谁解心结 第15章变生不测

    出了客栈门的欧阳逸已变身成本地区的一个农民，身体壮实，衣服只求实用，被风吹得干枯的、又胡子拉擦的脸庞呈现出深褐色，与所有在烈日下种地的庄稼人一个样。

    昨晚欧阳逸一宿没睡好，那个念头缠着他，驱散不开，像一股巨大的浪，把他的心抛上抛下，让他烦，让他怒，让他忧；好容易安抚下自己，让困倦袭来；可只一会儿，它又跳出来了，还得去面对！这样来来回回几次，天就亮了。

    欧阳逸一边往山上走，一边想着心事。还没有走到前沟村口，就见许多人往村里跑，有几个还互相询问着，一时议论纷纷。一种不祥的预感突然冲上脑门，欧阳逸不由加快了脚步。人们都向一个方向去，都停在村里一户人家门前，那里已有许多人，还有几个衙役。

    “出事了！”欧阳逸心头一紧。真是柱子家！“他们下手好快。”

    一个男人抱头蹲在地上，一具女尸被从房里抬了出来。仵作对一个官员模样的人说道：“报大人，小的仔仔细细看了，人没有外伤也没有中毒的迹象，看样子的确是得急心病死的。”

    “好好的就能一下子得了急心病？”地上蹲着的男子猛地站起来，死盯着仵作，“你再看看。”

    “啊呀，柱子，我们是老邻居了，我都看了三遍了，还能骗你？”仵作不耐烦地说，“再说我是官家的人，能随随便便说话吗？”

    “那，那，”柱子急着说，“怎么说没就没了呢？”他顽固地追随着仵作，“你再给看看。”

    “你不是也找过大夫吗，他们不也说是急症吗？这人吃五谷杂粮、人有旦夕祸福，就是天命，你得认！”仵作厌烦地甩开柱子，走到一边，嘴里低声嘟囔着：“什么东西，绿帽子还嫌戴得少，死了不是正好嘛。”

    周围的人更是说三道四，什么话都有，柱子一时没了主意，“扑通”一声给大人跪下，“我媳妇死得不明不白，大人给小民做主啊。”

    那大人二三十岁年纪，身材瘦削，面白无须，见柱子一个劲儿叩头，就用平静而略带疲惫的口气问道：“不明不白？好，本大人就审一审。你可有仇家？”

    “没有。”

    “你老婆可有不检点？”人们哄然大笑。

    “没有。”柱子咬牙说道。

    “昨天谁和她在一起？”

    “我又不是天天跟着她，不过她每天就是和村里的人一起。”

    “她可不和我们一起！”围观的人里有嘴快的。

    “就是，就是！”一片附和声。

    那大人像没听见，用一成不变地口气接着问道：“如果他们在一起都干些什么？”

    “没干什么，瞎聊呗。”柱子低下头，用眼偷窥着大人。

    “回到家有事吗？”

    “开始好好的。就是半夜说心口疼，一会儿人就没了。”柱子说着，一滴泪落到地面上。

    “她去的突然你心里难过，不愿接受也是人之常情，可也不能无事生非，找人垫背吧！”那大人同情地口气中不失威严。

    “可是大人，她临终前还叨叨了些话呢。”柱子又急啦。

    “好啦，好啦，”那大人有些不耐烦啦，“失心疯的人，当然要胡言乱语几句，不足信。地保，找些人帮着给处理后事，咱们是要走了！”

    那大人不顾柱子一再哀求，径直而去。

    看着众衙役簇拥着那大人走后，围观的人也散去不少，地保并相助，不知溜到了哪里。柱子痛苦地不知所措，只有几个相熟的邻居肯留下来帮忙。

    乱哄哄的，也没人注意混在帮忙人群中的欧阳逸。他趁过去，借着抬尸体，仔细观察着。死者双手上举，双眼和嘴唇紧闭，五官均无异物流出，耳朵及颈部紫色，的确像是心急症发作。他又趁机拿捏了尸体的手足，也未发现异样。他犹豫了一下，深吸了一口气，像是给自己一份力量，才把手伸向尸体的颈后。只轻轻一触，一种沉重的、浓烈得没法抹开的忧虑立刻包围了他。他收回稍稍颤抖的手，呆立在当地，好半天才把面上扭曲的五官调整回位。他用力握了握拳，舔了舔嘴唇，向傻站在一边，任由别人跑前跑后的柱子走去。

    “大哥，节哀顺变吧！人死不能复生，你再难过，再想不开，嫂子她也回不来，是不是！还是自己多多保重，嫂子在那边才好安心啊。”

