浮云列车 第七百一十五章 英雄血脉（三）

        “我们没请你来，女士。

    笔砚阁 m.biyange.net”杰瑞姆说。

    “没关系。

    连我自己也想不到，有什么人会邀请我.”

    海伦也皱眉。

    “你很有存在感.”

    或许不是我们要找的人。

    对方挺诧异。

    “存在感？没人这么说过我。

    真是让人惊喜.”

    她用咏唱般的嗓音咯咯微笑，“你们好风趣.”

    若不靠感性判断，它不像在撒谎。

    幽灵是种存在感低下的亡灵生物，没有实体，四处漂浮。

    它们在夜幕下出没,经常附身活人。

    眼前的幽灵重新点燃了火种，踏足神秘领域，无疑在死后度过了不短的岁月……但这并不能让它摆脱命运轨迹。

    会不会真弄错了？海伦心想。

    刺杀我的另有其人，不是眼前的幽灵。

    虽然它是亡灵，还是个空境，在加瓦什算是死海之王麾下大将,但若相信区区幽魂能躲避先知的占星术探测，那真是滑天下之大稽。

    杰瑞姆上下打量着对方,不动声色地开口：“我知道你是谁,魔灵公主乌伊洛斯尼斯.”

    幽灵一挑眉。

    “噢.”

    “上次先知发现你的踪迹，还是在莫尔图斯.”

    “黑城.”

    它纠正。

    幽灵公主漂浮在半空，身体呈半透明状。

    “看来，你是个有年代感的老家伙.”

    它也反过来打量他们，“不过踪迹……见鬼，我还以为伟大的先知不会在意我们这些小卒的动向.”

    “与加瓦什相关的任何人都值得关注.”

    “除非高塔能影响秩序，否则我们终有一天会回来.”

    “你回来得太不是时候.”

    杰瑞姆冷冷地说，“恐怕你没法轻易离开.”

    魔灵公主一耸肩。

    “说实话？我本没打算来这么远.”

    “你原想干什么？”海伦问，“要我的命？为水银领主报仇？”“我还以为占星师会比我更清楚我的打算呢.”

    幽灵冲她微笑。

    “女巫不是占星师.”

    海伦不厌其烦地重复。

    “我也不是刺客.”

    显然，对方已经察觉自己身处陷阱。

    “但对不速之客如此盛情，实在出乎我的意料.”

    海伦与杰瑞姆交换了一个眼神。

    如果它真是猎杀胜利者后人的夜莺，想必不会为此感到吃惊……但陷阱毕竟是陷阱，敌人的态度可不能作为其真实目标的判据。

    她追求更稳妥的方式。

    “等你登上火刑架，才能对‘盛情’体会得更深刻.”

    “恐怕不行.”

    魔灵公主嘲弄，“很遗憾我得缺席了。

    除了先知外，高塔不论大占星师还是女巫,都算不上有分量的挽留人选……”看来她确实不是我们要等的人。

    海伦明白了。

    魔灵公主不认得杰瑞姆,也不清楚我们设下陷阱的目的。

    如今此人出现在这儿，多半也是误入。

    她绝没想过还有这种情况，杰瑞姆大约也一样。

    但事已至此，总没道理放走敌人。

    哪怕这敌人和预想中不同。

    “很不幸，幽灵.”

    她的养父说，“在这儿等你的是外交部成员，不是占星师。

    ‘守门人’不参与任何外派工作，所以这是我们首次碰面.”

    他抓起一把铁锹。

    “也会是最后一次.”

    “除非我有其他用处？”“背叛死海之王？”杰瑞姆莞尔，“少拿我们寻开心了，幽灵。

    我知道你的上司是什么人。

    白之预言时，苏生骑士和咒厄骑士掀起了战争，他们在诺克斯高调行事可不是出于本意.”

    两百年前，海伦还未出生，但她知道这两名亡灵骑士曾因入侵诺克斯而付出了惨重代价。

    事实上，整个沉沦位面都受到影响：死海之王换了人，咒厄骑士才复生不久，苏生骑士神智更加癫狂，魔灵公主没怎么露面，却也在高塔的名单上挂了号，受到天文室的监视。

    在秩序压降之前,这种监视收效甚微,但在猎魔运动重启、加瓦什即将回到诺克斯的时候，乌伊洛斯尼斯的行动便遭受了严重阻碍。

    “想来你守门太久，没机会关注外界变化.”

