头牌花旦 第六回：又遭暗算

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    古、窦两家从镇上争执到县里，古家一口咬定窦家阴心毒害，扒堤放水淹古家的田，给窦家大堤减压，保自家的畈田！

    杜家自然不服、据理力争，死也不承认做过这事！其理由很充足，那就是当时天已放晴，河中大水已退，大家都平安无事了。这个时候，哪个去做这种损人不利己的缺德事？如果洪峰正盛之时，做这个事还有可信之处……

    但古家现在一口咬死，说他们俩家有深仇大恨，窦家就是不为保自己的大堤，找机会害古家一下，也不是不可能的！

    这样，在政府的协调下，大家三番五次、五次三番，为讲和而协商谈判，想用谈判协商来讲和，但都以失败告终。这两家一家非要咬定是对方可为，一家自然不愿意受冤屈！是各有用意，政府想调解讲和，那是一厢情愿，现在是到了箭在弦上，不得不发了。

    虽然县长、镇长，带县、乡官吏及其他绅士、乡贤，到两家一而再，再而三的规劝，最后是“锣儿打破了，法儿做尽了”，根本没有什么效果！两家的械斗，如猛火遇狂风，没人能阻止得了。

    开战时节已到，古大疤子聚集族人烧香祭祖，求神灵保佑古家此战大获会胜，一定要多多夺取窦家资产，弥补古家畈田被毁的重大损失！并发出了进攻令。

    古氏家族一千多名男丁，持枪舞棍、拿刀拿铳、架土炮、持洋枪，几个愣头青打头，排一字长蛇阵，向窦家集居地窦家大垸，发动猛烈的进攻。

    这一场规模庞大的家族械斗，在当地也是百年一遇，规模超过了历年的家族械斗。

    东河沿岸，一时间枪声阵阵，炮声如雷，刀光闪闪、长矛如林，好好的人间世界，变成战地屠场、杀戳地狱。

    这回，窦家人高度重视古家的入侵，毕竟实力一向弱于古家，他们除了组织自家丁壮备战外，还到外地本族人中，借来几百人丁，并从皖地军阀中，高价请来窦姓军官数人，事先对窦氏青壮年，进行了强化军事集训，同时对古家的进攻势头、人数、路径和次序，作了详细的分析、研究。再根据本家居所，所处山川、河流、丘陵、沟壑，田垄、道路及人员配备，均作了系统的安排布置。

    窦家集聚八百多名男丁，排了三道防线，每道防线都有讲究。

    第一道防线，摆满了鹿砦、挡马和铁丝网，壕沟加深加宽；安排一百多人架火铳、弓箭、强弩，再部署十来支快枪（汉阳造）。大部分人持长矛、关刀、套钩。大家严阵以待，首要目标，就是打掉古家的第一波攻击。

    第二道防线，挖的全是深沟，筑的都是高垒，沟里灌满了水，水下面钉着竹钉、木桩；窦家安排二百壮丁持大刀、长矛、三眼铳，沟堑之上还埋有土地雷，人员都作好埋伏；准备第一波攻击后，接应前面防线人员撤退到这里，跟这道防线的人员会合，迎击杀疯了的古家壮丁，对其进行强力阻击。

    第三道防线，主要为集歼古家人马，作出的最终布置。挖有两丈多宽、七尺多深的战壕，里面密布铁丝网、绊马索、铁钉阵、竹签铺和各种障碍物，安排五百丁壮、严防死守！后面布了一门大型的土轰子（土炮）。

    为了应对即将到来的巨大危机，杜家花血本从皖地军队中租了三门迫击炮，六具掷弹器，两挺机关枪。买了三十多发炮弹，两百多枚手榴弹。

    窦家为这次械斗，运筹帷幄多时，费尽心机、花费巨资。

    请来的几名军官，都是西洋留学归来，是皖系军队中服役的优秀人才。他们在窦家排兵布阵、部署战备，完全用现代战争模式进行。方方面面的规划布置，数据清晰计算有度。可以说“庙算”在握、胸有成竹，准备有序、调度有制、行动有方，侦察细致！甚至提前收买古家外姓的亲戚朋友，以走亲访友为名，深入古氏家族腹地，打探对方的消息。

