分兵完毕,他们把连夜赶制的七十一辆楯车向觉华岛推去。这些楯车与之前制造出来进攻宁远城的楯车略有不同,它们没有顶棚,但楯车的前面的支柱却多了许多根。
宁远城居高临下,弓弩和火铳能够打击到建奴的上方,必须做好防护;而觉华岛却是平地,只能平射,打不到上方,自然不需要顶棚防护了。当然,觉华岛的虎蹲炮能抛射,同样可以打到楯车的顶部,不过再粗的原木也扛不住火炮的猛砸,既然扛不住,那就不扛好了,反正这次带来的士兵多,就不信不能把楯车推到觉华岛的城墙前。
本来楯车的前面放置铁皮包裹的木板更好,但在这荒郊野外,工匠们没有带全工具,只能因陋就简了。建奴士兵倒有主意,他们把自己的盾牌搁在支柱的缝隙间,把自己护得严严实实的。可这样一来,楯车的重量就是一个恐怖的数字,十几个建奴一起推,都很吃力。贼酋奴儿哈蚩老奸巨滑,想了个主意,让马来拉楯车。现在离觉华岛还远着呢,那边的守将就算再神机妙算,也不可能到这里来攻击楯车。而宁远城把自己变成了一个死乌龟,自己不去打他们,他们就算烧了高香了,更不可能来找自己的麻烦。
每辆楯车前面放了四匹马拉,楯车的速度总算快了些。不过这快也是相对于刚才的人推的速度,因为建奴没有学究天人、技术娴熟的木匠皇帝发明四轮车,楯车有一半的重量压在马身上,马的力气白白浪费了不少。奴儿哈蚩倒是想让八匹马拉车,可是根本放不下。反正也是明天进攻觉华岛,不着急,慢慢挪也可以。
不过。奴儿哈蚩头一次在未获胜利前就产生了撤退的心思,东边大营的毁灭除了给建奴带来沉重的心理打击之外,粮草也是一个巨大的损失。好在当初建奴为了防止一处大营被毁。影响全军粮草供应,把粮草分成四等份。分别存放在东、南、西、北四个大营,所以这次觉华岛的夜袭只损毁了四分之一的粮草。但当初奴儿哈蚩就是冲着宁远城的粮草来的,以为宁远城和别的地方一样,一攻就破,所以没有带多少粮草来,四分之一的粮草对于他来说,也是不可承受的重大损失。
宁远城上,卫兵把观测到的建奴动向汇报给正在做美梦的袁崇焕。
袁崇焕吓得差点从床上掉下来。他急急忙忙穿衣戴帽。可惜他喜欢裸|睡,昨天脱得非常干净,一件件穿上费了不少功夫。他歪带帽子,官袍散乱,皮带歪斜,一副败军之将的模样。他冲上城墙,向北边了望,发现建奴的士兵护送着一辆辆楯车向宁远城走来,吓得尖声大叫:“来人,赶快把开花炮弹运来、上膛。建奴一进入射程,立刻放炮轰炸!”
士兵齐声应道:“遵命!”
可是他们却没有行动。袁崇焕火冒三丈,刚要骂人。亲兵悄声告诉他,炮兵们早就做好准备了,弓弩手、刀盾手也站到了各自的岗位,无须再次下达命令。袁崇焕这才讪讪地作罢。
祖大寿也是非常狼狈地爬上城楼,他一见面就问道:“大人,怎么回事?建奴为什么老盯着宁远城不放啊?难道觉华岛那25万石粮食还填不饱建奴贪婪的胃口吗?25万石粮草,就算他们把士兵全部派去搬,也得搬上好长一段时间,打不打下宁远城。有什么关系?”
袁崇焕一边让亲兵为他整理衣服,一边说道:“或许是老奴记恨本官坏了他百战百胜的名声吧。想攻下宁远城为他争回面子吧。”
说话间,亲兵已经帮袁崇焕整理好的衣服。他又露出绝世名将的风采,玉树临风——呃,他长得有点寒碜,玉树临风谈不上,倒有点沐猴而冠的感觉。
建奴的楯车队快到宁远城射程之内时,突然拐了个弯,向东边去了。
祖大寿大喊道:“炮兵快点,抬着炮,跟着建奴,只要建奴攻城,就立刻找一个空炮台放着,然后向他们开炮。”
建奴没有给宁远城放炮的机会,他们缓慢而小心地绕过宁远城,朝东边的大营废墟走去。
袁崇焕和祖大寿面面相觑。
祖大寿道:“难道建奴不是想攻打我们,而是去攻打觉华岛?”
袁崇焕一脸疑惑,道:“不大可能吧,觉华岛无险可守,都指挥使王锡斧也就是一个庸才,怎么可能打得奴儿哈蚩连楯车都用出来了?”
“可是大人如何解释建奴绕城而过呢?要知道,整个关外,还有大明驻军的地方,除了宁远城,就是觉华岛了。”
“算了,建奴爱去哪里就去哪里吧,我得回去休息一下,昨天忙了一夜,赶着写报捷文书,得休息一下。”
祖大寿谄媚地笑道:“袁大人,能不能把奏章给下官看上一看呢?我可是非常希望瞻仰大人的墨宝呢。”
“你?你又不识字,看它做什么?”袁崇焕突然恍然大悟,笑道,“你呀,真是个小心眼,怕我把你撇下。去看吧,就在书房,再找一个识字地念给你听,省得你不放心。”
忙到中午,建奴终于把楯车挪到了东大营。看到楯车的速度,奴儿哈蚩心急如焚,催命也似地催促建奴士兵吃完午饭,连休息的时间也不给他们,就让他们继续赶路。不过,再怎么拼命,到夜幕降临时,建奴也只赶了二十里路,刚好是宁远城到觉华岛距离的一半。
怎么扎营呢?奴儿哈蚩想起当年参加名将戚继光的偏厢车阵,灵机一动,把楯车摆成半圆形车阵,防备觉华岛的偷袭。然后在楯车的后面扎起临时帐篷。
朱由诚非常重视战场情报的搜集,基本上每天都会派探马出去,今天自然也不例外。探马把建奴的情况汇报给朱由诚,朱由诚不以为意,因为膛线后装火铳的穿透力惊人,而虎蹲炮更是战场之王,再豪华的车子也架不住这两种武器的打击。不过看到奴儿哈蚩行进得这么慢,朱由诚除了留下一百多人放哨之外,其他的人都让他们去休息了。反正建奴不可能那么快过来,就算过来,锦衣卫从上到下都是和甲而睡,可以在一刻钟之内赶到各自的防守地段。须知,会休息才会打仗。明天可能有一场恶仗打,得让战士们休息好。(未完待续)
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