    幽灵公主宣布，“加瓦什早已易主，你的老观点该更新了.”

    “易主？”杰瑞姆的确很吃惊。

    海伦责怪自己，没有向他提前说明。

    但她没想到来的会是个幽灵。

    他也没追问。

    “这么说，新王不会逼迫你效忠？”“当然不是。

    问我的话，他远比前任苛刻，但也不是没有好处.”

    海伦皱眉。

    好处？“什么意思？”“比如，他不会见死不救。

    尤其是对尚有用处的人.”

    魔灵公主说，“不管你们怎么把我弄到这儿来，临走前我可是在霍科林.”

    这时候，海伦大概明白它的暗示了。

    魔灵公主是陌生的敌人，不代表它对我们同样陌生。

    也许它察觉到我将它带入此地的方式……“我得回去，杰瑞姆.”

    她想起罗玛和那些年轻人，“霍科林的女妖是加瓦什的先锋.”

    “别自乱阵脚，海伦.”

    守门人示意她后退，“先处理眼前的事情，你不可能这时候走。

    我想先知会派援军去.”

    “可……”“他们和你不同，海伦。

    我们都知道这点。

    不用担心他们和你一样.”

    他转过身，声音急促而低微：“罗玛只是个小女孩，她年纪太小又太脆弱，是没法参与到先知的计划中去的。

    我向你保证，海伦，我们对她没有任何企图.”

    女巫相信他的保证。

    她唯有相信先知是真正爱护他们的。

    就算不及拉森和我，也不会让孩子们陷入危险。

    战争还没有开始！高塔非常安全。

    然而，奥托在上，我们的安全都维系于导师一身，倘若他另有打算……当初尤利尔去到寂静学派时，“黑夜启明”没有阻止。

    事实证明，他并不是预料到他们没有危险。

    窒息感攫住了她。

    海伦逼迫自己停止猜测。

    不如考虑会派谁来。

    如今命运集会还有谁空闲？她希望是白之使，但这是不可能的。

    早知道我就让罗玛和尤利尔一同离开高塔了……敌人不许她考虑。

    海伦耳边响起呜呜的幽咽，如风声弥漫在石阶上。

    魔灵公主失去了踪影。

    她的身体化作团团白雾，融入空气。

    顿时，哭声变得愈发凄厉，几乎刺痛脏腑。

    海伦屏住呼吸，也想捂住耳朵。

    但雾气将他们保围，石阶在声浪中震动。

    她伸手抓住眼前摇晃的宝石。

    『逆境』竖琴座的魔力自星海之底涌起，朝四面八方扩散。

    雾影的弥漫倏忽中止，反向收缩，被无形浪潮冲下台阶。

    哭声从高昂顶点迅速落回低谷，伏倒的花园重新挺立。

    一切犹如时光倒流。

    但这还不够。

    海伦心底的焦虑被幽灵点燃，烧成怒火。

    她从星空借来更多力量，统统投入神秘的现象之中。

    空气迸出尖锐的摩擦声，企图阻止发生在命运层次的流向的溯回。

    幽灵的轮廓猛的重聚，接着扭曲、破裂，形成螺旋状的雾卷。

    哭声断断续续，嘶哑刺耳。

    但当它被排斥到石阶最底端时，女巫身后的花盆忽然跌落，砸在她脚边。

    植株和支架连根拔起。

    她感到一阵无形的力量撕扯着皮肤，驱使身体朝前踉跄。

    她迈了一步，但紧接着被杰瑞姆阻拦。

    对手在猛烈挣扎。

    海伦难以与对方的神秘度角力，只好松开手。

    她的喉咙深处泛起恶心的翻腾感。

    “克制自己，海伦.”

    守门人低声警告，“别忘了这里是什么地方.”

    是我的家。

    她心想。

    一个安全却又极度危险的地方。

    稍有不慎，我就会坠入缝隙。

    魔灵公主在半空挣脱，但也为此付出了代价。

    它露面时是位年轻小姐，如今浑身灼伤，还被开膛破肚。

    这幅尊容绝不是『逆境』的成果，恐怕是这位幽灵公主的死相。

    “你死得挺难看.”

    杰瑞姆评论。

    对方却面露微笑。

    “天哪.”

    她抚摸着肚皮，“天哪.”

    还把手指插进伤口。

    顿时，内脏开始诡异地蠕动。

    “你怎么办到的，女巫阁下？你把我变回了死去时的样子！天哪，简直不可思议.”