    因此对方的人数、兵阵、粮草、器械、士气、行动及指挥人员和进攻的方向，窦家都搞得一清二楚，一切都在计算、掌握之中。

    反观古家，自恃人丁众多、财大气粗，前些年无论龙舟竞赛，还是争水械斗总是获胜；因此习惯成自然，不管现在形势变化，对方早已今非昔比，他们还是恃胜而骄、自视强大，轻视窦家实力。自古兵战，胜在知已知彼，败在恃强凌弱、恃势而骄，默守成规、不知变化。

    古大疤子脑子里还是前朝清兵排兵布阵的方法，陈旧腐朽至极，调兵遣将无度，算计筹画失策，完全恃势仗力像蛮牛笨猪一样，带着古家马队，在前头猛冲猛杀，步兵跟在后面舞枪弄棍，一路向前横冲直撞、乱剁乱砍。而且对窦家情况，一点都不在意，既不知彼，也不知己——

    当古家兵丁马队，冲到第一道防线时，遇窦家人死命抵挡。古家人因溃堤毁田之大怨，仇恨在心、怒火冲天，不顾性命直向前冲。一时死者几十，伤亡不小。

    古大疤子没想到，窦家人如此顽抗，而且离窦家大塆老远，古家就遭如此惨重死伤。古大疤子勃然大怒，一时凶性大发、杀气狂起，吆五喝六、狂呼乱叫，命令丁壮不要怕死，只不要命地猛向前冲杀！

    窦家坚持半天，见古家死伤不少，第一道防线有效杀伤古家有生力量目的达到了。而阵前古家丁壮杀气腾腾、杀性大起，众人无纪律无秩序，一味狼奔豕突，排着长队嗷嗷乱叫，向前乱冲乱撞、冲锋不退。

    窦家人为避免不必要的损失，痛痛快快地放弃第一道防线，听从那些请来的军官的指挥，让手下人悄无声息地撤离，到第二道防线会合。

    古家人停下休息，完毕后准备发动新一轮攻击。此时窦家人，早放弃这一道防线。

    在战场上，胡大疤子为了补足体力和精神，也顾不得什么威仪德相，使起劲来抽大烟；过足烟瘾后，一时精神亢奋，浑身上下劲头是足，手舞足蹈、大呼小叫、骂骂咧咧地跨上大黑骡子，舞双枪发出了攻击令。

    此时古大疤子因大烟土毒性刺激了神经官能，人已接近于颠狂状态，骑骡猛冲在最前面，后面是一群群蠢笨蛮力村汉，驮枪舞棍、口喊冲杀，跟着他向前疯狂冲杀。

    一路上居然没遇到什么阻扰，他们很轻易地冲到窦家第一道防线前，发现壕沟里鸦雀无声，半点动静都没有。

    古家众莽撞汉，在古大疤子吆喝之下，一鼓作气杀进壕沟，竟无半个人影。沟里布置的铁丝、竹钉和各种障碍物，却让古家人受伤不少。

    虽然首战损失很大，但古家人占领了第一道防线，按以前惯性老观念，他们都以为老窦家的人害怕了，吓得全部逃跑了。大家一时兴高采烈，在壕沟里、欢欣起舞、又吼又叫、又嚎又嚷，欢呼雀跃，一片鬼哭狼嗥、妖呼魔啸。

    古大疤子命令族人运上牛、羊、猪肉，在壕沟里面，就地生火做饭，喝酒吃肉庆功。准备酒醉饭饱后，再攻打窦家第二道防线。完全不顾古家死伤多人，力量大减的事实，在战壕里盲目乐观、坐井观天、自以为是、耀武扬威。

    就在古家人欢天喜地庆祝初胜，在战壕做饭喝酒吃肉正快活时。窦家人请的皖军军官，用军用高倍望远镜，观察到他们的一举一动。

    看到古家人丁，都在战壕用餐，那阵势有些气人。为了打消一下古家的气焰，窦家人立即开了土炮，朝战壕里一阵狂炸猛轰。土炮虽然射击准度不行，但口径不小，威力较大，里面筑的是火药和无数铁砂子，打出去后范围很大，古家人顿时死伤大片。

    这顿酒饭不但没吃好，还添了伤亡，古家人高昂的士气，立即受到打击，部份人有些垂头丧气了。

    古大疤子气得“哇啦哇啦”阵阵怪叫，大骂窦家人卑鄙无耻，这个时候放土炮，就是趁人之危、落井下石，真他妈的连饭都不让老子吃个痛快！他也不想想，这虽然是私家械斗，但也算得上是战争行为。