    柱子望着欧阳逸，情绪又激动起来，“她死得不明不白，又没个人给作主，她在那边永远安心不了。”

    “你看，你看，这都是气话。”欧阳逸拍拍他的肩膀，“官府里的人都来了，什么也没看出来，这就是命，是嫂子的寿限到了！”

    “你胡说，”柱子提高了嗓门，“人家大师说她能活八十八呢。”

    欧阳逸心里一动，“谁家的大师？又不是神仙，那算命的有几个不是拿好话来搪塞人，好要赏钱的，这些人的话怎么能信呢？”

    柱子一听，气得浑身发颤，一把揪住欧阳逸的脖领子，“你知道什么，这么大逆不道的话你也敢说！他就是神仙！不用说消灾去病，就是起死回生也是有的。”

    “那你怎么不找他来给嫂子起死回生啊？”欧阳逸也耿着脖子问。

    “不是这段时间大师不在嘛？”柱子放开手，颓然地又蹲到地上，“她要再顶一天就好了。”

    “所以说这都是天命，”欧阳逸安慰道，“老哥不得不认啊。”

    “她不知帮多少人去见了大师，行善积德啊！现在自己却这样……”柱子有些说不下去了。

    “可见嫂子不是一般人，”欧阳逸赔着笑脸，“说不定这一走是要再投好胎去呢。”

    “就是啊，”柱子抬起了头，眼睛有些发亮，“法师和她那么有缘，现在却不能来救她，说不定真是她有什么机缘巧合的好事，等不到八十八了。”

    “就是，就是。”欧阳逸附合着。

    柱子来了精神，从地上站起来，面上现出一份得意，忽然他直直地盯着欧阳逸，上下打量了几眼，问道：“你是谁呀？怎么在我家啊？”

    欧阳逸抹了一把额头的汗水，说道：“在下牛三儿，是给后村老李家打短工的，正好路过这里，见你家有事，就伸手帮帮忙。”

    柱子一下子泄了气，“这邻里邻居的还不如个外人！兄弟，谢谢啦。”

    “怎么说，路见不平吗，应该的。”

    “好兄弟，仗义！走，进屋喝口茶。”

    欧阳逸随着柱子来到堂屋里，屋里还有一股脂粉味，香得刺鼻；里面的家具虽都是新换的，摆放却没有一丝章法，让人觉得象新发迹的小混混。

    “来，喝杯茶。”柱子给欧阳逸沏了杯茶，端到面前。

    欧阳逸谢过后，问道：“哥哥家可是收拾得好，一看就有些家底，不是普通庄户人家。”

    “托祖宗的福，让我们遇上大师。可惜她走了，我可怎么办呀？”柱子的脸色又暗沉下来。

    原来口口声声所说，都是为了自己，难怪他生气着急，却不把打发她媳妇的事放在心上。

    “那大师真有这么灵？”欧阳逸故意把口气说得疑惑十足。

    “可不是，能算你三代运程，知你吉凶祸福，消你业债灾难。”柱子一下来了精神，口气也坚定起来。

    “太玄了吧！”欧阳逸张大嘴巴，摇了摇头。

    “你别不信，这可是这里多少人亲眼得见的。”

    “他是从蓬莱仙岛来的？”

    “那道不是。”柱子道，“大师是中原人，他徒弟好多，两个大徒弟一个是闽南人，一个是云南人，你想想，大师得走过多少地方呀，要没有本事，那些个人肯千里迢迢跟着他？再说大师无论是给人消灾还是看病，既不收金也不收银，就是为了让别人安心，收些个小玩意儿罢了。”

    “那小玩意也必是值钱的。”欧阳逸装作煞有见地地说。

    “当小人了吧，”柱子摆着手，“都是不值钱的。人家都是快得道上天的人了，还在乎这个？我听我媳妇说，大师就喜欢一些小物件，有一次一个老太婆给孝敬了个木头雕得小鸟儿，大师乐得合不上嘴；那才能有几个钱呀，可见人家只看缘分。”

    “我这也有一个小玩意儿，不知能不能入了大师的法眼。”欧阳逸从怀中小心翼翼地摸出个小荷包，从里面拿出个铜制的佛像。这是他出门时从路边地摊上随便买来的，就是想着妖师爱这些个，好见机行事，拿这做个道具。

    “也还行，”柱子接过来看了看，“大师就喜欢这些个，不过要是鸟呀兽呀的就更好了。”

    欧阳逸露出一个讨好的笑容，说道：“今天遇上哥哥是我俩的缘分，有机会哥哥带我去见见大师？让我也沾点仙气。”柱子眉毛一挑，笑道：“没问题，不过大师可不是说见就见的，得有空不是？我还得先和他门下的那两个弟子打问打问。哎，要是她在就好了。”