    场面委实惊悚。

    这有什么值得高兴？海伦想不通。

    “够了！我对把人变成这副鬼样子毫无经验.”

    “你短暂操纵了我的命运.”

    乌伊洛斯尼斯说，“然而只限于身躯。

    我没有血肉之躯，因此命运投射在灵魂上。

    我死时是个凡人.”

    “我非常遗憾.”

    如果你在死前点燃火种，没准就不会有什么幽灵了。

    这样对我们都有好处。

    海伦知道，只有凡人的灵魂才能变成幽灵，因为他们没被烧过。

    神秘生物一旦死去，就会烟消云散，尸骸可能会在环境作用下诞生新的火种。

    如果连残骸也没有，那就彻底消失。

    乌伊洛斯尼斯生前只可能是凡人。

    “遗憾？不。

    不！一点也不。

    我发自内心感谢你，女巫阁下。

    你着实取悦了我.”

    幽灵陶醉地抚摸脸颊上的烧伤，五官神经质地抽搐。

    “火和热量.”

    她喃喃低语，“对，对。

    神父烧了我的尸体。

    理应如此。

    我的肚子里……身体里……哈！什么也没有！什么也……连一滴血都……”一串泪珠滚下她的面颊。

    “诸神在上，我是如此洁净.”

    海伦震惊地望着这一幕。

    幽灵已剥掉腹中柔软打结的肠子，往内摸索一段脊椎。

    她的手指像在泥浆中翻滚的白虫子。

    撕扯之下，破裂的组织如一锅兜不住的稠汤，淅沥沥滑出臂弯。

    好在诸神保佑，它们很快变作烟雾消失。

    她觉得胃里翻腾得更剧烈了。

    守门人也不忍直视。

    “这女人是疯了.”

    “是阶梯.”

    海伦说，“此地特殊的环境影响了我的巫术。

    不过她发疯可是和我没关系.”

    “这儿是哪儿？”幽灵捂住脸，透过指缝发出窃笑。

    “这儿是哪儿？告诉我罢，我能为你做任何事，阁下。

    噢。

    不，是陛下。

    诺克斯的女王陛下。

    女王大人。

    我想起来了！你是胜利者的后裔.”

    “你想干什么？”杰瑞姆厉声问。

    “我要报答你，海伦阁下.”

    幽灵没理他，甚至没有扫他一眼。

    她开口时不再用咏叹调：“我会告诉你我的目的，陛下，我会坦白你想知道的一切……只要你让我保持现在的样子.”

    疯言疯语，或是谎话。

    女巫当然不信：“你以为……”“拜恩的国王失踪了，秘密结社准备解散.”

    这句话令海伦失声。

    “加瓦什准备袭击高塔的所有属国，来帮助结社拖延时间.”

    很难再认定这些情报是谎言。

    命运集会得知恶魔国王的消息，还是通过安插在结社的夜莺。

    此外，海伦不知道加瓦什的战略，但这也很容易证明。

    真是活见鬼，对方大概率说的是实话。

    甚至还没完。

    “霍科林的班西女妖不是我的手笔，但我确实打算利用她们制造混乱.”

    幽灵告诉她，“她们来自鲸岛火山群，是被我唤醒的游魂。

    等你们离开空岛，班西女妖会再次出现，源源不绝，直至占领城市.”

    海伦试图从中挑出矛盾，找到能证明对方撒谎的证据。

    敌人不战而降？事情不可能这么发展。

    这里头一定有某种原因，多半是阴谋。

    “你们会损失惨重.”

    她说。

    “对。

    空岛后是浮云之城，因此，我需要手下人隐蔽行事。

    调查者将发现侦测站的调动存在严重失误，导致亡灵出没的流言四处传播。

    若你们坚持查下去，女妖会主动现身，制造暴动，最后被外交部尽数消灭.”

    魔灵公主微笑，杰瑞姆的脸色却越来越难看。

    正常来讲，失败者不该笑得这么开心。

    海伦警惕地望着它。

    幽灵娓娓道来：“当你心满意足地离开，我会从鲸岛带来新的女妖，或者直接把当地人变成夜之民。

    死神的子民是无穷无尽的.”

    她望着海伦。

    “战争根本无法造成损伤，事实上，这只能增强我们的力量。

    结社会害怕，加瓦什可不会.”