    自古以来，战争玩的就是阴谋诡计，要的就是出奇制胜，哪有什么君子行径，那讲什么宽容礼义？人家要的是胜利，要的是你的性命，谁还管你是休息还是吃饭……

    古大疤子火性一起，边骂边要指挥古家丁壮，冲上去跟窦家人拼老命，被管家一把拦住。

    管家急说“老爷，现在我明敌暗；敌人又有土炮，而且还有不少快枪、这样胡乱冲上去，除了送死，我方没有什么便宜可占！”

    古大疤子正在气头上，骂骂咧咧地说：“他妈的，那怎么办？这狗日的老窦家，架上这个土炮，他娘的迟不轰、早不轰，偏在老子吃饭的时候轰。轰死轰伤咱老古家伢儿一大片，害得老子一顿饭都没吃完整！难道就这样眼睁睁地瞧着老古家的人，白白吃了个大亏不成？这口气老子一刻也咽不下——”

    管家忙道：“老爷，我们冲杀半天，现在人疲马困，大家气力跟不上。不管怎么说先得把这饭吃饱，休息一会儿，歇养一下精气神儿，然后想法儿鼓足大伙儿的斗志，再去冲杀不迟！”

    古大疤子听了，觉得管家的这话在理，就不再强行进攻了。还是安排族人先吃饱饭，找个安全的地方，好好休息一番。等恢复了体力，再一鼓作气，打下窦家大垸，好好狂暴掳掠、大大抢劫一番。

    古家人运走死、伤人员，剩下的一些人沮丧失色，精神有些不振。大家憋着一口气，吃完饭后，大伙儿乱七八糟、七零八落地躺在战壕里，打瞌睡的打瞌睡，磨大刀的磨大刀，擦长予的擦矛。个个心中烦燥憋闷，人人都想抓个窦家人来，当面严刑拷打、剥皮抽筯，以解心头之恨！

    休息了一个时辰，古大疤子又猛抽一顿大烟，精神再次亢奋起来，估计时候差不多了，就下令攻击。

    古家人象一群被激怒起来的野兽，“冲啊”、“杀啊”怒吼着、嚎叫着、狂啸着、乱嚷着，胡乱乱、黑压压、气哄哄地不要命地向窦家第二道防线冲去。

    窦家第二道防线，里面部署有快枪（汉阳造）。这里的兵丁，都是经过正规军官操练的人员，大部份人不再是乱哄哄向前直冲、出力气玩命儿的农夫，有点接近正规士兵的战斗力了，自然要用巧妙之力，杀戳来进攻的敌人，让他们有来无去！

    古家人才一冲近，这边窦家的丁壮就开枪了，一下子就打翻了好几个，把古家人吓一大跳。没想到窦家人，枪法突然怎么这么准了？基本上冲到近前的人，都被打翻在地，而且大多断气闭息死翘翘了。这就是现代枪械，跟大刀长矛的不同之处。大刀长矛砍刺之下，还有两三分生还的机会，被快枪射中的人，生存的机会更少了！

    人都怕死，见阵前凡是中了枪弹的，基本上十有九死，古家人吓得不敢再冲了！毕竟绝大部份都是没有经过训练，长期没有纪律约束、目不识丁的村夫蠢汉，只是阵前古大疤了强调了一些临阵向前、有进无退、不顾生死的话！但到了现在这个时候，哪里约束得到众人？因此，有人临阵逃跑，在有调头败退！

    古大疤子勃然大怒，立即阵前斩将，连杀三个不敢冲锋的小头目，以此立威。这一下子把古家丁壮们，吓得胆颤心惊，谁都不敢在阵前畏缩，更没人敢往后退了！

    在古大疤子的淫威下，古家丁壮不要命的往前狂冲。

    窦家人猎杀兔子一样，朝冲在最前面的人开枪，后面架好的土轰子，也不停地筑药猛轰，把古家人打得昏头转向，死了一片又一片，伤了一茬又一茬。

    古家人此时横了心、不要命，不管死伤多少，一波又一波地向前冲。直往阎王爷鼻尖前凑，送人头而在所不惜！

    窦家人见此情景有些犹豫了，觉得这样下去，千把号古家丁壮，不被他们杀光也会杀一大半！

    这样的疯狂杀戳，在本地尚属开天辟地头一回。过去大家族械斗，虽然杀得天昏地暗、难解难分，但毕竟是冷兵器，杀伤力不是很大，作算打个十天半月，也只死伤七八上十个人，死伤三十人以上的事情，就是惊天动地的大事件，在这里发生得少。