    一时两人都不开言。

    半日，欧阳逸像是没话找话地打破僵局，说道：“嫂子的事儿，哥就放宽些心，再怎么说，也得把自己的日子过好，别听别人的流言蜚语。”

    柱子想他是听见刚才别人议论，脸一红，咬牙说道：“我猜着了，一定是那个死胖子胡说八道，等我得了机会，看我怎么收拾他！”

    “哪个死胖子？”

    “还有谁，就是那个开店的邢——”柱子忽然闭了口，低下头不再出声。

    欧阳逸也不多问，“哥哥这两天有事，等办完事，还求哥哥好歹带我去见见那大师。”说着从袖口里摸出十来个铜钱，“我也没得孝敬，这些就当我给嫂子上的香钱。”

    “兄弟，你太客气了，”柱子咧开嘴角，像是为自己刚才的表现感到满意，更像是因为看到了以后生活的希望，“你后天傍晚再来，一准让你见上真神。”

    “谢谢哥哥，那我就先去后村了。”欧阳逸拱拱手，柱子直把他送出大门。

    门外有几个看热闹的，这时也正往回走，欧阳逸夹在他们中间，听他们的闲言碎语……

    昨晚回到李家，除了服侍的小丫头，美延和真儿没见到一个主人。真儿有意去看了看二婶，可二叔并不在，说是家里有事，已回了村里，这让真儿和美延又多了一份忧虑。

    今天一早，美延就骑马上后沟村找李二叔。

    踏入盛夏，清晨太阳就已有了几分热辣辣的味道。蝉儿们不厌其烦地知了知了地鸣叫着，田野里一片浅绿深翠，一片嫣红嫩黄，却都泛着油光；只有虽被太阳烤过得阵阵山风，还带着一丝清爽之气。

    美延无心留恋身边的美景，策马疾驰；进了村直奔小石头家而去。

    李家婆婆见美延突然造访，不知什么缘故，一边让座倒茶，一边问着真儿。

    美延胡乱应承了几句，就直奔主题，当听说二叔和石头去田里后，又忙追了过去。

    在高粱地里，正忙着干活的李二叔一见美延不由皱起眉头，那张线条欠柔和的脸立时板紧了。他抬了抬手，算作搭腔，然后又埋头清理地面。

    美延尴尬地立在那里，一时反倒不知从何问起，想了一想，才清清嗓子，说道：“二叔，昨天就没回城里去？”

    “嗯。”二叔答应一声，却并不抬头。

    “家里农活忙啊？”

    “嗯。”

    “我也太明白这田里的活儿，想是庄稼快成熟了吧？”

    “嗯。”

    “还是在地里自在，虽说干活辛苦，可紧挨着自己家这肥沃厚实的土地，心里就踏实吧。”美延半天想出这么段话，用极富恭维的口气讲出来。

    “还好。”二叔依然没上钩。

    美延见他如此，也就不想再绕圈子，索性开门见山地问道：“我今儿来，也不为别的，一是想再谢谢二叔，二是想把事情弄明白，特地来问问二叔，昨天救我时，可在庙宇附近见到什么人吗？”

    “没有。”回答很干脆，声音却不大。

    “你没见到柱子媳妇？”

    “柱子媳妇？”二叔抬起头，脸上一片茫然，“真没看到啊！”

    “那看见了谁？”美延厉声跟进一句。

    “是——”话一出口就又咽了回去，二叔慌乱地眼睛直眨，像是把自己噎住一样。

    美延微微一笑，“二叔，这可是人命关天的大事，你知道不说，那就是知情不报！我知道你是老实人，更是诚实人。你不想接我话茬儿，一定是有难言之隐。如果你担心对方势力强大，你又是本地之人，怕说出来对方加害于你或你的家人，那请二叔一定要相信我，我也是官宦人家子弟，自己也有官阶，这事我会一查到底的，决不会让别人对你们不利。”虽然美延觉得二叔另有隐情，但他也只能这么讲讲来打开局面。

    二叔用力松着地上的土，已汗流浃背，但嘴却抿得紧紧的，一言不发。

    “二叔心中所想我自然不知道，或许是没想过自己会与一庄杀人未遂案牵上关系，心中忐忑。我现在来也是想把话讲在前面，这事早晚官家会介入的，到时候难免要给二叔添麻烦，我这里先和二叔说一声，也是让你有个准备。”美延加重了口气，并且搬出官家来压他。