    海伦保持沉默，以免对方从她的话中窥得真相——高塔的命运女巫只是集会的新生代，对战事仍心怀畏惧。

    这是活人的胆怯，与死者的勇气正相反。

    “为什么是霍科林？”守门人问。

    “不知道。

    我只是奉命行事.”

    幽灵抽出手，“但现在看来，霍科林的地理位置十分关键.”

    她愉快地眨眼，似乎此等尊容为她带来了无比的自信。

    “新任死海之王命我攻占此地，而高塔派来一位大占星师进行抵御。

    这么说，空岛上有什么？”海伦避开她的眼神。

    霍科林是克洛伊的重镇，地位仅次于布鲁姆诺特，但此事涉及到天文室的重大机密，应先知的要求，不论资料库或图书室都不得留有记载，常人绝难了解。

    除了命运集会，连高塔成员都不清楚。

    然而，若那幽灵没撒谎，加瓦什死海之王却已知晓了这个秘密。

    他派魔灵公主乌伊洛斯尼斯和她的班西女妖来到霍科林，把空岛作为袭击苍穹之塔的首个目标。

    况且按照幽灵的计划，他们攻占霍科林的可能性很大。

    “班西女妖不是你的人，还能是谁的？”海伦问。

    “没人知道。

    她们是通过矩梯来到空岛霍科林的，至于安排此事的人，我没有半点印象.”

    “什么意思，安排？”“我下了命令，但执行时间要比预想中早了很多。

    显然，这里面存在极其繁琐耗时的中转步骤，导致计划出现了变动……”“多半不是.”

    杰瑞姆低语，“还有一种可能。

    有人篡改了你的命令，却让你至今毫无所觉.”

    “是你们在等的人？”我们的意图暴露得太明显，如今已无法搪塞。

    “一位比你专业得多的空境夜莺.”

    海伦只好承认，“他想藏起来，就没人能找到他.”

    “除了占星师？”魔灵公主思考，“不。

    看来你们也拿他没办法。

    否则何必设下陷阱等待？太被动，是不是？对你们这些自命不凡、搅风弄雨的命运操纵者来说……”“不论如何，我们的陷阱没有落空.”

    杰瑞姆指出。

    “没错.”

    幽灵的嗓音因兴奋而颤栗，“我被你俘获了，亲爱的海伦.”

    “还有得瞧.”

    女巫说，“倘若你愿以真名向奥托立誓……”“我会灰飞烟灭，干干净净。

    你们什么也得不到.”

    魔灵公主告诉他们，“我已对另一位神发过誓了。

    苏维莉耶维系着我的存在，虽然祂改变不了我的模样。

    老天，祂好没用！”她摇摇头，“但约束毕竟存在.”

    “那你有什么用？”幽灵答不上来。

    这家伙的态度竟像是在认真考虑这回事。

    海伦扭头瞧一眼杰瑞姆。

    她的养父收到暗示，不情愿地顿了顿铲子。

    恐怕此刻他更希望解决对方，而非单纯的恐吓。

    “那是个幽灵.”

    “守门人”私下里坚持，“若冒险者起的外号没错，还是魔灵。

    你并没有完全控制她的方法.”

    “她喜欢这副模样.”

    “你的巫术不一定能达成目的，取决于其他因素.”

    “这正是我的目的.”

    海伦告诉他，“死海之王知晓霍科林的秘密！他怎么可能知道？”“我看这精神错乱的幽灵回答不了你.”

    “我们只有她的回答。

    我和死海之王的关系没那么好.”

    杰瑞姆发出一声鼻音，海伦装作没察觉。

    “现在，乌伊洛斯尼斯，告诉我实话：如果你在霍科林失踪，你的手下会怎样？”“被高塔的援兵消灭喽。

    毕竟，先失踪的是你.”

    “你的援兵是谁？”“援兵.”

    魔灵公主重复，“人选.”

    她含住烟雾缭绕的手指，“鲁斯文见我这副模样，多半会掉头就走。

    其他人毫无音乐细胞，他们宁愿我送命，图个清净.”

    她的齿间传来吮吸声。

    “还能有谁？恐怕取决于你们。

    假如白之使亲自前来，我便没有援兵.”

    海伦也希望是统领。

    然而“第二真理”已抵达高塔，我们的外交部长大人多半没机会脱身。

    “不妨再假如，不是他？”“那你恐怕再也不需要担心空岛的问题了。

    其他人只是螳臂当车。

    霍科林完了.”