    今天才打了大半天，古家就死伤好几百人，照这个拼法，再打一天，古家丁壮就要被杀绝了。

    为了减少对方的伤亡，窦家第二道防线的头头自作主张，熬到天快黑时，就主动撤离。

    杀红了眼的古家人，以为他们不怕死地冲锋，震慑了窦家人，立即信心倍增，高兴得不得了。

    古大疤子此时踌躇满志、志在必得，向古家人下达最后的冲锋令“大家暂且休息一会儿，即发动进攻，打到窦家大垸吃晚饭！”

    古家人一个个疯了一般，在第二道战壕里欢呼嚎叫，古家众丁壮，以为这样坚持打下去，肯定胜利在望！窦家最后一道防线，天黑之前必将被攻下。那时候，他们冲到窦家大垸，杀人放火，强暴妇女，抢劫窦家财产，寻欢作乐、一泄郁积在心头已久的仇怨和愤怒！

    抱着这种心态的古家人，想到窦家那些年轻的媳妇，细嫩的姑娘，如水的女儿；还有无数的财宝，个个精神亢奋、发狂发痴、暴怒肆虐！

    如果充满这些想法的人，真的杀到窦家大塆，那窦家人真要遭大殃了。莫看这些平日善良忠厚老实的普通农夫，一旦让人输灌了仇恨，激起了身心之中的暴戾杀气，其破坏害人的力量，是非常可怕的！

    而实际上，窦家伤亡很小，基本上没死人。他们手上还有迫击炮、机关枪、掷弹器等大部份杀手锏，只是还没有拿出来使用。

    本来，按皖军中聘请来的军官们的意见，他们在第二道防线，就可以用机关枪扫射，用迫击炮狂轰，用掷弹器投弹，完全可以全歼古家人。根本用不着费这么多精力，跟他们寸土必争、步步为营，打这样个古板吃力的蠢笨防御战。

    只因窦家那些当家主事的人，一是思想陈旧，过于害怕古大疤子，对他的指挥才能，高度重视特别担忧，主要是过去吓怕了，现在时移世易明显的情况下，习惯心理还在作怪；二是他们还是良心未泯，害怕杀人过多，沾染太多的血债，有因果报应！因此没有同意那些年轻军官的建议，而是用老一套防御方法，夹杂一些新的作战技术。就把古家人杀伤好几百，超过历来家族械斗死伤的总和。

    看到古家人一片片倒下，窦家当家主事的人，有的吓得心惊胆战，连忙合掌说天幸天幸，有的上了战场吓得闭眼，不敢朝前看望。毕竟乡里乡亲的，同饮一河水，虽说是仇家，但这样杀人，作为山里百姓的窦家人，从来没有见过，也从没有做过！心理障碍相当大。不像那些聘来的青年军官，在军阀混战的枪林弹雨中熬煎过，自然是视人命如草芥，上了战场杀人不眨眼——

    倒是古大疤子和古家丁壮，是当局者迷，没想到一个千多人的家族，仅这一场械斗就死伤好几百，而且都是年轻力壮的健壮后生，对这个家族的将来是什么后果？一般人不敢往下想！

    可他们当下好象被鬼迷心窍，让仇恨的怒火烧毁了理智，还在一心一意地做着打下窦家大垸、烧杀抢掠强暴、抢夺窦家财产弥补自家损失的黄梁美梦。却不知自己早已中计，在人家的算计之中，只是对方心底善良一点，不愿意过大杀伤而大开杀戒。

    窦家人被古家这种作死吓坏了，见他们还是有进无退，想是杀气焚心着了魔障！大家想：如果真让他们杀到窦家大垸，这群杀红了眼的疯子，什么事都干得出来，对窦家来说更是一场灾难！