    “你想怎样都随你。”二叔轻声说。

    他的态度出人意料，稳重地像事不关己。这反而刺激了美延的神经，让他忽然想到了什么。

    “二叔，你是实诚仁厚之人，不然也不会冒着危险去搭救我，说真得，没有二叔，也许我现在就站不到这里了。二叔你的恩情我会记一辈子的。”美延真挚坦率，像对老朋友一般。

    二叔终于抬起了头，用手抹了一把两颊的汗水，脸上现出他平时惯有的腼腆，“你回吧，我就是顺路看见水漫出来，才去庙里看看，没想着能救什么人。”

    “二叔昨天不是说去庙里给二婶祈福的吗？”

    “我，我，”二叔涨红了脸，好象刚才的工作让他喘不上气来，“我不会讲话，反正当时就是顺路，没成想会救下你。”

    说着一屁股坐到田埂上，揪起一株狗尾草撕扯着。

    这时美延却平静下来，他也默不作声，蹲下身来，眼睛盯着二叔的手指，注视着他发泄的动作。

    二叔被他看得有些心虚，扶着锄头又站了起来。“你回吧，这大日头低下，你晒不惯的。”

    “我没事的，”美延也随着他站起身，“我也是为二叔好，如果二叔看见什么人，我们可以事先有个防备；如果咱们没看见他们，他们却看见咱们，你也见他们对我心狠手辣的手段，二叔你也不会功夫拳脚，我也是担心嘛。”

    “放心吧，我不会有事的。”二叔轻声说道。

    “真的？”美延像是无心之言。

    二叔点点头。

    美延没再追问。

    远处小石头一边跑一边喊着什么。

    “叫喊什么呢？”二叔借机往外走了走，和美延拉开距离，一心想结束这冗长的单独相处。

    “柱子媳妇死了，她娘家人都往前村走呢。”

    “什么？”二叔的叫声很是恐怖，浑身战栗的连石头都吓了一跳。

    “爹，你怎么啦？”

    “没……事，没事。”二叔的脸色由苍白变成土色，似乎都要站立不住。

    美延也是心里一惊，虽然这个结果在他预料之中。

    “二叔，是不是活干得太快，有些中暑呀？”美延给了他个借口。

    “是，是，有些累。”二叔扶着石头跌坐在地上，用力捏着自己的大腿，偷偷看了美延一眼。

    美延只当没发现，从地头边上拿过水罐给他倒了碗水。“喝口水，一会儿就好了。”

    二叔手抖得拿不住碗，石头接过来送到他嘴边。“要不我们先回去？”

    二叔喝了口水，似乎有些缓和，“坐会儿就没事了。”他控制着自己的表情，随之闭上眼睛，但美延依然能感到他心里有一股莫名的力量在与之争斗。

    美延不想再刺激二叔，就一言不发地陪着他，直到他再次睁开眼睛。

    “好点吗？”

    “好多啦。”

    “还是回家休息休息吧。”美延劝道。

    “没事！”二叔突然拿起锄头快速但无章法节奏地锄起草来。

    “爹，你怎么了？”石头也觉出不对劲，跑到父亲身边，却不知该干什么。

    “没……事，儿子。没事。”二叔猛然停下，摸了摸石头的头。

    美延觉得自己再待下去会给二叔更大得压力，于是向前走了几步，但并没走到二叔近前，说道：“你要不想回去，就在地里歇会儿，活还是以后再干吧。我城里还有个事，就不打扰了。”他又冲着石头说道：“好好照顾你爹。”

    “等一下，”二叔声音很大，像是不这样美延立时就会消失一般，“我是个粗人，可我也知道善有善报恶有恶报的道理。”他的眼神就像知道未日来临的死囚一般，让人看着心里发怵。

    “二叔你是好人，一定会有好报的。”美延心里明白了几分，却也不能点破。

    二叔惨然一笑，“我求你一件事。”

    “请讲。”

    “不是现在求你，是将来假如有一天我求你，你会答应我吗？”二叔的表情滑稽扭曲却令人感动。

    “你还没说什么事呢。”

    “你会知道的。”

    “我不了解是什么事，如何让我答应你？”美延现出无可奈何的样子。

    “求你了，就算是你还我救你的人情。”二叔可怜巴巴地说。

    “好，我可以答应你，但我不能保证别人。”美延发誓般一字一顿地说道。

    “哎——”二叔仰天长叹一声。

    又集在客栈里，大家脸上都有兴奋之色，个个目光炯炯，闪耀着喜悦之光。就连一直留在客栈里的甘草也是喜气洋洋的。

    “怎么，我们的主角现在是第一个出场，还是要等到最后继续压轴？”欧阳逸调侃道。

    真儿嘴角一直咧到耳根，露出雪白晶莹的贝齿。“我有些憋不住了，我要先说。”

