数年前,镐京城郊外。
正是冬日,霜雪覆盖了山头与路边枯草,有鸟儿掠过封冻的天空,很快了无踪迹。
官道上,一辆青皮马车,慢悠悠地从山坳里驶了出来。
马车中燃着炭炉,倒也暖和。
面容俏美可爱的小姑娘,不过六七岁大,披着条厚毯子,小脸儿红红的,约莫是生了高烧。
正是小谢昭了。
她对面坐着一位穿素色袄子的妇人,捧着个汤婆子,撩起车帘朝外面看了看,又很快放下,淡淡道:“前面就是镐京城,等投奔了你姨母,咱们就能安顿下来了。”
小谢昭点点头,乌黑的杏眼中含着水光与彷徨。
她父亲原是锦州知府,只是英年早逝。
她和母亲无所依靠,这才千里迢迢前往镐京,投奔姨母。
“你姨母家还有个表妹,比你略小两岁,你也算是有个玩伴了。”妇人又道。
“表妹叫什么名字?”小谢昭歪头。
“叫做谢陶。”妇人剧烈咳嗽了几声,“你姨爹是兵部尚书,她就是兵部尚书的千金,你可莫要得罪你表妹。好好哄着她,等你将来长大,你姨爹也会给找一门好亲事。”
谢昭懵懵懂懂。
母女俩很快来到谢府门前。
范氏亲自带了小谢陶出来相迎。
范氏姊妹俩握了手在一块儿流泪相拥,两个表姐妹,则好奇地互相打量。
谢昭躲在自己母亲身后,望着那被侍女抱在怀中的小萝卜头。
只见她生得白胖胖像个年画娃娃,穿格外精致的绣花小袄子,脚上的绣花鞋头,还细细缀着一圈小珍珠。
她抿了抿嘴巴,自打爹爹离世以后,那些族叔,就想办法把爹爹积攒半生的金银财产,全部搜刮了去。
所以,她已经很久没有穿过这样精细的衣料,也没有穿过缀珍珠的绣花鞋。
正发呆时,那小萝卜头朝她伸出小肉手,咧嘴一笑:“姐姐……”
她不过四五岁大,声音清脆悦耳,一时吸引了所有人的注意。
大范氏忙笑道:“哟,这就是陶陶吧,真是可爱!瞧这伶俐模样,真叫人喜欢!昭儿就不行了,笨嘴拙舌的,上不得台面!”
说着,暗中狠狠掐了把谢昭。
谢昭回过神,忙盈盈上前,拘束地朝小范氏一福身:“给姨母请安。”
她虽然才六七岁,可模样却是一等一的美。
穿着半旧的寒月色小袄,腰间系着一条乌梅红的马面裙,腰肢细细,脸蛋冻得雪白,偏一张樱唇红俏俏的,加上柳叶眉下的那双含泪杏眼,无端叫人多起了几分怜爱。
小范氏喜欢得不行,从发髻上取下一根金簪子,轻巧地插到她的发间,“姑娘家的,就该多打扮,怎能这样素!”
说着,笑吟吟望向大范氏,“姐姐,府中宴席已经备下,快随我进去吧!”
一家子人进了府,热热闹闹地在暖阁里相聚着坐了。
很快,有小丫鬟进来禀报,说是大公子到了。
谢昭倚坐在大范氏身边,睁着一双盈盈杏眼望向门口。
只见年岁尚幼的谢容景,携着满身书卷气,慢条斯理地跨进暖阁。
他先给小范氏行过请安礼,才在丫鬟领着下,给大范氏和谢昭见礼。
见过礼,他快步走到小谢陶跟前,从袖袋里取出一个油纸包,“陶陶,看为兄带了什么宝贝?”
小陶陶“哇”了一声,带着肉窝窝的小手,欢快地捧过油纸包。
她毛手毛脚地打开来,乌黑的眼睛立即亮了,奶声奶气道:“云片糕!我最爱吃云片糕了!谢谢哥哥!”
小范氏轻笑,“容景,你妹妹正要换牙呢,可不能食太多甜食。”
谢容景摸了摸小陶陶毛茸茸的脑袋,“母亲勿虑。孩儿上早课前,特意叮嘱了那家糕点店铺的掌柜,莫要在云片糕中放太多糖。所以,妹妹适当吃几片,对牙齿没什么害处。”
“你呀,就知道宠着你妹妹……”小范氏无奈笑道。
谢昭望着他们兄妹俩,杏眼中闪烁着莫名的情绪。
她原也有个兄长,可惜那群族叔为了谋得爹爹的遗产,设计把兄长害死了……
她的兄长,从前也会在早课回来时,给她带好吃的……
她想着,杏眸逐渐湿润起来。
小陶陶吃了半片云片糕,忽然跳下玫瑰椅。
她迈着小短腿,晃悠悠跑到谢昭跟前,高高举起手中的点心包:“姐姐,你也吃……”
谢昭一愣,下意识地攥紧裙摆。
她盯着谢陶纯净漆黑的圆眼睛,胸腔中不觉漫上冷意。
她也出身大家贵族,不过一包云片糕罢了,她又不是买不起!
这个表妹,定是故意嘲讽她!
大范氏见她犯愣,立即暗中掐了她一把。
谢昭回过神,掩去眼底的不悦,矜持地拿起云片糕,柔声道:“多谢表妹。”
正在这时,手在外面的侍女进来禀报,说是老爷回来了。
谢昭抬头望去,只见身着官袍的高大男人踏了进来,面容威严,气势摄人。
她跟着大范氏等人起身,尚未来得及行礼,就看见这初次见面的姨爹大步上前,把谢陶抱了起来。
男人蓄着一把胡子,含笑去蹭谢陶的脸蛋:“我的乖女儿,让爹爹抱抱!”
那胡茬硬得很,谢陶被戳疼了脸,眼圈一红,睫毛湿润,呜呜咽咽地甩着小胖手,挣扎着要下去。
软萌可爱的小模样,逗得谢和哈哈大笑。
谢昭含在口中的云片糕渐渐融化,原该是甜味的,可弥漫在唇齿间的,却分明苦涩居多。
她紧紧牵着大范氏的衣袖,暗道她爹爹在世时,也喜爱这般逗弄她,总亲得她一脸口水。
从前总嫌弃爹爹烦,可现在……
若她爹爹和兄长还在,就好了……
正出神想着,谢和忽然凑到她面前。
他抚须而笑,突然把她抱了起来,“好生标致的小女娃!陶陶,以后你有姐姐了!你们姐妹俩,可要好好相处啊!”
谢昭单手搂着自己姨爹的脖颈,呆呆望着他眼底的宠溺,莫名生出一种父亲的亲切来。
她眨了眨水盈盈的杏眼。
若她是尚书府的千金小姐就好了……
若她是谢陶,就好了……
——
谢昭:我有一个大胆的想法。
谢陶:呵呵。
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