    为了惊醒古家魔魇，也避免自家出现伤亡。窦家人决定擒贼先擒王，只要把古大疤子打死或活捉，古家族人就群龙无首，自然作鸟兽散了，也解了窦家的围困。

    窦家当家的人在一起商量，尽早结束这场流血冲突，尽量减少两边丁壮的伤亡。

    而这边的古大疤子，还做着一鼓作气，天黑打到窦家大垸，抢钱、抢粮、抢女人的春秋大梦。

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    太阳要落山了，西边残阳如血，古家纠集最后和丁壮，准备最后一击，攻下窦家第三道防线，打到窦家大垸吃晚饭。

    到了最后关头，古大疤子拿出他隐藏的杀手锏——古家刀枪不入的“神仙兵”。这些兵由管家带队，身上画着各种符咒，自称天兵天将附体，说是上阵刀枪不入。

    古大疤子想让这支神兵入阵，给窦家最后一击。当下，就在窦家二道防线战壕里，给这支神兵壮行，一人一碗水酒，一人一砣羊肉。

    神兵神将们，个个头缠画了符的布片，身上画满着奇形怪状的符咒，大家喝完酒吃完肉，再喝一碗清水，清水里有古大疤子请师傅画的符烧的灰，大家喝下后就鬼神入体，上阵杀敌刀枪不入！

    那边窦家准备了迫击炮、机关枪和掷弹器，这边古家“神仙兵”出发了。鼓师打鼓，锣师敲锣，“神仙兵”拿着大刀、长矛，口喊“刀枪不入，刀枪不入！”向窦家第三道防线冲锋。

    古大疤子亲自督阵，带领古家后续兵丁，跟在“神仙兵”后面，一起向前冲。

    窦家为了尽早结束血腥的缠斗，就用迫击炮一阵猛轰，机关枪猛扫，掷弹器不停投弹。

    一时间，古家冲锋队伍里，硝烟弥漫、爆炸声声，机关枪猛烈扫射，古家阵营中，不管神兵天将，还是凡兵凡将，象割青草一般，倒下一片又一片。

    古大疤子骑在黑骡上，骡子被弹片击中，立即倒在地上，古大疤子跌在水沟里，兵丁一时昏头转向。窦家人从四面八方，向此地冲来，将古家兵丁，团团围住。

    古家兵丁哪见这种阵势，那小炮呼啸、尖厉刺耳，可怕可怖；机枪扫射杀人，简直像阎王爷点名，只要扫射上了就无人幸免；还有掷弹器投弹处处爆炸，没有地方可躲。这样的杀伤武器，对于穷山僻野的农民来说，更是闻所未闻、见所未见！

    古家人没想到自家那些活蹦乱跳、生命力强大的青壮年，在这些武器面前如此脆弱、不堪一击；大片大片的倒下，大片大片的死亡，大片大片的残肢断体！这种杀人如割草一般的武器，把活着的人魂都吓掉了。

    刚才那小炮一轰，机枪一扫，掷弹器一投弹，冲在前面的古家人全部倒地死亡，没死的都吓昏了头，一个个跪地求饶，没有进攻时那种疯狂劲头儿了。大家早就吓破了胆子，惊落了三魂七魄，丧尽了精气神儿。一时间，古家所有人一片气馁，杀气尽失，斗志全无。

    古大疤子因骡子中弹，倒在地上挣扎几下，基本上就没能动弹了。他人头先着地，撞得昏死过去。醒过来时被五花大绑，关在窦家土牢里。

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    古家千把号丁壮死伤近半，老管家带领的“神兵神将”，无一生还，都上天堂当神仙去了。活着的古家人不是受伤，就是被窦家俘虏。

    这场械斗胜负之悬殊，可以说现代战术对中世纪战术，在民间的一次碾压性的胜利。

    经此一战，古家百余年聚集的有生力量，基本上消耗殆尽。古家人见窦家人，从过去昂首挺胸、傲慢俯视，到现在低头附耳、唯唯喏喏。从此，古氏家族数十年内，在窦家人面前抬不起头来，直不起腰杆。