    “洗耳恭听。”美延做了个请的手势。

    真儿依然保持着笑容，似乎那是在颂扬她的成功。“我去了李姐姐家，她开始还是那些个话，毕竟事情涉及到她的父亲。其实我也不大确定她到底对这画轴有多少了解，只能把画中有利害关系讲到最大。在我晓之以理、动之以情后，她竟然说出了一个让我始料不及的事情。”

    “什么事？”大伙同声追问。

    真儿环视众人，对大家的表情很满意。“她竟然说那画不是他父亲交给她的，是有一天早晨莫名其妙就出现在她家院子里。画上附着一张纸条，告诉她画里有她父亲知道的秘密。其实她自己也不知道这画上有什么端倪，那天拿给我看也是想碰碰运气。当时告诉我说是他父亲留下来的，是为了让我不多心。”

    “有这样的事？”美延显出半信半疑的样子。

    “就是说还有人知道官银的事了？”欧阳逸也接口道。

    “正是。”

    “那我们现在也可能就在那个知情人的监视之下。”欧阳逸表情严肃地说。

    “她的话有几分可信？”美延既像询问，又像自问。

    “我也有怀疑，可是她有什么必要骗我呢？”真儿对李艳梅还是信任的。

    “看来我们得再去找找那画师，让他给我们画个找他做此画的人的画像。”欧阳逸道。

    “别急嘛，人家还没说完呢。”真儿摆摆手，仿佛别人的插话打断她的思路，“你们知道嘛，李家姐姐还有个重大发现。那小轴子是用一根细丝带绑着的，那丝带打成一个双蝴蝶结，那结很特别，让她立刻想起一个人。”

    “她知道送画的人是谁？”美延忍不住又问道。

    真儿看了他一眼，却没出声。

    “她没告诉你那人是谁？”欧阳逸紧盯着真儿，从她脸上的表情判断着。

    “有，但她只说是一个朋友，当时她不肯说出小轴子的真相也是为了不给这个人找麻烦。”

    “那她自己去找那人了？”美延问道。

    “是的，可人家根本不承认。只是她趁对方不注意，偷偷拿了那人练字扔掉的废纸，回来后找了几个先生给看过，说与那字条上的字有些相似又有些不似，好像是别人模仿那人的字一般。但她又说，那人是个好学的，双手都运笔自如。”

    “这就是了，”美延点点头，“人在写字时都会有自己的独特之处。他虽是左右手写字，但脑子却是一个，有些提顿之处，是会很相似的。”

    “就是这话。”真儿道，“她问了几个先生，也是这么说。”

    “那她没再去找那人？”欧阳逸道。

    “她说她很能体谅那人的处境，所以并没有再去找他。”

    “所以也不会告诉你他是谁。”美延道。

    “看来李家姑娘也是个重情重义有担当的女中丈夫。”欧阳逸不由感叹道。

    “正是，”真儿心中也升起一团豪气，“而且她很感谢那个人，她家门前有监视她的人，也有那人派来保护她的人。”

    “这么说，那个人很有可能是官府的人。”美延接口道。

    “而且与她父亲交好。”真儿跟上。

    “不过只是一个无权无势的小吏。”欧阳逸道。

    “他所知道的也许还是李捕头告诉的呢。”美延又道。

    “很有可能，”欧阳逸赞同地点头，“像李捕头这样的人，一生也没遇上这么大的案子，可能他根本只是得到了一星半点的线索，上报没有实据，家里人又不能告诉；压在心里，又担心害怕，时间一长，必是要找个出口宣泄出来的。”

    “说得好，”真儿拍手道，“我当时这么一想就忙往回赶，让甘草化装了，依着这些条件去衙门口打探打探，你说吧，甘草。”

    甘草得意地手舞足蹈，用大得使所有人都笑了起来的嗓门说道：“我敢打赌，那人一定是县里的县丞李若甫！他也是李家后沟村的人，与李捕头还是远亲。在衙门里上有知县，下有个很有背景的主簿，这二人才是有实权的，他只是个拿薪水，却主不了大事的人；不过衙门里的人说他好话的人多，歹话的人少；看来他也许真得知道些什么，想帮李家却又有不少顾虑，所以才想了这么个办法。”

    “你说他会不会也知道我们在查这件事。”真儿看着他们两个。

    “有可能，”美延道，“像他这样关心李家，没道理不知道我们去李家的事。”

    “我们要不要去找找他？我可是都在他家门外绕了一圈儿了。”甘草也问道。

    “现在最好不要轻举妄动，”欧阳逸保持着一贯地谨慎，“我们只是从别人嘴里知道他一点点小事儿，人心难测，我们还是多了解些再做道理。”

