”外头的男人一个走了，另一个许是嫌天冷雪大不愿动弹竟干脆在苇席上坐了下来。

    四儿啊四儿，你招的都是什么麻烦人啊！

    我躲在席子下直叫苦，身子却绷得直直的一点也不敢动弹。

    这外头的人是领了赏钱要取人命的，我现在与这少年躺在一处，他多半也不会费心替我留着脑袋。躲不久，逃不走，这可怎么办呢？

    我一心琢磨着要怎么逃命，旁边死尸一样的少年居然在这时候醒了。苇席底下晦暗无光，我趴着，他仰着，头碰着头，脸对着脸，他睁着一双大眼看着我，我巴不得一闷棍把他敲死。

    “你是谁？”他问。

    “呃——”我无力骂他，心道，死就死吧，早一天晚一天都一样。