    虽然古家一败涂地，但窦家也没多少人欢庆胜利。

    这次械斗，死伤惨重数目吓人。虽是两族相仇，但毕竟本乡本土，除了几个上层绅士富人，底层百姓互相通婚、互为亲戚，他们之间虽为异姓，关系错综复杂、藕断丝连。

    古家死的几百人里，有好多跟窦家沾亲带故，还有些是儿女亲家血缘关系，所以窦家人也感到不好受。这样的械斗其实没有胜利者，只有两败俱伤，是底层人最惨痛的劫难。

    大伙儿发现，打来打去，只有几个家族的头头脑脑儿得利，其余下层百姓，没见什么好。且都是亲朋故旧，五服之内是一家。大家是葫芦花、南瓜花，缠缠绕绕乱如麻，缠绕上了瓜儿架，纠纠扭扭是一家……

    窦家战胜之后，并没有赶尽杀绝，也没有乘胜相逼，只是将所有抓住的古家丁壮，关在一起好吃好喝招待，伤者直接治伤，并先送归古家。

    他们只将古大疤子一人，关在地牢里。窦、古两家虽然冤恨很深，但当下之仇，窦家人只记在古大疤子一人身上。对古大疤子，他们没有客气，进行严刑拷打狠狠虐待，以报冤仇！

    古大疤子关在窦家受尽酷刑，也算恶有恶报。

    古家其他头面人物，只好请当地大族、大姓出面两边讲和，答应赔偿钱财，赎回被抓的那数百丁壮。

    窦家倒也爽快，当下即答应，只要保证今后不发生两族械斗，除了古大疤子，其余被俘人等，即刻释放回家。对于赔偿，窦家一分不要，毕竟古家大畔河田被淹，已受极大天灾；这次械斗死伤数百，家族惨遭巨大人祸！如果再要赔偿，令古家雪上加霜、后续无继。乡里乡亲的，窦家下不了这个狠心，也出不了这个狠手！

    29

    古大疤子被抓，老管家械斗中打死。古家没有一个管事的男人，一时失去主心骨，家里如同翻了天地。大太太急得无心烧香念经了，跟其她几房姨太太，一起商量想办法救人。

    偏偏其她几个姨太太，不跟她同心协力，大家各自心怀鬼胎。大姨太、二姨太，四姨太，并不关心古大疤子生死存亡，而是暗中想方设法，趁乱大捞钱财以包私囊。倒是三姨太一个人云淡风清，关在房里睡大觉。这几天二门不踏，大门不出，也是怪哉——

    古家人预计古大疤子这回凶多吉少！作算窦家人放过他，也会狠狠拷打、折磨，按他这个年纪，身受重伤之后又受重刑之苦，回来也当不了长久之客。

    家里没有当家人了，基本上树倒猢狲散。这个时候上上下下的人，哪个不各顾各？哪个不趁乱捞钱财，顺手牵羊占便宜！都准备一旦分崩离析时，各人去谋各人的生路，各人去过各人的日子，没人顾这个家！

    除了大太太一个人跳上跳下，想方设法营救古大疤子，其他人都各说各话、各干各事，起心动念都作另外的打算。

    毕竟多年的世家，虽然快要完蛋，但瘦死的骆驼，还是比马大些。一是亲戚朋友多，有人出头说话；二是家里钱财丰盛，有钱能买鬼推磨，买动人来帮忙。

    大太太出面，请来娘家兄弟到窦家谈判，答应向窦家赔礼道歉，再重重出钱，赎回古大疤子。

    开始，窦家人并不应允，他们极恨古大疤子，不想放虎归山留下后患。但大太太娘家，也是本县大姓，与东河窦氏家族世代姻亲，关系很是密切，在窦家哪儿说得上话。

    窦家奈不住这层关系，加之大太太出重资，打点窦家各位头面人物。大家都得了好处，拿人的手短，吃人的嘴软，自然到当家人面前，替古大疤子说话开脱。

    窦家当家人，见古大疤子年纪不小了，虽然自幼练武，但多年养尊处优又抽大烟，身体消熬得差不多了，这回从骡上掉下，肋骨摔断好几根！加之在窦家关在土牢里，受了好多酷刑，人基本上不行了，现在放回去，估计也没几天可活了，成不了隐患！因此，窦家当家人就做了个顺水人情，答应族中头面人物，将古大疤子释放。