    美延动了动嘴角，但还是把到嘴边的话咽了回去。

    “好，那我们再去打听打听。不过有一点可以肯定，李捕头和秦寡妇的死与官银有关。”真儿道。

    “这官银很有可能与安家有关。”欧阳逸道。

    真儿一笑，说道：“应该是李捕头再查秦寡妇的案子时无意中发现了官银。”

    “怎么碰巧就发现了呢？”甘草用双手支起下巴，拧起眉头。

    “现在还真不好说。”欧阳逸道。

    “但我们一定会查出真相的。是吧，甘草。”真儿冲着甘草说，甘草用劲点了点头。

    “那你们也说说自己的情况吧。”真儿又转向他二人。

    于是欧阳逸和美延把今天出行的情况详详细细讲了一遍。真儿认真地听着，注视着他们每一个动作，眼睛随着他们负有表情的语言而忽然张大或者弯起；她一动没动，只有脸上显现出来的迹象，表明她正在思忖着听到得每一个字。

    当他们结束讲述后，她像平时那样喝了口茶，然后说道：“看来师兄你那儿探到不少东西：一个是他们所寻东西的样子，一个是有机会接近他们的老巢，还有一个嫌疑人邢东家。你呢，”真儿一指美延，“更让我大吃一惊，二叔竟然与些事有关。”

    “我这边重要得不是这三点，”如果说欧阳逸先前因得到不少线索而面有喜色，那么现在他的面色上的红润已经一扫而光，“我知道了柱子媳妇的死因，也就可以肯定这个下手之人一定与荆园有关。”

    “什么，”真儿的喉咙似乎被惊恐卡住了，用了很大得力气才又发出下面的声音，“你说什么，你再说一遍！”

    他又重复：“杀手与荆园有关，而且不是普通的弟子，他在柱子媳妇脖颈后用针，这个方法我们这一辈里只有我一个人才学过，师父这一辈里只有三个人会用。”

    “这么说他真有可能是诈死？”真儿的面色由于刺激而变得苍白，双手握拳，像要随时诉诸武力一般。

    “马上我就有机会去会会他了，我决不会让荆园因为他而受到玷污！”与真儿的激动相比，欧阳逸已恢复了平静，但那不是安闲，是暴风雨前积蓄力量的养晦。

    “我也去。”真儿的声音像一阵疾风穿透了人们的身体。

    “我也去。”甘草跺着脚。

    “那我当然也得去。”美延一付护花使者的样子。

    “我们都去，因为那可不是个一般人物，不过我们要好好谋划才是。”欧阳逸示意甘草给大家把茶添上。

    “我有一种感觉，解决了一个，就能把一连窜的问题打开。”美延起身走到窗前，让外面吹来的并不清凉的过堂风拂过他的脸、手和脖颈，似乎这样能带来更多得灵感。

    一阵扣门声，大家互相快速地交换了一个眼神，欧阳逸示意甘草开门。

    “啊！”随着房门的打开，甘草惊呼一声，“铁链，你这也太快了吧。”

    “我是飞毛腿嘛。”一个小伙子被甘草连拉带扯进了房间。

    美延觉得这孩子似乎有些眼熟，像是那个在淮北小镇见到给真儿报信的小子。

    “你是配得上飞毛腿，我想着你最快也得明天早上。”欧阳逸拍着铁链的肩膀。

    真儿早递了杯茶过来，“来，坐下歇歇，这大热天的，先喝口茶，消消暑气。”

    铁链诚惶诚恐地接过杯子，一叠连声地道着谢谢。

    “这是淮北见得那个小后生吧？”美延问道。

    “不是，那个是铁蛋，这个是铁链，他们俩个是一起的，看着像兄弟吧。”真儿笑着解释道，但也没解释太清楚。

    铁链不好意思地憨然一笑，从怀里掏出一封信，双手捧到美延面前，“公子，您得回信来了。”

    美延接过信，一边打开，一边问道：“看来我提供得地址也还好找。”

    “可不是，”铁链道，“地方好找，而且那个周大成在地方上也是有头有脸的人，家里也是高门大院，还养了不少家丁。见了我带走的念珠，立刻就带我去见了老太太，那老太太听说是为了那个飞鸟的事，就一边口述一边命他孙儿记录下来。您看看信就知道了。还有，那老太太问了我您在哪儿，和谁在一起等事儿，当听说您就和我们几个人，急得什么似的，非让周大爷带上人过来，估计这二三天人就能来。”