    古大疤子回来后，已经成了废人，成天躺在床上啼哭呻吟，身上到处是伤口，痛得他日夜哼唧、叫唤，一天到晚靠大烟土撑着止痛，维持生命；熬了三个多月，一命鸣呼哀哉！

    古家大树倒了，下人们逃的逃、走的走，临走时能抢就抢一回，能捞就捞一把，能拿就拿一番。几个姨太太，也没一个想留下，都在准备离开，找地方过自己的小日子。

    大太太忙上忙下，把古大疤子送上山，自己也病倒了，昏昏噩噩，人事不省，管不了事了。

    家里下人基本上跑光，只剩几个“家生子儿”奴才，暂时还走不了。姨太太等女眷们，都卷了不少私房钱，有的存在女儿家，有的存在亲戚处，都作好了应变准备。

    现在古家由大姨太当家作主，她天天在算计变卖家财，好捞更多的钱，让自己走时，行囊更鼓一些，未来的日子，更好过一些。

    二姨太、四姨太这些时，与大姨太跟得紧，成天在她屁股后面转，目的就是古家偌大家产，能跟着分一杯羹。三姨太好象世外之人，对这些不管不问，她一天到晚闲暇无事，也不管事。

    孟晨瑶无处可去，还在古家待着。春华因是“家生子儿”，一时也走不了，跟着孟晨瑶熬一天算一天。

    按当时风俗，孟晨瑶是要留在古家，给古时金守节，这儿民间的规矩，除了古家人把她赶了卖了，不然，她哪儿也去不了。

    大姨太几乎卖光古家产业后，开始把眼前盯到屋里了。屋里一切值钱的东西，她都不会放过。见孟晨瑶如水一般的年纪，长得花朵儿一般模样儿。觉得这个女孩子，留在古家守活寡，真是有点可惜了！

    反正，古家马上分崩离析，撑不不多久。不如趁现在手里掌权，找个有钱的人，把这个小姑娘卖了，还能落得一大笔钱财。因此，大姨太就跟四姨太商量，找个老板或妓院把孟晨瑶卖了。

    四姨太开始不同意，想留孟晨瑶给她儿子守节。但经不住大姨太苦劝，说妹妹你也不想想，这个屋里马上要散伙了，你未必还存有什么念想，在这鬼地方过生世？当年，我们花枝儿一样的人，都是被那死鬼，连抢带骗弄来的。在这家里过着人不人、鬼不鬼的日子。现在，那老鬼死了，大太太病得人事不省，也撑不了几天。我们正好趁这时机，好好捞一笔养老钱，等那节骨眼一到，鲤鱼脱却金钩去，摇头晃脑不回来。早点离开这鬼地方，早谋自己的生路去。

    那姓孟的小丫头，留在这儿，碍手碍脚还打眼睛。你想她在古家给你儿子守节，这是不可能的：一是你自己也要走了，还管得了这里的事？二是她这么小年纪，怎么可能长守？三是你想留她长守古家，还得为她留下一笔养命钱，将来给她过日子！这是放屁打嗝，两头都亏的事儿。现在，趁着这小丫头年轻姿色好，我们在这屋里能当家作主，干脆把她卖了，弄几个钱平分，这才是赚钱的买卖。

    四姨太听了也觉得有道理。这个时候，三姨太突然插了进来，说她也是古家姨太太，大家一样的身份，一样的地位，凭什么你们一个个卖田、卖地，就地分赃，都不跟我说？别以为我不知道，我只是懒得跟你们计较。现在孟晨瑶这丫头，你们也要卖，那我就来论道论道，可由不得你们两个人私自作主了！

    三姨太横插一杆子，把大姨太、四姨太计划打乱了。她俩再无所顾忌，但也得给三姨太面子。本来，私下变卖家产的事，做得不地道，瞒着大太太不说，也不分点给三姨太。别看她不计较，但人家看在眼里记在心里，也可能留了什么后手，让她们竹篮打水一场空，因而不能把她不当回事儿！所以，现在三姨太一出面，这两个人只好跟她打商量了。

    大姨太、四姨太，原先是想把孟晨瑶卖到窑子里，这样好看女孩子，只有窑子老板看得中，愿意出大价钱。三姨太不同意说：“这样害了人家，人家本是世家出身，水嫩的年纪，你们却把往火炕里送，要不得，要不得！”

    她告诉两个姨太太，想卖个大价钱，不一定卖到那个肮脏地儿。我那师侄的戏班子，在这一带很有名气，侄媳年纪渐大，花旦也唱不了几年，他们这几年一直想找个好女孩，到戏班子学唱花旦。