    美延点头叹息。这周嬷嬷是美延父亲的乳母，她性情平和，思想稳重，从不耍小聪明，也从不以乳母而自居，看不起别人。美延八岁时，周嬷嬷得了场重病，痊愈后就整日怀恋过去，哀叹无法死到故乡，并不时与美延的祖母叨叨。于是美延的祖母就给了她一笔钱，让她儿子陪她回乡养老。那周大成就是美延父亲的奶兄，从小就是美延父亲习武的陪练，身上也有两下子。为人胸襟坦率，快人快语，就是有时候不知掌握分寸。他们回乡后就用那笔钱买了几十亩地，几年下来又在城里开了几个商铺，也算这里首屈一指的大财主了。每年他们都有信送到京里，逢年过节更是要派人给送些土特产品。

    美延打开信仔细看着，浓密的睫毛几乎没有眨动过。真儿察觉到他脸有些泛红，显得有点窘；当他把信收起来时，把头转向一边，盯着屋里一件无关紧要的花瓶发呆，像是怕人们在他没有准备好之前就问他什么似的。

    甘草和铁链互相飞快地对望了一眼，因欧阳逸和真儿都不出声，在耐心等待美延主动开口，他们也只有干着急的份儿。

    停了大半天，美延终于开口说道：“周嬷嬷果然知道那飞鸟的事，那是一对青玉双头鹦鹉。这个故事可有些年代了。”这正是一个长篇大套的开始。“那是四十几年前，京城楚馆中有一位名妓，花容月貌，才华洋溢，吟诗诵词，弹琴唱曲无一不通；当年不知多少王孙公子拜倒在她的石榴裙下。我舅爷，就是我祖母的弟弟，有一位至交，与此女子情投意合，为了给她赎身从良，也是费尽心机。后来那人还是想到了办法，为此女子赎了身。但从良后，他二人碍于家庭礼教，不能正式结合，一直拖到一年后，两人突然同时出走，不知所踪。他们离开后，人们才发现他所主管的户部大库里竟然有万两白银的亏空。想来是他用来给那女子赎身和与之私奔所用。可笑的是，那鹦鹉佩饰本是舅祖母所有，我舅爷真挚重情仗义疏财，当年为帮他朋友，拿出来让他变卖了好凑赎金，不想他竟动用了官银。舅祖母那时还年轻，自然气不过，大闹了一场后回了娘家，还是我祖母去接了她回来的。本来她最喜欢这双鹦鹉图案，因为这事，要把所有带这图案的东西都丢掉，又是我祖母用自己的妆奁锦匣把她的都换了过来。所以我家里才会有这样的东西。此事又过了不到几个月，在江西出了个沉船事故，据说淹死的一对男女正是他们二人。因没有主家，这库银的事也就不了了之了。”

    “那玉佩如何又会到了安家老太太身上？”真儿用手抹了抹前额，似乎想用这种方法让脑筋转得更快些。

    “这安家是不是当年的船工，见那对男女穿戴不俗就见财起意，杀人灭口？”甘草说道，脸上的表情很严肃。

    “你呀，”真儿笑得花枝乱颤，用手指戳着甘草的前额，“我看是在家里，听姜嬷嬷说传奇故事听多了。”

    “那他怎么会有那个青玉佩？”甘草嘟起小嘴问道。

    “这才是有趣得地方。”欧阳逸笑道。

    美延也笑着说：“你看安老太太那一身做派可是像船工家的女人？”

    真儿对头部的反复刺激似乎有了效果，她接上美延的话头，“安老太太一直在刻意掩饰自己，但有时候人多年来养成的习惯是不可能永远被抹去的。其实大家都能看出来，安老太太年轻时一定非常漂亮，就是现在这么大岁数也不能不说她风韵犹存。但是作为女人，我却感受到她骨子里有一股气质，真真是妩媚以极。”

    “太对啦，”甘草信服地点点头，“我在扮作小叫花和我们乔装去他家时都与安老太太有近距离接触，她给我的感觉好柔好软的；就是她无意识歪在床上的样子，也有一种抑制不住的媚态。”

    真儿更有信心地说道：“那是需要人从小十几年被不断□□而养成得，化到精神血液中的东西。平时千方百计回避隐瞒，可最是能在不经意间流露出来。”

    “会不会是——”欧阳逸停下来，好像在寻找合适的措词。“安老太太就是那花魁女子。”美延似乎已等不及他的下文。

    “这个可能极大。”欧阳逸说道，“就是她不是当年的花魁，也一定是个深知内情的人物。”

    “我觉得她是花魁娘子的可能性更大些，”真儿道，“我在她家门口见到她时，就从面相上看出她是个脾胃不和之人；师兄你在给她把脉时一定注意到她的脉象里脾胃血气不足，对吗？”