    三姨太看出孟晨瑶有这个秉赋，上次她的师侄，到古家里来唱戏，暗中就看中了这个姑娘。只是当时她是古家儿媳妇，还新守着寡；古家规矩严，那师侄不敢表露。现在，既然两个姨太太商量着要卖这孩子，三姨太动了心思，卖到哪里都只不过是为了几个钱，干脆就卖给叶家班，她的师侄出得起大价钱。这样，既帮了叶家班的忙，又没把这小姑娘往火炕里推，大家得了钱，还做了一件善事。

    听三姨这么一说，两个姨太太都同意。虽然四姨太极恨孟晨瑶，但现在她作不了主，百事都得听大姨太的。大姨太只要卖得出高价，管她卖哪儿都是个卖！

    三个姨太太暗中商量，要卖孟晨瑶，只把孟晨瑶一个人，蒙在鼓里一般。大姨太颇有手腕，做事之前会把方方面面，考虑周全细致。她们要卖孟晨瑶，就要让孟晨瑶不会有任何的反抗余地。

    为了让孟晨瑶被卖得心服口服，大姨太把春华叫到自己屋里，跟春华细说半天。春华出来时，脸上神色不安一片惶然，到了孟晨瑶屋里，变得有些鬼头鬼脑。孟晨瑶跟她说话，她吱吱唔唔、答非所问，顾左右而言他。

    晚上，孟晨瑶和春华睡在一床，听春华像在是做恶梦，嘴里不停的说：“晨瑶，我不是故意的，请你原凉我！”

    搞得孟晨瑶心情怪怪的，这个年纪的女孩子根本想不明白，春华这是为什么？

    30

    第二天一早，四姨太过来，说她的一个金手镯子不见了，怀疑是春华偷了。

    四姨太就在孟晨瑶屋里，当着孟晨瑶的面审问春华。春华结结巴巴死不承认。四姨太对春华又打又骂、又掐又卡，还用银针刺她，最后搜查她的箱柜，却一无所获。

    四姨太又怀疑，手镯是孟晨瑶偷了，要她老实交待。

    孟晨瑶心中没有鬼，自然是不承认的，还让四姨太搜自己的箱柜。四姨太要的就是这句话！当下就搜了孟晨瑶的箱柜，居然在孟晨瑶的衣箱里，搜出金手镯。

    看见箱里搜出手镯，春华立即变脸，当下向四姨太揭露，说孟晨瑶上午，趁四姨太有事，到四姨太屋里偷东西，是她亲眼所见，因两人感情深，她不想说出来，现在既然四姨太搜出赃物，春华也就没有什么顾忌了。

    孟晨瑶一时傻了眼，半天不知说什么好。四姨太趁机发作，在孟晨瑶屋里，又吼又骂说孟晨瑶是个贼！叫花子穷鬼，偷东西惯了手脚，并对孟晨瑶又撕又打。

    四姨太这一闹，把大姨太闹过来了。大姨太忙问：“你们搞啥事，在这儿鬼闹、鬼闹的？”

    四姨太说孟晨瑶是小偷，偷了她的手镯！

    大姨太假意不信，四姨太说她在孟晨瑶衣箱里，搜出失落的手镯来。而且有春华作证，上午孟晨瑶到她屋里，偷出这个手镯。

    大姨太把孟晨瑶臭骂了一顿，叫春华将孟晨瑶押到自己屋里，晚上要严加审问。

    孟晨瑶不知自己，怎么成为小偷？更没想到平时亲如姐姐的春华，为什么作死证，说她到四姨太屋里偷东西？她根本没干地这事，怎么突然都这样呢？孟晨瑶象做梦一样，一时想不明白。

    到了晚上，孟晨瑶估计难逃一顿毒打。

    但大姨太倒没为难她，见面和和气气，居然没打她、骂她的意思，让孟晨瑶颇为感到有些意外。

    黑夜间，三姨太带来一乘小轿，大姨太叫人把孟晨瑶拉到轿上，立即动身抬出了古家大门。

    夜晚一片漆黑，孟晨瑶坐在轿里，不知轿夫把她往哪儿抬，只听外面蹄声“得得”，三姨太骑在毛驴上跟着轿子走，时而招呼轿夫说：“走慢点，抖轻点，别把孩子颠昏了——”