    “正是，所谓思虑过多伤脾胃是也。喜、怒、忧、思、悲、恐、惊与人的五脏是休戚相关，她各脏器均有不足之相，看来她不但思虑过甚，其他思想也不少。”

    “邻居说她是从东南省份搬来的，可听他儿子说话却夹杂着北方口音，看来她这一辈子东跑西颠地换过不少地方。”美延也想到些细节。

    “你再想想她家孙子孙女的名字，‘太平’、‘海晏’，她是多么希望她的小辈可以平平安安稳稳当当过一生呀！”真儿更是心细如发。

    “要是这样，那双鹦鹉青玉佩许是被一分为二，作了定情信物，一人带一个了。”美延面色平和，心里却是哭笑不得。

    “他们不是都死了吗？”一直没开口的铁链说道。

    欧阳逸像被什么东西蛰了一口似的抖动了一下，轻声说道：“事故是可以伪装的，而沉船这种事就更要处理了。”

    真儿的眼里闪着说不清道不明的忧虑，好像她自己的心已陷入到种种混乱的假设之中，而在心烦意乱之中，却又不得不去斟酌着各种理由，思考下去。

    甘草和铁链望着刚才还有说有笑、现在却沉默不语的三个人，一时不知如何是好，只能安静地站在一边陪着他们发呆。

    突然真儿像从封闭的、带有不安的内心中走了出来似的，双眸又集起神采，然后冲着欧阳逸说道：“师兄你不是说柱子讲那妖师得了个鸟形佩而兴奋不已，会不会他们也在找这鹦鹉佩饰，他们也与这一对痴男怨女有什么关联？”

    “那青玉佩价值不菲，而那妖人却要找得是便宜东西。”美延说道。

    “也是。”真儿懊恼地簇起眉头。

    “那妖人也许知道了官家丢失银子的事，也来找这些银子呢？”甘草冷不丁冒出一句。

    “但是万两白银说少确实不少，但说多也确实不多。那妖人费尽心机难道说就是为了这区区万两白银？”美延所言不差，他们蛊惑人心、殚精竭虑、步步为营，一定有不可告人的重大秘密。

    “这也不是，那也不是，到底是什么呢？”甘草又皱起眉头。

    “但我们可以肯定安家一定有官银，李捕头一定发现了官银的线索。”欧阳逸语气坚定，更像是在给众人打气。

    美延心中却十分失落，本以为自己可以在此地发现当年祖父失银的重大秘密，不想，节外生枝，冒出这一万两的官银来。

    “会不会那玉佩与银子有什么关联？”真儿还是觉得把才想出来的线索又硬生生压回去实在太可惜了。

    “这个我也想过，”欧阳逸延道，“可又有什么关联呢？”

    “玉佩是打开埋藏银子地方的线索？”甘草也在积极动脑。

    “这玉佩不值万两也有八千，如果处心积虑用它做线索，本钱也太高了些。当然如果它所代表的线索是更大的宝藏，那就另当别论了。”真儿道。

    “一万两官银要用一万两的玉佩来当线索，是不是太滑稽了。”美延道。

    “我明白啦。”一直只听不开口的铁链突然发言。

    “明白什么啦？”大家都急着问。

    “这两件事各是各的，根本没联系。”铁链表情严肃，一本正经。

    “说什么呢。”甘草狠狠瞪了他一眼。

    才开始有了一点头绪，一瞬间又一一被否定，大家不由有些泄气。

    半晌，欧阳逸面色凝重地说：“这么一乱，我现在反而与景公子有了同感，这些事也许正是环环相扣，有千丝万缕的联系，但是摆到我们面前的却只是一团乱麻，让我们无从下手。”

    “打开一个锁，一切就都迎刃而解了。”信心又重回到美延心中。

    “那我们就动手去解吧！”真儿双眼圆睁，宣布道。

    “现在我们就只有通过柱子去和老妖师正面交锋了。”欧阳逸果断地说。

    “我们不怕！”甘草和铁链目光坚定。

    “不过大家要小心啊，”欧阳逸口气一变，“我们也许已在他们的视线之内。”

    “以目前情况来看，也只能是入得虎穴擒虎子了！”美延望着大家，笃定地说。

    真儿站起身走到窗边，“那我们都去准备吧。”

    甘草答应着，却用身子挤了挤铁链。铁链摇摇头，甘草狠狠盯了他一眼，他只是摇头。

    美延见了轻咳一声。俩人却惊得都低了头。美延丢过去个眼色，俩人会意，先走了出去。美延也随后跟了出来。

    “是不是想说秀蝶的事？”美延轻声问道。

    “是。”铁链声音很低。

    “现在不能说，等处理完这里的事。”美延的口气从来没有过的严厉。

    “明白了。”